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回家的路上，肚子饿得很痛。
三天时间，入账二十二万日元。包括十万嫖资，还有两个人的讨债费用。本来应该只有十六万的，但隼把他的那份也分给了阳葵，这几天一分钱都没有拿。
所以、收入比起CLUB要多。
上次吃的那家荞面店关门了。红灯区附近、阳葵住的廉租房边多了很多来历不明的黑西装男性。还有一些连西装都不穿，不知是做什么的无业游民。凶神恶煞、面相不善，模样醉醺醺的，散发出让人不安的氛围。
保护费，应该收过了吧？
为什么还在这里呢…？
之前庇护街区的黑帮，平常的时间从来不会打扰商户生意。而且，现在已经不是打扰生意的问题了。
出现了可疑人员。
一般来说，收取保护费的组织，应该对此负责，做出应对的。
但就算是阳葵也能意识到，蛏松会和之前的黑帮不一样。
不仅不会帮忙处理这些麻烦的人员，还会反过来带动流浪汉出现在这片区域。客人一定会减少。
……收入会减少。
不知道为什么第一次有了实感。
之前都是道听途说。
大家都这么说，悠哥哥也这么说。阳葵于是相信了。但是，现在是第一次自己产生类似的想法。
好饿。肚子痛得厉害。从早上开始就没有吃饭，现在已经快到傍晚了。这几天是在隼家里住的。之前吃的是他自己做的便当，两人份。今早的份被临时工作打扰，两人都没有吃。
他应该也很饿吧？男孩子、好像吃得更多一点…
意识浮浮沉沉。
脚步一深一浅。
要晕过去了。
尖锐的胃部贯穿的疼痛，一路延伸到心脏。
感觉地面在晃。震动像是地震。
夏日炎炎，道路两旁日光落在树梢，热风吹拂，金绿色哗啦啦扑簌簌掉落下来。
眸底残留炽亮的光斑。
一瞬间消失的意识。
“…？”
为、什么…
好像很久没动了。
回过神才发现，阳葵一直站在原地，阳光熨烫的树根下方，提着陈旧的女士包，呆呆地仰头望向天空。
树叶筛落的光斑，伴随风声斑驳地晃动。
脸颊染上金黄的色温。
“……”
刚刚。
脑袋里好像在想什么事情。
和隼有关的。
不仅是饥饿的原因。
…有在杀人吧？
模模糊糊有那方面的感知。那里应该有其他的工作可以介绍给阳葵。吉冈隼有别的、收入更高的工作。除了催债之外的。
应该不高兴的，因为、他不愿意把其他工作介绍给阳葵呀。可她一点不高兴的感觉也没有。
「不要这样活着」。
…被这么说了。
有点陌生的表情、语调、距离。
站在不远处的阴影，凝视阳葵的眼睛说出那句话，模样比之前都要成熟。看起来不像同龄人了。
仔细想想，处理尸体的动作也很熟练。
好奇怪。
饥饿之外，胸口不舒服地蔓延出什么。
为什么要那样说？
阳葵选择的生活、到底哪里不好？
…悠哥哥的…
“须藤。”
…悠哥哥替阳葵决定的生活、到底……
“须藤？”
阴影在背后晃动。半熟悉的声音和温度，谁拍了拍她的肩。
“中暑了吗…身体不舒服？要去医院吗？喂？听得见吗？须藤？须藤阳葵？需要我叫那边的巡查…啧，你脸色怎么——”
“高野同学。”阳葵低着头，小声问，“你吃饭了吗？”
“…没有？现在才下午。”
黑头发的高中同学、如今正在CLUB隔壁便利店打工的大学男生拧眉看着阳葵，先说了一声「抱歉」，才用手背碰她的额头。
“感觉饿了？但脸红得不像是饿的，额头很烫。要不要去医院看看？”
“啊。”
阳葵慢吞吞地眨下眼睛，发出半分迟钝的声音。
高野 琉生：“？…还是先回家躺下吧。”
不像能交流的样子。他露出有些棘手的表情，又说了一句抱歉，牵住女同学的手向住宅区领。
“高野君。”
半路上，阳葵难得主动和他说话，声音还是状况外的感觉。
“是学…计算机、吗？”
突然对他感兴趣？怎么想也不可能。她应该有事想问吧。
“是信息技术，不过也才上了一个学期，只学到了皮毛。”
“…好像懂很多呢。”
“给你看的法学资料是特意查的。”
“……”
“想问我什么吗？欠款方面的问题我最近也查到了不少。法院经手的相关案例和特例解释都有资料。”
“下班时间？”
“现在也是下班时间，我和须藤都是夜班吧。”
“…呢？”
“什么？”
“医学，之类的呢？”
意料之外的领域。
高野怔了怔，转头看向她。
女孩抬不起头似的、嗫嚅着说：“身体方面的问题，可以问高野君吗？”
身体方面。什么问题。
她们那种CLUB不是会定期体检吗？好像一两个月就有一次吧。看样子也不像是真有患病。还是说终于发现自己中暑了？
眉头先于意识拧起来。
“哪里不舒服吗？白天我可以陪你去医院。”
“也不是不舒服…”
差不多到须藤的住处楼下了。最近蛏松会的事引来不少奇怪的人，承接短租的居住区附近游荡着许多不安定分子。瘦弱漂亮的女生独自在这种鱼龙混杂的地方居住，实在让人很不放心。好在那变态痴汉警官似乎每晚都会送她。总之把她送回家，再通知那个警官…
“那个、”女孩做了好一会儿心里建设，终于困扰地张口，“用后面做，肠子应该不会掉出去吧？”
夏天的热风、从两人的间隙吹过去。
高野 琉生：“……”
须藤 阳葵：“、？”
他的表情凝固了。
半晌，才问出一句：
“须藤？”
阳葵以为自己说得还不够清楚，笨拙地试图解释：
“就是、用，那个…肛、肛门……”
“不这个我知道——不，等下，为什么？有人逼你，不，你们店里让做这种事吗？”
“店里应该…不可以吧，那个，是、外面的客人…”
“你自己在外面卖淫吗？！”
到阳葵家门口了。
不知道为什么高野的反应格外大，完全是喊出来的。声音在楼道里回响。她不知所措地掏出钥匙开门，不知道该如何辩解——确实也没有可以辩解的余地。之前还可以争辩陪酒和卖春不一样。但现在、为了钱，确确实实在外面接了很多CLUB之外的客人。
“…费用会多一点。”
“……那个人也知道？那个人联系的？”
“悠、中介先生吗？是知道的。”
“用后面也是？”
“那个是突然决定的，所以…”
“……有空去医院检查一下。”
“？！真的会掉出来…？！”
“是说疾病的问题！被那种嗜好的人侵犯，须藤不怕染病吗？人的身体没那么容易坏，不每天大量弄肠子就没问题。话说回来既然这么害怕就不要用那里啊，老老实实用小穴做不好吗？”
突然好凶。眉毛生气地竖起来了。
阳葵瑟瑟地咬住了唇。