政令在于执行，且得切合实际。

兴庆府以及画州等地，与被金国占去的大宋京西东几路，巴蜀又不相同。西夏统治日久，迄今地界仍不大太平。

从罗有的话可以得知一二，西安州本是大宋的疆土，任得敬投降送给李乾顺之后，此地百姓很快就倒向了西夏。

赵寰任用原西夏的商人，让他们前去与百姓们打交道，比较容易取得他们的信任，事半功倍。

但各地肯定不乏死忠于西夏朝廷的百姓，衙门里娘子多，她们需要下到县里乡下去办差。

赵寰担心她们的安危，请求岳飞派兵丁随行护送。

岳飞当即一口应了，叫来张宪吩咐了了下去，问道：“赵统帅何时需要他们何时出发？”

赵寰道："尽快早些，先从户贴地契做起。天气会越来越冷，下雪之后就不宣出门，争取在过年前安定下来，明年开春时，莫要耽误了春耕。"

岳飞觑着赵寰苍白憔悴的神色，犹豫了下，关心道："赵统帅太过劳累，仔细着身子。"

赵寰颔首道谢，道："我是要休息几日，岳将军若军务不忙，我们一起到各地走走。"

军中不打仗，就是操练。岳飞将此事交给副将即可，忙应了下来。

过了两日，赵寰差人来唤他，一行人马出了兴庆府，一路逛了过去。

兴庆府的天气昼夜气温相差大，刮风时，早晚冻得要穿厚袄。在太阳正当头时，又会晒得人滚烫，眼睛都睁不开。

赵寰平时坐车，在车里或处置公务，或者歇息。在天气好时，坐在车辕上，半眯着眼睛打量着光秃秃的田地。也不大说话，就那么一看就很久。

岳飞亲自驾车，他已经近小半个时辰，没听到身边赵寰的动静，实在忍不住侧头看去。她半边沉静的侧脸，随着树荫投下来细碎的日光，明明灭灭。

记得初次在巨野见面时，那时候她极瘦，衬得英气的五官锋利如刀。

如今她依然清瘦，那份凌厉却逐渐退去，变得温润柔和。

岳飞却深知，如大道至简般，她只是收起了锐利，不动声色间，尽显威严与气势。

似乎察觉到岳飞的打量，赵寰没有回头，指着远处的村郭说道："

岳将军，你瞧那边。"

岳飞愣了下，随着赵寰的手指看去。兴庆府的天气寒冷，房屋大多都建得低矮。村子不算大，宅子沿着高低的地势而建，约莫有三四十户左右的人家。

与其他地方的村子一样，厚土墙草屋顶。有三四户明显要富裕些，院子外的篱笆院墙，换成了半人高的泥墙。屋顶盖着青瓦，飘散着缕缕炊烟，看上去格外突出。

村里树木尚算繁茂，深秋来临，树叶变黄，在地上落了厚厚的一层。与偶尔露出新鲜的黄土相间，一时分不清是树叶还是泥。几个垂髫稚童凑在一起玩耍，追逐打闹。

他们一行车马到来， 稚童停下来好奇张望， 很快就一窝蜂， 撒开脚丫子跑散了。

岳飞看了半晌，并没看出太大不同，迟疑着问道：“可是稚童怕我们，百姓还是对我们不放心？"

“并非只如此。”赵寰轻叹口气，道：“这个时辰，该做午饭了。村子里，你瞧那屋顶的炊烟，只有瓦顶几家有动静。”

岳飞明白过来，问道：“赵统帅可要去瞧瞧？”

赵寰点头，道："离盐场不远了，我们进村去，用过午饭再走。"

这一路经过了许多村庄，遇到了些百姓，皆衣衫褴褛面有菜色，与大仗之后的大宋百姓并无不同。

岳飞心情沉重了几分，道："皆言大宋富裕，大宋在被金人侵略之前，百姓的日子过得与他们也无异。朝廷数次加收赋税，各种摊派。艮山的奇石异草，珍禽猛兽，都用百姓的血肉在供养着。”

赵寰淡淡道： "昏德公该死。朝臣也一样，他们脱不了干系。大宋朝臣拿了俸禄，做的尽不是人事。他们巴不得到处修河，修城，修宫殿，筑路。修得如何，都无关紧要，紧要的是，他们能趁机捞好处，推出自己派系的官员，再抢个功劳在身。”

岳飞想到数次被军中除名，杜充他们为了自己的前程与权势，不择手段，心口总是堵得慌。

赵寰声音沉了几分，道： "我经常在提醒自己，别好高骛远，要每一步都走得扎实。哪怕是疏浚河道，看似利国利民，一个不察，也会造成修艮山造成那样的结果。”

岳飞若有所思，片刻后道： "赵统帅这一路，可都是在看天地，看百姓？"

br />赵寰笑了下，道： "言语可以撒谎，这片土地却不会说谎，草木不会说谎。不知岳将军可曾发现，许多山林被砍伐，树木草地都露出了泥。"

岳飞回想了一下，不解道：“若长此以往，会有何种结果？”

赵寰道： "瀚海会越来越大，从唐中时期起，瀚海就不断在吞噬着土地了。我们不能只顾着眼前，还有后世子孙呢。”

岳飞想到瀚海的漫天黄沙，兴庆府离得远，有时也不能幸免。遇到不好的天气，刮过风之后，地上就会累积起一层细沙。

他还想说什么，车马已经到了村子前。户户大门紧闭，从土墙破了洞的窗纸处，能看到一双双窥探打量的眼睛。

岳飞警惕四望，闪身护在了赵寰身前。她脚步不停，直接走到村西头的一户人家前，站在篱笆院墙外，扬声喊道： "请问家中可有人？我们路过，可能借用你家灶房，做顿热汤饭吃？"

岳飞垂眸看了她一眼，低声道：“赵统帅，哪有借灶房的。赶路之人，都是吃干粮，顶多借碗水吃。”

赵寰笑眯眯道：“他们家屋顶没有炊烟，看来没生火做饭。要不是为了省粮食，要不只吃些冷面食随便对付一下。我们有肉有炊饼，省得扎营砌灶生火，正好在他们家一起搭个火，吃些热乎乎的饭食。”

岳飞抬头朝正屋看去，怀疑地道：“他们家有人，定是害怕，不敢出来应门。赵统帅若打算去这一户人家，我直接进去叫门可好？"

赵寰打量着屋内的动静，摇摇头道：“不用了，走吧，换另外一家。胆子大些的，说话才利索。”

岳飞道："不如去找那几家大户，他们应当会大胆些。"

赵寰拒绝了，道："大户人家嘴里没太多实话，我是出来游玩的，不想与他们费工夫。"

这一路，她都在忙碌，看似放松的时候，都在思考大事。岳飞看了眼赵寰，一时没有做声。

连续问了几户人家，总算有个老翁，紧张不安来到了篱笆院墙外。他离得几步远，浑浊的双眼打量着他们，大着胆子道：“贵人找谁？”

赵寰将先前的话再重复了遍，温和地道：“老丈放心，我们用过饭就走。”

岳飞吩咐亲兵去拿了炊饼白切羊肉过

来，打开油纸包，伸出手去给老翁瞧清楚，道： "老丈，我们自己备了饭菜，只借你家的灶房一用。”

一个约莫三四岁，头顶着两个乱揪揪，瘦骨嶙峋的雅童从屋内，颠颠奔了出来。小手拽着老翁的粗麻布衫，双眼却紧盯着岳飞手上的肉与炊饼，不断咽着口水。

老翁低头看了眼那只枯瘦的小手，暗自叹了口气，打开篱笆门，躬身道： "贵人请进。只老儿家贫，灶房杂乱简陋，还请贵人莫要嫌弃。”

赵寰颔首道谢，道："老丈客气了，不知老丈如何称呼？"

“老儿高四，这里是高家村，村子里大半都姓高。”老翁高四领着他们往里面走，边扬声喊道：“老婆子，贵客来了，赶紧出来伺候。”

院子狭小，三间土墙正屋。西侧是灶房柴屋，东侧是牲口棚，里面关着两只老羊。看到人来，探出头来咩咩叫唤。

一个与高四差不多年纪的老妇人从正屋走了出来， 忐忑不安见了礼， 连头都不敢抬， 往灶房走了去。

岳飞带着炊饼与羊肉，亲自前去了灶房，道： "老人家，你歇着吧，我们自己来就行。"

老妇人慌忙站住了，嗫嚅着指着灶间："贵人请进。"

赵寰站在狭窄的院中，随意打量了下，跟着来到了灶房门口。灶房里只有一口大灶眼，上面放着一只缺了口，明显比灶眼大了许多的铁锅。旁边温水的小灶眼上，则放着一只陶罐。

太推进屋，仔细打量着空荡荡的铁锅。洗刷干净的锅底留着些水，露出好几处补过的痕迹。

赵寰见高四与老妇人在一旁慌张不已，笑笑道：“你们也还没吃饭吧，不如一起，请老人家帮着烧火吧，也能快些，我早饿了。" 她看向咬着手指，瞪大乌溜溜眼睛的雅童，笑道："你是不是也饿了？”

稚童飞快点了下头，点完头，一下又吓住了，赶紧往高四身后躲。

高四伸手护住稚童，“回屋去玩耍，别出来冲撞到贵客。”

赵寰道：“无妨。老丈家中其他人呢？”

高四皱纹密布的脸，瞬间好似又苍老了几分，道：“老儿就一儿一女，女儿嫁了人，前两年生了一场病，没了。儿子儿媳，去年上没了。就留下这个孙女，我们夫妻都

老了，不知还能不能看着她长大。”

赵寰没多问，望着天真懵懂的稚童，叹息了声，只道： "老丈辛苦了。"

高四请了赵寰进堂屋，屋子中一张破旧的案桌，几张长凳，再无他物。

赵寰随意坐了，招呼高四，见他如何都不敢坐，也就随了他去。

炊饼热得快，加上白切羊肉，一陶罐煮开的清水，很快就送了上桌。