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后来沉渊没有再等下周的日程空闲，这天夜里就出发去了边境。他在那里呆了三天就被工作叫了回来，当然这一次他什么也没有找到。

他回来的时候一栋精巧明亮的新家已经为他准备好了，然而除了他带出来的几本文件，其他物件都留在了原来的房子里——他走得太匆忙，忘记嘱咐人替他收好那些真正重要的东西。

不过这也没有关系，反正满屋子的手工制品都脆弱得很，他也不太放心让旁人去拿。结果沉渊进了家门却突然发现家里好像进了强盗，这个贼还颇具慧眼，什么都没动，只有裴令容的东西少了一多半。

那一刻他的脑子都嗡了一声，在原地站了好一会儿沉渊才想起来，几年前裴令容在门禁里录入了裴知仪的信息，对方显然是利用他不在的时间进来过。

他立刻联系了裴知仪，在裴大校的怒吼中可以总结出两个重点，一是她确实来过，但她只是拿回了自己妹妹的东西，谁也管不着，二是她也要去找人了，找到以后她会把人打断腿关起来，不可能让裴令容再接近一些混蛋。

通讯被粗暴地切断了，沉渊仍然站在那儿没动。原本坐在窗边的小机器人也被带走了，只剩下一个五颜六色的玩具钢琴还留在那里。其实今天才是沉渊的生日，裴令容提前准备好的惊喜节目本该在今晚为他表演。如果她还在家的话，沉渊猜她大概会再准备一个蛋糕，上面用巧克力酱歪歪扭扭地写着他的名字——他甚至能想象到那个蛋糕微微焦糊的味道，因为裴令容的烘焙技术也是几年来都毫无长进。

或许等不到吃完蛋糕她就会让弹琴小人出来献宝，接着沉渊就会对这场拙劣的演出随口夸奖两句。然而现在演员们都不知所踪，唯一的观众只好在台下空等了一晚上。

很快沉渊又抽出了时间，第二次前往边境。这回他事先想好了搜索的计划，也带上了更多人手，可是仍然一无所获。好在裴知仪那边也没什么进展，暂时不用担心她会先一步找到裴令容，让那个可怕的威胁变成现实。

失踪事件发生后的几个月中，沉渊在首都和边境之间往返了四次。因为最初的现场调查过分敷衍，正式的营救工作也开始得太晚，许多线索已经湮灭无踪，后来连那艘星舰的残骸都没捡到几片，要在无尽星域中找出一只小小的逃生舱的落点更是痴人说梦。

直到第四次搜索沉渊还是没有找到失踪者的去向，而且每一次失败都比上一次更加让他无法忍受。

原先那个家已经被他封存起来，他自己不进去，连让人进去清洁打扫也不允许。后来他又看不惯那个空洞华美的新房子，只好把旧屋里剩下的所有东西一件件挪了过来。就算这样沉渊也很少住在那里，他不是呆在办公室就是在去边境的路上。

大概一年多之后沉渊才停止这种徒劳的尝试，因为他开始耳鸣和头痛，这些症状会随着长途飞行和星舰跃迁的能量波动不断加剧。由于沉渊已经没有可信任的向导，他不再愿意接受精神梳理，但他也不想逐渐变成疯子，只能放弃继续亲自前往边境的计划。

裴令容以前说过，她最初看到他的时候就觉得他很好，所以才会选择和他结婚。沉渊不知道他到底哪里算得上“很好”，但他想他需要保持清醒，这样等裴令容回来的时候他至少可以装得和以前一样，他看起来或许还是那个会让她想要在一起生活的人。

虽然沉渊不会自己去找人了，但他没有停止远程指挥搜索行动。只不过他几乎让人翻遍了那一段边境线，依旧没有什么具体的进展。后来连裴家都默认了裴令容已死，沉渊还在研究每个月传回来的搜索报告。

他向来沉稳而谨慎，在这件事上更是有无限的耐心，足够他长久地坚持下去，直到报告中出现他想要看到的结果。

他可以用十几年来等待一个新的帝国，大约也可以用更久的时间来等待他的妻子。什么也找不到并不是坏事，至少还没有传回噩耗，他的等待还有意义。

这是一场漫长的精神折磨，沉渊在煎熬中维持着他岌岌可危的神智。好在他有一个非常善良、又容易心软的爱人，她一定是不忍心看他受太多苦，所以在第三年的时候，她终于回到了他的身边。

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