大约十来天前，陆吾司布在城东的暗探留意到了一处可疑的宅邸。

有一户报备称在东市贩卖布施的商人于此租下空屋并入住运来了货。

这本没什么。城内几乎每日都有的商户自四面到来。但如今情况特殊，而商人是长安城内最方便的能够掩饰不法行为的身份，既可配备人手，也有理由到处走动，因而上面有令，对任何到的落脚之人，尤其商贩，必须进行查勘，排除可疑。

暗探如常那样留意了下，随即发现不对劲。

这一拨人不像正常商人那样每日频繁外出，落脚之后，偶只早晚驱着货车出入，到了闹市，队伍往往便会少掉几人，不知去向。于是指使市场内的客商上去搭讪，称欲大量进货，对方反应也不像正常商贩那样热络，便将情况上报，随后得到指令，在周围加强监控。不料接下来，两天都不见人出来了。

负责此事的刘勃觉察不对，下令入内检查，竟发现人去屋空，内中只剩布匹。猜测应是监控被对方发觉，此坊颇多林地，利于藏身，那些人趁夜悄然出屋，天明散入别处，继而不知去向。

此便是那日清早他匆忙去寻裴萧元要禀告的事。

收到消息后，裴萧元当日亲自过去检查。虽然对方行事谨慎，没有留下任何有价值的生活痕迹，但在仔细搜查过后，他还是于屋后发现了异常，掘出一堆已埋起来的药渣。经郎中辨认，其中一味血竭，又名麒麟竭，是治创伤疮疡的灵药。由此推断，此前有人躲在这里养伤。对方转移仓促，极大可能伤处并未痊愈，而这一味药材来自真腊和林邑国这些海外南洲，价高量少，长安诸多药材商铺也非家家备货。

陆吾司随后进行大量的暗中调查，得最近五天内，全城共计百余人次买过这种药。在一一排除之后，剩平康坊的一间药材铺，查无用药对象，且售药材的时间为夜晚，当时坊门关闭，买药之人不大可能来自别的坊城。

以上推断，此前那逃走的可疑之人，此刻极有可能仍藏身在平康坊内继续养伤。

此便是今晚这一场突发的坊内宵禁的由来。

刘勃带几个手下搜查到了这里，万万没有料到，竟遇上熟人，惊愕间，见叶小郎君也认出了自己，状若被自己吓到了，忙解释："今晚捉拿飞贼，坊内临时夜禁，故方才闯了进来。小郎君你怎会在此？"

絮雨醒神过来："原来如此。今晚我来此，是为玉绵娘子作画像。方才画得太过入神，也没听到外面的响动，实在是不该！"说着就要搁前来迎他。

刘勃摆手示意她自便，走到铺着一张足有人长的画纸的长条案前，一眼她方才画的像。虽才勾线定骨，初具眉目五官，画上人却已一目了然，作凭几半卧状，正是对面那正背过身在匆忙披衣的秋娘。

絮雨解释："我前些天不是在慈恩寺为西平郡王妃作追福画吗？恰好这位玉绵娘子也去拜佛，路过石室，到了我的画，有幸得她青睐，叫我来此为她画一私像，好拓转制成屏风。今晚无事，我便来了，没想到如此巧，竟会遇到刘司阶。"

刘勃继续听她说话的同时，眼已暗暗扫了一圈寝堂，哪里可能藏人。

床脚平矮，几乎与地齐平，断不可能容得下成年人躲在下面。

床帐之内，被衾薄软，也是盖不住人的。

他一边在口里哦哦地应，一边作踱步状，走到窗扇后，顺手推出去检查外面。

窗阶外也无人躲。

最后只剩屏风旁的暗。

此时不用他开口，那秋娘自己识相，立刻走去，主动推开隔门。

刘勃向近旁几个手下打个眼色。几人入内，一阵查找，出来后，冲他摇了摇头。

此问应当是没问题的。

想到小郎君和司丞关系匪浅，刘勃自然不愿得罪，忙笑道："方才多有惊吓，小郎君你继续！无事了，我不打扰，先行告退。"

絮雨含笑点头，依旧立在画案前："那我不送刘司阶了。"

“不必不必，你作画要紧！”

刘勃带着手下正要走，听到外面楼下的庭院里传来一阵入内的靴履声，夹着方才他命人叉出去的老鸨的连迭抱怨声。

"裴司丞，你要替我做主，你那手下太过无礼了！方才他叫人丢我出去就算了，还带着这么七个粗汉子闯进我女的屋！司丞你瞧瞧，这上去都多久了？孩子都能一个了！他竟还不下来！他安的这是什么心？莫不是觊觎我女儿的美貌？哎呦我生的屁股啊，哎呦我的女儿啊--"

刘勃心里暗骂老鸨，快步出来，果然见上司登楼也来了。

这间青楼位置绝佳，差不多就在本坊的正中央，利于消息发送和接收，故方才裴萧元就在附近街口分派任务，各队分头往四面进行逐一搜查，他自己就在附近巡行，正好遇到这老鸨抱怨个不停，听到刘勃就在这间小楼里，便也上来察下情况。

"见过司丞！"刘勃急忙见礼，解释是这老鸨阻拦，不让自己上，所有他才动的手。

裴萧元停在门廊上，望一眼透出灯火色的深门里，问道："此处搜完了？"

"是，都检查过了，没什么情况，属下正要走。"

裴萧元微微颔首，环顾一番四周，转身迈步去，刘勃疾步跟上去，口中说道："司丞你说巧不巧，叶小郎君今晚恰好也在此，在替此间的秋娘作画像。方才我进去，乍见到小郎君，实在没有想到，倒是吓了我一跳。"

裴萧元正待走下楼梯，闻言，慢慢转头，再次回望一眼那面门，步足停了下来。

陆吾司的人走后，秋娘玉绵回到了方才的位置上，摆好坐卧的姿态，她对面的絮雨也继续提描绘她的姿容，忽然此时，外间又起一阵脚步声，很快，有人转过那道帷帘，走了进来。

玉绵在闪目间望向对面。

这一次来的，不是方才那全副武装的金吾军官，而是一位去十分年轻的男子。

他穿着一袭文青色的常便袍，腰上系了条惯见的玳瑁饰的蹀躞带，面容清朗，神色舒展，不带丝毫刻意的压迫之态，人若散着一缕青淡的沉水香的气息。

但自这个年轻男子现身的那一刻起，气氛陡然急转。在他于屏风旁立足，抬起他那两道若青锋般湛利的目光扫过来的那一刻，玉绵呼吸不由随之一滞，心也紧跟着猛地悬了起来。

她是第一次见到此人。但从紧跟着他又返回的方才那金吾军官的恭敬表情来，眼前这个年轻的便衣男子，应当就是李延和部曲们口中提及的那个"裴二"了。

她的指甲已深深地戳入手心，却丝毫也不觉得疼痛，只屏着气息，眼睁睁地着这男子在环顾一圈后，目光向絮雨，不疾不徐地迈步，走到她的身边，一言不发，微微低面，状若起了她作画。

在他的注目之下，絮雨提着画正在纸上游移勾画美人的手转为迟缓，凝滞，最后，完全地停了下来。

她慢慢抬起眼，对上了裴萧元盯着她的一双眼。

在二人四目彼此相交的那一刻，她的心里刹时若明镜般透亮。