就在他将要冲到她身后之际，离她更近的兰泰已挡在了她的身前，将她拦腰搂住，带着，敏捷地闪到了一旁。

接着，其余护卫紧跟而至，迅速制服那匹惊马，化险为夷。

裴萧元硬生生地停了脚步，看着兰泰轻轻放开她腰。

她站稳脚，接着，仿佛已下定了什么决心，命兰泰带着侍卫，去帮县令维持秩序。

此时，附近已有民众害怕，掉头往镇国楼的大门里挤，想进去躲避，却被卫兵拦截在外，呼号声一片。

“让他们进去！不许阻拦！”

她一道清音，喝开卫兵，接着，自己返身也往那方向匆匆奔去。

侍奉在侧一年多了，也无须她多说，兰泰便明白了她的决定。

她是要返回镇国楼上现身，以稳人心。

此举必然有用，但是——

“公主！这样太危险了！臣送公主即刻回宫，这里交给别人！”

兰泰不愿奉命，极力劝说，然而，显然无法阻止她的决定。

她蹙着眉，一言不发，提裙便奔向高楼。

“兰泰！”

就在兰泰焦急，又犹豫不决之时，突然，听到身后响起一道呼叫自己的声。

裴萧元将他方从人堆里抱出的一个正哭泣的小女孩轻轻放到一处少人的地方，随即大步走上，厉声喝道：“你速护公主回宫！这里交给我！”

这一道声，霎时便压了周围全部的嘈杂声，传入絮雨的耳。

她疾奔的脚步停住，顿了一顿，慢慢回头。

于中央无数人慌不择路不断奔窜的身影里，二人四目相交。

那一刻，他朝她微微点了点头。

兰泰从吃惊中反应过来，立刻应是，朝公主冲去。

她不再坚持。任兰泰冲来，护着她，将她送上马车，关闭了车门。

裴萧元目送那一辆载着她的马车在兰泰和众护卫的保护下从镇国楼的后方渐渐开道离去，收目，转头看了眼身后广场上那依旧乱纷纷的局面，眉峰微皱地思索了片刻，忽然，他仰面望向楼顶，随即不再犹豫，几步上了台阶，又迅速拨开正纷纷往楼里逃避的人流，沿着楼梯登高，不停往上。

没有片刻停步，他将所有和他一并争道登楼以求避难之人抛在了身后，独自，一口气迅速登上九层楼顶，来到钟楼之前。

那门紧锁，他拔刀，一刀砍开门锁，破门而入，大步走到那一座正静静悬在钟亭之下的千钧巨钟之前，抱住一根悬空垂吊粗比人腰的巨木，发出全部的力道，将这一根平日需数人同时发力方能操控的巨木拉到了极限的位置，接着，推送，朝前重重撞去。

那钟受到巨力撞击，铜体猛烈震颤，拽得钟亭横梁亦是咯吱抖动，发出一道巨大无比的响声，

当——，当——，当——。

如此，接连三道钟声，如龙啸，如象声，巨响以钟楼为中心，一圈圈，四散播开，震得裴萧元自己亦是血气翻涌，胸闷耳痛。

宫墙内正忙碌办公的众多官员纷纷停手，惊疑不定，奔出衙署，相互探问究竟；街道之上，路人停步，商贩落担，正在其余方向巡街尚未收到此间消息的金吾卫士纷纷纵马，向着声源疾奔而来；更令周围方圆数里内的全部鸟雀从巢穴里惊飞而出，在镇国楼附近的天空上迅速聚会，鸟群黑压压，遮天蔽日，不断变幻形状，哑哑不绝的聒噪之声，竟犹如末日来临。

镇国楼前广场里那数千正慌乱奔窜的人群霎时安静下来。人人被这头顶突然降落的钟声震得心魂不定。他们面露惊骇，纷纷定在原地，仰头望天。许多胆小之人更是脸色煞白，捂住耳朵，当场跌坐在地。

长安县令正与现场的金吾卫军官一道，在努力指挥人群疏散。他喊得嘶声力竭，然而如此人流，一时又如何能够见效，正也被人挤得摔倒在地，好不容易靠着身边人的扶持爬起来，发现脚上靴也没了。眼看被挤倒的人越来越多，心知再继续下去，恐将上演践踏惨剧。正惊惧之时，突然被这钟声震动，不由地和身旁之人一道，仰面望去，竟见一道人影迎风立在楼顶那座钟亭的上方，朝着下面广场高声呼道：“公主有令，全部人原地立定！不必害怕，更不许擅自行动！等候命令，依次通过！”

他的声音清朗而有力，合着尚带余韵的钟声，被风传遍广场四周。

钟声停，四下鸦雀无声，连正在哭泣的妇人和童子，也纷纷安静了下来。

“是驸马！是驸马回来了！”

县令终于看清楚了这一张年轻而坚毅的面容，狂喜，情不自禁大声呼叫起来。接着，金吾军官们也认出了人，跟着高呼，纷纷登上高处，协助维持秩序。

“所有人听令！照驸马的命令办！”

人群里又发出一片嗡嗡之声，接着，有人开始啜泣，但再无人推搡抢路了。

片刻后，附近的卫队也赶到，齐心合力，开始疏散广场里的人。

裴萧元没有立刻下来，他仍立在钟亭顶上，居高俯瞰，双目如鹰隼般环顾四周，终于，片刻后，在杂乱而渺小的路人里，看到了几道他正在找的还在逃窜的乞儿的影。

他跃下钟亭，迅速下楼，追了上去。

天黑下来，他也结束了白天后来的事，回到了永宁宅，沐浴过后，随意倒卧在香木榻上，静静闭目，仿佛睡了过去。

然而，不过片刻，他倏然睁眼，自床榻上翻身下地，拽来衣裳匆匆穿上，接着，不复任何犹豫，骑马出门，冒着夜色，往皇宫而去。

他来到了几天前曾被拒在外的那面宫门前，今夜的监门卫官还是上回那个，但这一次，对方态度已是大相径庭，毕恭毕敬。

“劳烦代我传报公主，我有事求见。”裴萧元径直道。

“驸马尽管进。上回是卑职有眼不识泰山，多有得罪，还请驸马恕罪。”那监门卫官慌忙说道，接着，命人大开宫门。

裴萧元顿了一顿，迈步入内。

他来到了昨日他后来始终不曾现身的宣政殿东阁外，停在了那道风雨廊下。

阁窗里还透着灯光，杨在恩领着人，正微微愁眉地立在窗外的廊下。忽然看见他，好似也无多少惊讶，反而疾步来迎，行礼后，低声道：“驸马来得正好。公主白天受惊，此刻还一个人在这里做事。驸马劝劝她，早些回去休息可好。”

裴萧元穿过风雨廊，入内。

她人在一面绘有腊梅冬雪江景图的屏风前，但并非处理奏章。奏章皆整齐叠放在了案头上，看起来已是理毕。她正曲起一臂支在案上托腮，人斜靠着案缘而坐，面带几分浅浅倦色，双目则漫然地落在案头的一盏白瓷灯台上的烛火，似在想着什么心事。

当裴萧元悄然立在槅子门旁，顺她视线望向那盏烛台时，忽然觉有几分眼熟。接着他记了起来。这一盏白瓷烛台，好像便是最早他刚将她接回永宁宅时，她居所里的所用的那一盏。

记得那个时候，她还只是一个宫廷小画师，作男子的装扮，为救两个郡主，险些自己也淹死在了曲江水里。他将她带回了家。

刹那间，那一夜，她沐浴过后穿着宽松中衣对着这盏烛台静静擦拭长发的一幕，又清晰无比地浮现在了他的眼前。

他定定地望着眼前人，胸间禁不住一阵酸胀绞缠。只觉往事好似是梦，一个带着几分淡淡甜蜜的惆怅旧梦。

此时她好像也觉察到了槅门外的动静，屏风上的那道柔影微微动了一下。

“知道了，勿再催，这就回寝宫了！”

她大约当他是宫监，说了一句，随即收臂，人坐直，一张娇面跟着也转了过来。

“再不回，小虎儿恐怕又要哭闹，贺阿姆她们也哄不住——”

她笑着叹了口气，叹气声带着抱怨，又似满满甜蜜之意，突然目光定住，落在了那个正立在槅子门暗影中的人的脸上，笑容也渐渐消去。

一股热血刹那间从心口直冲天灵而去。裴萧元整个人几乎被冲击得发生一阵晕眩。他稳了稳，在定下心神后，迈步从槅子门的阴影里缓缓走了出去，停在了她的面前。

“臣裴萧元，冒昧入宫求见公主，一并叩问公主春安。”

他迟疑了下，终还是向着身前的那道静影叩首下拜，行了一个他当有的拜见之礼。

沉默了片刻，她又动了一下，接着，慢慢从案后站起身，迈步，从他身畔静静走了过去。

一道裙裾的影，自他眼角的视线余光中姗姗而过。

她不叫他起身，更是不加理睬。便如此丢下他走了。

“你还没跪够？”

就在他被一阵深深的沮丧之感攫住时，忽然，听到身后传来一道清音。

他微茫然地回头，看见她停在了他方才立过的槅子门畔，转面望了过来。

“随我来吧，先去瞧下小虎儿。你若有别事寻我，等下再说，也是无妨。”

她用闲淡的语气说完这话，行出东阁，领路而去。