七十、明家小祠堂

「明楼，你说……咱们是不是能收留桂姨，我也不逼阿诚认她，就当她是我们明家找来的僕人，不行吗？」

昨夜桂姨又到明镜房里求她，说是她长年做农活落下了病根，若再这么下去很可能会瘫痪，不得已才来投靠阿诚。

就算阿诚不要她这个养母也无妨，她请求明镜收留她，她还能给明家干活。

就算是陌生人明镜尚且同情，更何况桂姨曾在明家做了多年，当年桂姨的失常医生说过是生了病的，就算当年在气头上赶走了桂姨，如今已经十七年了，再大的怒气也都消了，也难怪明镜会想收留桂姨。

但明楼却是知道明诚的心思的，不是明诚狠心，而是他被伤得太重。

「大姊，等会儿祭祀，我想让阿诚跟我们一起。」

明镜略带迟疑，年节祭拜是家事，为什么要让阿诚也拜？他的祖先并不在小祠堂里。

明台在一旁听了满是好奇，都这么多年了，当初没让阿诚哥一起祭拜，今年为什么大哥会突然提起。

「大哥，我还以为你开口要带人进祠堂，会是介绍我未来大嫂的时候呢！」

这小子，还真的说中他的心思了，但他如果在这当口说了「阿诚就是你大嫂」，怕是会把大姊气得当场昏倒吧！

「你急着想往祠堂里带女孩子是吧！那别等我，我记得大姊想替你谈亲事的，你很快就能给祖先介绍你的未婚妻了。」

明台一听也急了，连忙拒绝：「我还小，我不要谈亲事。」

「说到亲事，苏医生的确跟我提过她有一个表妹程小姐，留过洋的，和明台很配，想找个时间见一见呢！」明镜提起这事十分的关切，因为一方面与苏医生认识这么久了，她保媒这女孩子肯定不错，再者这女孩子听来十分有个性，刚好可以管管明台这欢脱的姓子。

「大姊，既然咱们家小少爷急了，就赶快安排吧！」

「明明就是大哥先提要带人来祭拜的，怎么话题扯到我头上了。」

「阿诚跟你说的情况能一样吗？阿诚是我们明家的孩子，住在明家十七年了。」

明镜的确觉得让阿诚进祠堂祭拜不妥，但又知道明楼执着什么：「明楼，我知道你疼阿诚，但毕竟桂姨人还活得好好的，让阿诚来小祠堂祭拜，你让桂姨怎么想？」

「我不用担心她怎么想，当年我就说过了，从此以后阿诚是明家的孩子，与她一点关係也没有。」

「怎么没有关係，他们是母子……」明镜见明楼的眼神坚决，甚至带着不谅，明镜也不再提这两个字了，「母子」这个关係对明诚来说太过沉重。

「大姊，当年你没有亲眼见过阿诚身上的伤，我见过，所以我不能原谅桂姨，大姊可以不接受阿诚做为明家的阿诚，但他是我明楼的阿诚。」

「我没说不接受他。」明镜看着明楼的固执，也急了，她也只是于心不忍，却为何变得好似对阿诚太过残忍？

「大姊、大哥，你们说的是什么伤啊！阿诚哥他……」

「去！小孩子别乱问。」明镜、明楼异口同声，倒惹得明台不快了。

「大哥、大姊还真是亲姊弟啊！」明台鼓着颊，坐到一旁生闷气去了。

明镜为难着，这是让她二选一吗？可明明能有妥善的选择，为什么硬是要做出取捨？

「大姊，我们总是口口声声的说我们把阿诚当亲弟弟，但我们真是吗？我们甚至连让阿诚进来祭拜都不曾有过，若是同样的事情发生在明台的身上，大姊你会接受桂姨吗？」

明镜望向了明台，却发现自己是无法容忍有人伤害明台的，明台是自小放在她身边养大的，而阿诚是自小放在明楼身边养大的，是不是她并没有设身处地的为他们兄弟想过？

「我也只是希望阿诚能不要再被过去痛苦的回忆所苦，想让他走出来。」

「大姊，这十七年我把阿诚养坏了吗？他看起来像是那种总是怨天尤人、恨自己命贱、对所拥有的一切永远嫌不够的人吗？相反的，他很知足，他对我们明家充满感激，他的过去从来没有改变他的心性，是我们在逼他走出他不需要走出的过去。」

明台当年还小，又是刚到明家，当然不知道当年事情的始末，但可见的是桂姨是个可怜的女人，年纪大了又落了一身病，或许做过什么错事，但如今也真心想弥补：「大哥，桂姨看起来很可怜……」

「你不懂就不要乱说话，尤其不许在阿诚面前说，知道吗？」

又说他不懂，明台当真气闷。

「好好好！我不逼阿诚了，等等祭祀完我就让桂姨离开，行了吗？」

明镜暂时放弃了，回身拿起线香点燃，明楼知道，他想让明诚进祠堂的事也没得商量了。

「大姊，总有一天，我会让阿诚进祠堂，做我明家人。」

明镜没有听出明楼的弦外之音，以为明楼还在气她强要收留桂姨，明镜一叹，她真不是要伤害阿诚的啊！

＊ ＊ ＊

明镜既然与明楼谈过，连明楼都不能同意，那么明镜也无法再强要桂姨留下，只是桂姨哭得老泪纵横，明镜怎不心软，哭得明镜也跟着一起掉眼泪。

「大小姐，这是我在乡下的时候给阿诚做的一件棉袍，粗针大线的不好看，但至少穿得暖和，麻烦大小姐帮我交给阿诚。」

明镜收下棉袍算是让桂姨宽心，明镜把棉袍先放到一旁几上，就塞了些钱到桂姨的手中，桂姨不肯收，明镜拉着她的手硬是要她收下了。

「你收着吧！现在外面不比从前了，多少贴补生计。」

桂姨感激涕零的收下，给明镜大大的鞠了一个躬，看她的身子颤抖、强抑着的抽泣声，还有迟迟不肯抬起的头，明镜及明台都知道，她这是哭得不能自己了。

明台把行李交给了桂姨，让她慢走，就见桂姨接过行李，终于抑止不住哭声。

此时，电话响起掩盖过了桂姨的哭声，不多久电话被接起，明楼的房里传来明诚接起电话的声音，方才明楼似乎有事交代给明诚去做，桂姨不知道那是不是明楼有意支开明诚，她期盼地看着明楼的房门，仍没有等到明诚出来送她一程。

她拿着手绢揪着领口，彷彿只要能多听一些明诚的声音也满足。

就在桂姨要转身离去时，她听见了脚步声走出来，明诚进了客厅，似乎是没想到居然桂姨还没走，他让自己无视她，走到明楼身边。

「南田课长让我们去一趟汪芙蕖遇害的餐厅，要找大哥谈话。」

明楼点头表示知道了，脸色沉重的看着伤心的明镜，明诚也顺着明楼的视线看见了明镜的反应，明诚见明镜如此怎不难过，可要让明镜开心，就代表了明诚得违背自己的心情。

明楼看见了明诚的为难，昨天明诚既然告诉了他他的心情，那么明楼就不会勉强他，要不要原谅，由明诚自己决定，要不要让桂姨留下，他尊重明诚的意愿。