起初的时候，‘没想好’还老老实实在她脚下打盹儿，她抄书，它也不吵。

后来就不行了，一会儿往她怀里蹿，一会儿跳上案几，再一会儿更过分，直接蹲在她书册上，然后一蜷。

涟卿抱开它，它一会儿又蹭了回去。

涟卿没办法，只好让它继续鸠占鹊巢，自己拿起那本《古时记》一面来回在书房中踱步，一面背诵着。

时间一点点过去，转眼，都入夜许久。

她寻了柯度来问，柯度说太傅还没回别苑呢。

——今日见魏相恐怕要多些时候，应当回去得晚。明日还要去鸣山，殿下先回吧，不必等我了。

那就是，今日真的见不到他了……

她心中轻叹，缓缓放下手中书册。

想起晌午过后见到的那身天青色的锦袍身影，眼下，还真有些不习惯……

等沐浴更衣回来，夜色深了，何妈同她核对明日去鸣山书院是否还有缺的东西。

何妈心细，她能想到的，何妈都备好了。

临末，她听何妈问起殿中伺候的宫女青鸾和云雀，她月信的日子，青鸾和云雀都说她月信不怎么准。

何妈又问起请太医看过吗？

青鸾和云雀同何妈说起看过，早前殿下也在喝药调理，后来殿下梦魇，都喝安神的药，早前的药都停了。

何妈语重心长，等鸣山回来还得再看看，眼下殿下年纪还小，总要调回来。

涟卿知晓何妈是真的在细致照料她。

——何妈是我家中的老人，照顾过我母亲，妹妹。

涟卿眸间微微滞了滞，当时她怎么没觉察，眼下才忽然反应过来，那何妈为什么在这里？

他母亲和妹妹……

涟卿眸间渐渐沉了下来。

否则像何妈这样的老人，处处细致，早就同家人没太多区别。何妈照顾过府中两代人，即便日后老了，府中也是会供养的，除非，是不想再留了。

岑远这么信任何妈，何妈不是被赶出府的，那就是，怕留在府中触景伤情。

那他母亲和妹妹，应当都不在了……

*

陈修远回到千水别苑，都将近子时了。

明日去鸣山书院前，魏相同他说了许久的话，包裹国子监内部，也包括这两日就会陆续入京的世家诸侯，以及封疆大吏，哪些会出现在鸣山书院中，好让他提前有应对。

东宫年少，有些事同东宫说起，不如同他说起。

所以从下午一直到子时，魏相处理完政事堂的事，大都与他在一处，他也听得认真……

西秦国中局势，他知晓的不多，他来京中的路上，老师同他说起过一二，但很少；今日魏相说的，才让他在心中渐渐对西秦国中的局势有了初步印象。

天子久病，是不少人愿意看到的。

国中各方势力角逐，缺少一个平衡点，所以天子只能将储君推出来，谁做储君，谁就等于在风口浪尖。

比淮阳郡王府有权势的宗亲不少，同天子走得近的宗亲也不少，但天子最后定了涟卿。

涟卿是淮阳郡王的女儿，不能打破任何一方的平衡。

天子要选的，就是不会打破其中任何一方平衡的人，她要制衡，但也清楚涟卿制衡不了。

涟卿就是棋子，日后各家都会有子弟放在宫中，这就是涟韵要的平衡——让涟卿每一步都踩在刀尖上，利用各家相互牵制与平衡。

所以，没有靠山的涟卿，反倒是各家愿意见到和妥协的。

涟卿在这个位置上，原本就是各家妥协和博弈的结果。

这不是东宫，这是傀儡。

天子要的，是西秦的江山还姓涟；涟卿就是工具，因为各家都想制衡，谁都不想放任一家摆布东宫或是日后的天子。所以，让涟卿即位，江山不会改姓，也寄希望于后来有强势的天子能重振皇室……

陈修远攥紧指尖，涟卿是他们眼中的工具。

思绪间，陈壁入内，“主上，您回来了？”

陈壁跟他的时间长了，他心中有没有事，陈壁一眼都能看出。

“说吧。”陈修远淡声。

陈壁知晓他心情不怎么好，也没触他霉头，直接道，“查探过了，鸣山在京郊，本身就是京中纳凉避暑的好去处。鸣山书院在鸣山的半山腰，书院占地不小。每年的三月到七月，国子监的学生都会在鸣山书院念书，从京中去到书院，马车要三个时辰。明日晨间走，加上途中休息，黄昏前后能到。”

陈修远看他，“鸣山地形呢？”

陈壁环臂，将佩剑环在臂弯间，轻叹道，“去鸣山的路不算陡峭，书院在后山地势平坦处，风景也好；但最好的，是鸣山的前山，山体陡峭，景色奇异，很多文人墨客都会愿意涉险去前山处吟诗作画……”

陈壁总结，“所以，书院所在的后山很好，前山陡峭，死过很多人，是处月黑风高杀人夜的好去处，最容易造成自杀，不小心跌落悬崖的假象，尸骨无存，差也无从查起，都是无头公案。”