夏潮生看着她欢快的背影，也不由自主地笑了。他摸了摸被她亲吻过的侧脸，那里似乎仍留有她的清香。

翌日清晨，夏潮生穿着上次特意为她的生日宴量身裁剪的衬衣，提着几箱上好的礼盒，如约而至，敲响了唐宅的大门。

唐昭卿让门卫拒绝了好几次，见他坚持，最终还是放他进来了。

“听说夏长官官复原职了，我在这里恭喜了。”唐昭卿嘴上说的是恭维的话，实际上坐在正堂的主位上纹丝不动，不怒自威。

夏潮生上前鞠了一躬，把那几个礼盒放在桌上，恭敬道：“唐老爷，我这次前来，其实是想向您提亲。”

唐昭卿上下扫视了一圈他带来的礼盒，淡然道：“且不说我女儿不是区区几个纸盒子就能娶走的，你也知道，我早已替她和庄家结了亲。”他话里的拒绝不言而喻。

夏潮生毕恭毕敬地回答：“这几个礼盒只能算是初次正式登门拜访的见面礼，如果唐老爷愿意成全我们，聘礼的礼单当然由您拟定，不论多少，我绝不会有半分推诿。”

唐昭卿抓住了重点，“成全？这一切都是你一厢情愿，何谈成全？”

夏潮生诚恳道：“望您明鉴，我和唐小姐是两情相悦的。”他暗自捏了把汗，还好自己这些日子补习了不少文化功课，否则不懂得这礼尚往来的敬词定会让他露怯了。

“痴人说梦！”唐昭卿不知昨日女儿偷跑出府的事，只觉得他是发了癔症，无心与他纠缠，只道：“请你离开吧，我不可能与庄家悔婚，更遑论将女儿嫁于你。”

夏潮生不可能将昨夜的事情说出去毁了唐婉宁的清誉，但是他又必须找个强有力的理由说服唐老爷，无奈之下他透露了军中的内部情报，“其实，这内部情报我本不该泄露出去。但我不得不告诉您实情，庄家早已是强弩之末。因为替中央筹集军饷，中央银行如今已是负债之身，他和唐家结亲也不过是为了拿唐家的家底去填补他们的财政赤字。唐老爷又何必引狼入室，葬送唐小姐的幸福？”

唐昭卿难以置信，怒拍桌子呵斥道：“信口胡言！你这是因为娶不到我女儿恼羞成怒才出言诋毁！”话虽是这么说，但是见他说得头头是道，唐昭卿的心里也不免对庄家产生了怀疑。

夏潮生继续劝道：“虽然我现在只是渝州的一个副参谋长，可是我已经准备好进黄埔军校，等我进修回来……”

唐昭卿气急败坏地打断他，“出去，来人，把他给我赶出去，我不想听这个人在我的宅子里胡说八道、胡言乱语！”

夏潮生还没来得及描绘他所憧憬的未来，还没来得及向唐婉宁的父亲诉说他的一片真心，就被一众家丁架了出去。他自然是不能大闹唐宅，大打出手的，只得悻悻离去，心想等过段时间唐老爷消了气，查明了他所说的实情，他再来求亲也许就不会面对这样强烈抵触的态度了。

只可惜，天不遂人愿。