连星茗默然。
裕和慈眉善目问：“你难道要杀死所有会威胁到佛狸的漠北大军？”
连星茗抿了抿唇，隐晦提醒：“师父，我一开始就不想修仙，只想当个好皇帝，守卫我的国家。而今你又让我来断去红尘，拿修仙者的身份来压制我、束缚我。若不修仙，他日漠北军打入皇城，我定会披上战甲与母国共存亡，绝不苟活。”
“听这个意思，你是在怪我？”
“弟子……不敢。”连星茗抬起头来，道：“弟子有一问，想求师父解答。”
裕和道：“你说。”
连星茗深吸一口气，道：“为何我身负两国联姻婚约，不见您出手阻拦，这难道不叫影响国运？为何我前去手刃敌军将领，却被叫作影响国运？您若说我参战开了修士参战的先河，那我知错，是我鲁莽。可您若是以天命、天道来压我，那我不知错，因为规矩都是您定的。”
“您说我错了，问我错在哪儿。可究竟什么是对什么是错？还是说在您的心中，被逼迫来修仙的我不愿断红尘、不愿意听您的话是错，打晕我强行逼迫我来修仙的您，永远正确。”
字字句句，掷地有声。
寒荷惊讶看过来，她眼中的摇光一直都是散漫笑着，鲜少与人起争端，更不会与人辩论。还不等她回过神来，侧面突然掠出一道磅礴灵力，铺天盖地击向那个跪地的身影。
寒荷惊愕出声：“仙长手下留情！”
啪——
一声重响。
连星茗摔倒到一旁，半边脸颊印上了个清晰的红印，白肤连着耳朵都坠上了触目惊心的红血丝，面色微白半天回不过神来。
裕和俯视他道：“目无尊长。”
连星茗抬手按了下巨疼的脸，系统气到大叫出声：[靠！讲不过你就打你巴掌！你父皇母后都没有打过你脸，签不签约？我带你乱杀！]
[……婉拒。]
连星茗重新端正跪好，不仅没有生气，反而还牵唇笑了出来。
以前在佛狸学习课业的时候，讲师同他过，当两个人原本在好好说话时，其中一人若一言不发先动了手，那便是那个人急了。
——谁先动手，谁就急了。
连星茗恭敬微笑道：“师父，你别急。修仙呢，修的是一个心平气和，修的是一个与世无争，这还是您当初教我的。”
“…………”
裕和甩袖背过身，“秘密参战，门规处置。”
门规，便是撤去护体灵力，打背棍。
寒荷师叔当年也是这样被罚的，如今却不得不用灵力托起厚重铁棍，当一次恶人。
寒荷于心不忍，道：“按照门规应打二十棍，修士用灵力打撤去护体灵力的人——摇光还小，怎能受得住？十棍可行？”
裕和道：“你每打一棍，便问他一句知不知错。何时知错，何时停下。”
“什么？！”寒荷哑然看向连星茗。
连星茗唇角微微勾起，漂亮的桃花眼一片沉静，完全不为所动。看这个模样，今日就是将连星茗活活打死，他也不会向裕和低头认错。
寒荷忧虑道：“小摇光，你不是最怕疼了么？平日师叔打你手板板你都要喊疼，快认错，师叔不想打你。”
连星茗的回应，是撤去了护体灵力。
寒荷长叹一声气。
她突然想起自己曾经回到大燕为家族后代收尸，实在忍不住奔赴漠北，手刃仇敌。
修士们修的是自身心性，做的是无愧于心，因此修真界有争端之时，时常也会有互相坑害的现象发生。可若你的仇敌是一位凡人……若再倒霉些，你的仇敌是一位有军职的凡人，那你就完了，只能眼睁睁看着仇敌逍遥自在。
因为这，便是仇敌的免死金牌。
第一棍打下。
连星茗闷哼一声，脸色微白以手撑地。
“知不知错？”寒荷问。
连星茗咬着下唇道：“弟子不知。”
第二棍随之而来。
十棍之后，连星茗快撑不住地面了，后背一片血淋淋，血气仿佛倒灌进喉口间，眼前也一片剧痛的黑。他甚至感觉不到背脊，时常一棍下来，隔了数秒他才感觉到后背有火辣辣的痛感，仿佛炙热岩浆紧贴着背在燃烧。
系统：[我只能帮你阻隔烫、冷，有灵力的攻击阻隔不了。你要不低头认个错吧？咱们要学会猥琐发育，等你签约再踩他头上去。]
连星茗背上虽疼，心中却无比畅快：[从前我不反抗，日日在蓬莱压抑宛若坐牢。今日尝试着反抗一次，竟是如此神清气爽。]
系统正要说话，又是一棍下来，连星茗撑不住地面摔倒在地，低头咳出一口血。寒荷不忍看他，偏开眼挥掌又是一棍欲下，仙府外突然刮进一阵劲风，无人登门绛河先到。
绛河精准劈斩在铁棍上，削铁如泥，铁棍登时碎裂成数段！
寒荷愣了一瞬，转头看向仙府外——
傅寄秋踏着寒风走进，衣摆呼啸烈烈生风，面色冷僵，眉宇落满了寒霜。
安静的殿内，只听闻脚步声。
傅寄秋甚至都没有向裕和行礼，寒着脸扶起连星茗，背着他向外走。
一句话都未说，从未见过他如此失礼数。
“……”寒荷哑然张了张嘴巴，看了看那两人的背影，又看向面容微微泛黑的裕和。
裕和虽然依旧是慈眉善目的温和模样，可是作为他的师妹，寒荷能够明显察觉出他此时早已心境浮动，俨然动了怒。
“两个不成器。”
他道：“摇光秘密参战，不知错认错，罚禁足在寒岩窟思过。少仙长偏颇，门规处置。”
寒荷只得匆忙应了声“是”，连忙追出仙府。好在两人并未走远，她追上去歉疚道：“小摇光，是师叔对不住你。”
连星茗趴在傅寄秋的肩头，偏头道：“师叔只是听命行事，你没有对不住我。”
顿了顿，连星茗问。
“师叔你上一次去手刃漠北将领时，是什么感受？”
寒荷愣住，唇角不受控制勾起。她看了连星茗许久，又回头看了看附近可有其他修士，才小声说了个与她身份十分不符合的字，“爽！”
连星茗也笑了。
就像寒荷说的，他此时心中只有一个字，便是——爽！
从头到脚都无比畅快，七年的压抑仿佛一朝泄出，心头的那块巨石也被搬离。
若从心而为能够如此爽快，这顿棍子挨得，值了。
……
……
回到庭院。
连星茗趴到了床上，偏头提醒道：“你刚刚都没向师父行礼。”
傅寄秋道：“忘了。”
连星茗笑道：“行礼也能忘，你明日就将少仙长这个身份也一并忘掉吧。”
傅寄秋却没有笑，面色难看掀起他外袍一角，肌肤伤处连着衣袍，还未怎么动作，连星茗就面色一变叫道：“疼！轻点——”
傅寄秋收回手，手心微颤。
“发生什么了。”
“你都不知道发生什么了你就冲进去把我带走了？”连星茗惊笑一瞬，解释道：“和寒荷师叔当年一样，我没有忍住，去帮白羿报仇了。”
说完，他有些惴惴不安，担心傅寄秋也会与师父一样，满嘴大道理说许多。
那他便会觉得，是不是他真的做错了？他应该眼睁睁看着自己最好的朋友被敌国分尸羞辱，他应该眼睁睁看着受苦的女子们变成一只又一只非人的禽兽，任人挑选泄/欲。他应该随便他人辱骂觊觎他皇姐，随便他人羞辱自己……
脑中的想法杂乱，他一直紧张盯着傅寄秋的眼睛，傅寄秋却目不转睛看着他背上的伤处，许久后蹙眉道：“我应该来早些。”
连星茗顿时长长松了一口气。
心安了。
傅寄秋起身道：“我去取药，待会给你上药。”
连星茗点头：“好。”
他离开后，屋子里便静悄悄，连星茗并没有趴着不动。他以前总是将虎刺梅小盆栽放到床上，抱着盆栽睡觉，眼下转过头就能看见小盆栽，他伸出另一只手在床底下捞出小水壶，因背脊疼痛的缘故，他的手臂有些不受控制。
刚弯下手臂，整个肩胛骨就火辣辣得疼，促使他拎不住水壶，指尖一抖倒进许多水。
哗啦啦——
水漫过了盆栽边缘，流到床上。
连星茗静默一瞬，摆手用灵力将盆栽附近整理干净，一片枯黄的叶子静悄悄落了下来。
虎刺梅苟延残喘，活了七年。
如今已“病入膏肓”，枯枝败叶。
这是他曾经与白羿一同种下来的虎刺梅。直到夜深人静之时，直到只有他一人之时，他才恍然之中有一种实感，他以后再也见不到白羿了。
系统道：[你还记不记得白羿第一次来看你时，它就叶片枯黄。当时白羿还笑着同你说，只有你俩都没死，再种一株就是了。]
[……记得。]
系统长叹一声：[一语成谶啊。]
连星茗撑起上半身拾起那片枯黄的落叶，小心翼翼将落叶夹在了枝叶之间，收手时却又带下另外两三片枯叶。他又尝试将另外几片落叶全部安到枝头，却都只是无用功，直到一滴泪垂到枯枝之上，连星茗才顿住动作。
“救不活它了。”
连星茗趴了回去，将脸埋到枕头里，紧紧咬牙不让自己哭出声，他好恨啊。
他对白羿很是羞愧。
若有可能，他也想要与白羿并肩作战，也想要为国家出力！而今佛狸节节败退，国力衰弱，所有人都束手无策，国破之日俨然近在眼前。
到时候父皇母后会如何？皇姐又会如何？连曙呢？连曙才六岁！
没有哪一个国家在灭亡之时，皇族能够侥幸生存。若有可能，他宁可舍去这一身修为，与家人同生共死，而不是缩在蓬莱求仙问道。
也就是在这一天，大燕的裴子烨兴冲冲带着九节风而来，被当头泼了重重一盆冷水。
“我要你以五十万精兵为聘。”
***
第二层除障幻象，裴子烨直到现在才痛心疾首反应过来，连星茗当年是何等处境。
他是大燕皇族义子，又从小去冼剑宗修行，对于国事并不上心。这不是根本原因——根本原因还在于佛狸与漠北接壤，漠北铁骑虎视眈眈，第一个要除的自然是佛狸，然后才轮到大燕。
他之所以能在大燕逍遥快活，正是因为佛狸在前线替他们背负了一切重压！
裴子烨当时什么也没有察觉到，他只是觉得战事越来越乱了，人心也越来越乱了。可当他回到大燕探亲之时，皇城中一切如初，燕王妃与大燕王也叫他不必担忧，好好修仙就是了。
殊不知在遥远的佛狸，皇城内已挂满丧事白帆，金色的纸钱漫天飞舞，人人戴孝。
他当时做了什么？
裴子烨猛地回过神，他透过连星茗的眼睛，看见了自己当年稚嫩的面孔。遥远的记忆重现浮出水面，裴子烨突然感觉到一种莫大的心慌感，他想要冲上去捂住自己的嘴巴，不让自己开口，不让自己说出那句话，可他却动弹不得！
他只能看见十七岁时的自己眼眶通红，脸色惨白盯着这边，含着愠怒开口。
“连摇光，你这个人，心是黑的。”
“……”
堪比五雷轰顶，莫大的悔意贯穿心脏，裴子烨此时再怎么追悔莫及已是无用。
当年连星茗痛失好友，还不能带好友全尸回乡，已是濒临崩溃。这种情况下他竟然还说出这种话！这真是——真是——
裴子烨急切想要感知连星茗此时的心境，却只感觉到心尖微微一下刺痛。
他甚至都分不清这是连星茗的情绪，还是他自己的情绪。他只想快些见到连星茗，求他原谅——我当年说的是气话，我不是故意的。
我不知道你的朋友战死了，我也不知道你们佛狸情况如此艰难，他急切想要解释。
他想知道连星茗会如何回答他。
连星茗会原谅他吗？
裴子烨的心缓缓沉入了谷底，平日里的意气风发被磨损得透彻，像是一株被折弯了的竹子。失神无措之际，他又惶惶然间想起来另外一件事——连星茗曾经对他起过杀意。
并不是成婚那日，屠尽两百多名冼剑宗弟子之时。而是其他时候。
佛狸国破时究竟还发生了什么事情？
他这些年都错过了多少？
他自问自己之后的所作所为都无愧于这人。佛狸国破之后，连星茗像疯了一样一人一琴杀进漠北皇宫，铸下大错，身陷囹圄。
若非他以大燕结亲的名义将连星茗救出，这人便会受到仙门百家合力制裁！
这种情况，世人都说是雪中送炭。
可连星茗为何会想到要杀他？