第二天一大早，干事王珂将收齐的报名表交给了许芳菲，并再三叮嘱她，务必亲手将所有资料交给狼牙大队的对接人员。

许芳菲点头应好。

下午两点多，她便和郑西野一道启程，搭上了由云城飞往晋州的航班。

晋州和云城一样，都是国内数一数二的大城市，只是一个在南方，一个在北方，从历史文化到饮食习惯，各方面都存在不小的差异。

下了飞机，许芳菲跟在郑西野身旁走出机场，来到接客区的出租车站台。

很快便有一辆出租车驶来，在两人身前停下。

上了车，郑西野报上了目的地地址。

出租车师傅听后一愣，下意识回头朝两人看了眼。见这对年轻人男俊女美气度不凡，便乐呵呵一笑，用夹杂着晋州方言的普通话说：“帅哥，你说的那个地址，那附近好像全部是部队啊。”

郑西野很淡地笑了下，语气客气而疏离：“是的，就是那儿。”

闻听此言，司机脸上的笑容瞬间更灿烂，随口问：“你们俩都是当兵的吧？”

许芳菲弯起唇，温和地回道：“您怎么知道？”

“我咋不知道呢，我以前可是汽车兵哦。”司机师傅开着车，半带感叹半带玩笑，“你们俩从走路的姿势，到说话的神态，每个细节都是个兵。”

许芳菲感到很新奇，轻轻笑起来：“是吗，我自己都没发现。”

司机师傅的表情便流露出一丝得意，道：“那是你们当兵时间不长，我可是老兵。看人不一定准，看兵准得很嘞！”

来晋州见到的第一个当地人，便如此热情友好，许芳菲对这座城市的初印象可谓相当不错。见这位退役的老兵师傅面善又活泼，便又问：“师傅，您以前是在什么地方当汽车兵呀？”

司机师傅顿了下，回答：“我在青海那边，高原上。”

“哇。”许芳菲由衷感叹，“高原汽车兵很厉害的。”

眼瞧着这个漂亮的年轻女兵一脸崇敬，司机师傅不由有些不好意思。他挠了挠头，谦虚道：“都是很多年前的事了，不值一提，不值一提。”

路上，许芳菲和老兵师傅随口闲聊，郑西野则全程都很安静，几乎没有参与这番对话。

一个小时后，出租车从宽阔大道上转了个弯，沿一条曲折小路颠簸数数分钟，前方视野便豁然开阔，出现了一个广袤无垠的军用机场。

数架军用直升机盘旋在驻地上空，螺旋桨刮起一阵接一阵的巨大音浪，场面甚为壮观。

这时，郑西野才终于开口，淡淡地说：“师傅，就在前面停吧，谢谢。”

下了车，许芳菲和司机师傅挥手道别。

出租车在宽敞地带掉了个头，绝尘而去。

许芳菲在原地环顾四周，惊愕地睁大眼睛：“这一大片都是你们单位？”

“我们这儿有个军用机场，所以占地比其它单位会大一些。”郑西野一手将许芳菲的小行李箱拎起来，一手提着自己的行李包，往一条林荫路方向动了动下巴，道：“大门在这边，走吧。”

“我的箱子给我吧。”许芳菲见他两手不空，连忙伸手去接，“我自己来拿。”

郑西野胳膊一侧便将她的小爪子挡开，随口回道：“又不重。你拖地上走着还慢。”

许芳菲拗不过，只好叹了口气收回手，乖乖跟在他身边。

走了几步，她忽然想起什么，狐疑道：“对了。刚才在车上，我和师傅聊得那么开心，你怎么一句话都不说呀？”

郑西野目视着前方，脸色清冷：“习惯了。”

许芳菲不解：“什么意思？习惯不说话？”

“当年我进狼牙，受的第一项训练就是闭嘴。”郑西野说着，侧目淡淡看她一眼，“你知道是怎么练吗。”

许芳菲摇摇头。

郑西野：“模拟很多情形，醉酒、药物、严刑逼供，要求就是守口如瓶，一个字都不能说。”

许芳菲一下愣住。

“没办法。”

郑西野挑起嘴角，扯出个懒耷耷又漫不经心的笑，“狼牙的人密级太高，知道的东西太多，境内外的不法分子为了撬开我们的嘴，会无所不用其极。只有经受住所有考验，我们才能守住秘密，守住底线，守住国门。”

这番话，他轻描淡写，没有刻意描绘其中的不易与艰辛，许芳菲却听得格外揪心。

心脏紧紧地生疼。

许芳菲望着郑西野冷峻淡漠的侧颜，忽然说：“这么多年，你一个人经历这么多背负这么多，一定很难吧。”

郑西野静了静，侧过头，视线也定定落在姑娘清丽白皙的小脸上，目光很深。

片刻，他轻声说：“其实很多年前，我也曾有过质疑和消极。你知不知道，是什么让我坚持下来的？”

许芳菲想了想，说：“不知道。是什么？”

郑西野说：“是因为你。”

许芳菲诧异：“我？”

“对。你。”他答。

“……我不是很明白。”她不解地失笑。

郑西野直勾勾盯着她，缓慢道：“那年我在喜旺街看见你，突然就明白了，我们这群人存在的意义。”

*

这天下午，许芳菲便将王珂干事交到她手上的东西，原封不动交给了狼牙大队这边的对接干事张晨。

交接工作完成后，她悬着的心总算落下，当即便给王珂回了一通军线电话，说：“王干事，东西我已经交到狼牙这边了。您放心。”

“好好好！”电话里，王珂朝许芳菲连声道谢，“谢谢你小许，辛苦你跑这一趟了。”

许芳菲笑：“王干事您客气了。对了，请问这边还有其他事情吗，我是需要立刻回来，还是要在晋州再待几天？”

王珂思索数秒，说：“再待几天吧。这些资料还要交到上面统一汇总录档，到时候如果检查出来谁的报名表有问题，咱们还得派人去取，麻烦得很。你跟那边的干事多沟通，一有问题，及时处理。”

许芳菲：“好的。”

挂断电话，她拍着心口抿嘴笑，暗暗呼出一口气。

张晨干事在旁边打量着这个云城来的漂亮小姑娘，试探问：“怎么样，是不是建议你多留几天？”

许芳菲点点头。

“我猜都是。”张晨脸上绽开笑意，“过来交资料的单位，都会让出差干部多留几天，以免出现什么纰漏。”

许芳菲：“嗯。”

“行，走吧。我带你去招待所办个登记。”张晨边说边比了个请，领着许芳菲往办公楼外面走，又续道，“最近过来咱们这儿出差的同志多。你运气还算好的，招待所刚好还剩最后一间房，再晚点儿，你就只能自己上外面住酒店了。”

狼牙大队的营区占地面积极广，肃穆庄严，内部分为工作区和生活区两大部分，以一道铁门阻隔。工作区有办公楼、食堂、靶场、训练场、健身房等，生活区则是单身干部宿舍楼以及军属家属院。

招待所这个建筑，好巧不巧，刚好在这两个区域的正中间。

帮许芳菲办理好入住后，张晨干事又热络道：“许芳菲同志，你过来出差，每天吃饭那些可以在咱们单位的食堂吃，直接刷我的卡就行。”

许芳菲朝他感激地笑：“谢谢你，张干事。”

“谢啥啊，来者是客，我负责和你对接，当然得把你照顾好。”张晨又说，“你要是在这边待的时间长，等周末了我还能陪你出去转转，晋州也是几朝古都，光市区里的景点就不少。”

狼牙大队的这个干事，实在是热情好客得过了头。

左一句要帮她刷饭卡，右一句要带她游玩晋州，絮絮叨叨，令许芳菲很有几分招架不住。

回到招待所房间，许芳菲耳根总算落个清净。

环顾四周，这间屋子陈设简单，明窗几净，除洗手间外，室内只有一张书桌，两张单人床，和一台大一匹空调。

许芳菲在靠着床沿坐下，然后便掏出手机，给郑西野发微信。

许芳菲：叽。

对方秒回：住进招待所了？

许芳菲：嗯。

郑西野：哪个房号。

许芳菲：309。

“……”回复完房号，许芳菲又皱了下眉，迟疑地继续敲字：【你在你宿舍里吗？那个，你等天黑以后再来给我送箱子吧。】

郑西野：为什么。

许芳菲：……现还是大白天，营区里到处都是人，你突然跑招待所来，实在是太明显了。

许芳菲：郑西野同志，别忘了我们现在是地下恋，要保密的。【嘘】【嘘】

这条消息发过去，迟迟未再有回复。

……咦？

人呢？难道忙去了？

许芳菲抱着手机迷茫地眨了眨眼。五分钟后，对面依然无回音。

她皱起眉，指尖戳进通讯录，准备给郑西野打个电话。熟料这时，一阵敲门声却响起来，砰砰。

许芳菲讶异，龟速起身打开门。

没回她消息的男人，此刻身上的军装笔挺如画，脸色清冷端方，出现在她的眼前。手边还摆着她的米白色小行李箱。

许芳菲：“……？！”

许芳菲愕然地捂住了嘴。万万没想到，这位她的地下恋男朋友大佬，竟会如此堂而皇之直接冲过来。

震惊只在三秒之间。第四秒的时候，许芳菲蓦的回魂。她嗖一下探出脑袋左右看看，确定招待所走廊没有第三个人后，才一把捉住男人的胳膊，将他拽进了屋。

砰一声关门。

半秒后，想起行李箱还没拿，又嗖的伸出手抓回行李箱，再砰一声关门。

郑西野面容沉静，将军帽摘下，丢在一旁，嫌秋季常服有点儿热，又随手将军装衬衣的领带扯松些许。

抬起眼皮看旁边。

他的小姑娘脸蛋上满是心虚，冲到窗户前左右张望，然后刷一声将窗帘拉拢，遮得严严实实。跟做贼似的。

“你怎么就这样来了？”

拉好窗户，许芳菲才像放心了点。她拍着心口，小声道：“不是告诉你大白天很显眼，让你晚上过来吗。”

“还不许我来。”郑西野凉声，语调里隐隐透出几分不满，“我看姓张那小子眼睛都快长到你身上了。”

许芳菲闻言，哭笑不得，道：“教导员同志，你又在吃什么飞醋。你就因为这个所以突然跑来了？”

郑西野静了静，回话：“等下要开会。我回办公楼正好要路过招待所，就想顺道把箱子给你拿过来。”

许芳菲狐疑：“你不是还剩两天假期吗？休假期间，就算住在宿舍里，也不用开会才对。”

郑西野：“上头提前把我召回了。”

闻言，许芳菲心中骤然升起一股不祥的预感。她隐约猜到什么，顿了足足五秒钟，才问：“又有任务？”

郑西野：“嗯。”

意料之外又意料之中的答案。

许芳菲垂了眼帘，浓密的睫毛掩去她眼底深处的惆怅与不安。这一刻，她心中的某些想法愈发坚定。

静默须臾，等许芳菲再开口时，神态语气便皆恢复如常。

她朝郑西野笑了下，说：“好的。我知道了。”

郑西野的黑眸安静深沉，注视着她，一时没有出声。

“喂，你这是什么眼神？”许芳菲上前几步，伸手在他眼前挥挥，脸色俏皮而阳光，“不是说还要开会，去啊。”

郑西野仍不语。

许芳菲有点奇怪，动了动唇想继续催促，对面的男人却忽然有了动作。

他伸出双臂，用力将她拥入了怀中。

毫无征兆，感受到郑西野军装冷冽温度的刹那，许芳菲鼻尖一涩便湿了眼眶。

她缓缓抬起双手，也抱住了他。

许芳菲努力将泪水憋回去，忍住哽咽，语调尽量松快：“这次去多久？”

“可能两三个月，可能大半年。”郑西野回答。

“嗯。”许芳菲弯起唇，手掌探上去，轻抚过他的脸颊，柔声：“我的阿野，一定要平安顺利呀。”

*

回到晋州，收了假，郑西野便回归到他正常的工作状态，忙碌，紧迫，紧锣密鼓，争分夺秒，几乎没有任何闲暇时间。

许芳菲知道他在做任务前的各项准备工作。她理解支持，从不会主动去打扰他。

她每天的生活很单一。

早上起床第一件事，换好军装，第二件事，询问张晨干事上级有没有新指示。剩余的时间，她会在狼牙大队的营区独自遛弯。

她经过靶场，经过训练场，经过食堂，经过办公楼。遥望每一颗大树，欣赏每一朵小花，吹每个时刻的风，看头顶的每一片云。

她将自己沉浸在这方世界。

这方郑西野孤军奋战，苦熬坚守了近十年的世界。

与此同时，许芳菲也在焦急等待狼牙大队笔试的通知。她心潮前所未有的澎湃，热烈地期盼，期盼着能通过自己的努力，进入狼牙，成为郑西野真正意义上的战友，与他并肩同行。

然而，郑西野临走前的那个傍晚，梁雪的一通电话，直接将许芳菲的所有期盼打入谷底。

“菲菲，信息已经全部汇总完了，我们这儿没有看到你的报名表。”

电话里，梁雪感到极其困惑。她告诉许芳菲，今年的初筛报名已经截止，自己翻来覆去找遍了所有单位的报名表，确信没看到许芳菲的名字。

挂断电话的前几秒，许芳菲还有点没反应过来。她无助，混乱，而又迷茫，完全慌了神，第一个反应便是要去问狼牙大队的干事张晨，是否将她的报名表遗漏。

恍恍惚惚冲出房间门，一个没留神，在招待所的走廊上，与一道高大身影迎面相撞。

“对、对不起……”许芳菲满脑子都是自己的报名表，头都没抬，匆匆道完歉便准备离去。

可前脚刚迈出，手腕便被一股力道钳住。

许芳菲懵懵地回过头。

郑西野一身军装，风尘仆仆，是赶在出发前来见他的小姑娘最后一面。看出她神色仓皇焦灼，他心都跟着揪起来，皱眉轻声问：“怎么了，发生了什么事？”

“教导员……”

看见他，许芳菲强筑的情绪之墙终于溃堤，毫无保留地袒露出自己最脆弱也最真实的一面。她像个丢失了重要礼物的小朋友，紧紧捉住了他的衣袖，慌乱道：“我报名了今年狼牙的选拔，可是我的报名表不见了。”

然而，郑西野给出的答案，令许芳菲始料不及。

他先是垂着眸，眼神复杂地凝视了她片刻，继而便开口，非常平缓地说：“初筛的所有人员，都要经我的手。你的报名表，是我抽出来的。”

许芳菲怔住，震惊得甚至口齿不畅：“为、为什么？”

郑西野低低叹了口气，牵起她的手，将她带回招待所房间。

关上门。

许芳菲大脑已经空白了。她呆呆的，问：“教导员，究竟怎么回事？”

“崽崽，你听我说。”

郑西野握住她的双肩，垂眸盯着她，柔声道：“进入狼牙的确是很多人的目标，但是大部分人根本不清楚来到这里意味着什么。所有的光鲜和荣誉，都建立在流血牺牲之上，我最了解不过。这里不适合你，明白吗。”

话音落地，屋子里陷入了一阵长时间的静默。

“……”

许芳菲抬着眸，仰着脖子，以她一贯的角度，安静仰望着这张她深深挚恋的脸庞。竟发现此刻的他，忽然变得有些许陌生。

良久，良久。

她终于很平静地开口：“郑西野，一直以来，你都把我当成一个小孩子。在你看来，我不能吃苦，不能流血，更不能牺牲，必须要你随时捧手心里哄着、宠着、护着。你到底什么时候，才能把我视作和你一样的个体。什么时候，才能不这样高高在上？”