这回德贵是真心的。

沈舟颐还有话要提点，眸光慢慢流转，靠近德贵半步，压低嗓子问他：“敢问小郎君，你有多喜欢她？”

德贵满脑子都是赵鸣琴，被问得热血逆流。

有多……喜欢她？

他垂下头，自卑答：“小人不配觊觎表姑娘。”

沈舟颐嗤，“那你或许并没真的喜欢她，只是一时上头罢了。”

德贵腮帮子涨得酱紫，铿锵道：“不，我比晋惕爱她，我情缘为她死。”

沈舟颐哦了声，“原来如此。”

隔了半晌，又不经意道：“若是我喜欢一个人，起码要吻吻她。小郎君知不知道……沾沾心爱人的双唇是种什么感觉？”

德贵浑身麻木，如被雷劈中，脑海凌乱不堪，已经不知怎么说话了。

沈舟颐笑笑，告诉他：“死都值得。”

德贵站在原地，冷风吹乱了他的衣袍，他也未察觉。

他摸摸自己的唇。

人生似乎豁然开朗，又似乎走入了死拐角。

……

贺府，戋戋正陪着贺老太君用糕点。贺老太君催她赶紧把晋惕拿下，她一日不成为世子妃，老太君便一日无法安心。晋惕这金龟婿已是煮熟的鸭子，还能叫他飞掉不成？

戋戋当然比谁都渴盼早日与晋惕厮守，奈何魏王夫妇实在凶悍。

吴暖笙认定她过门后会被婆母穿小鞋，劝道：“哪如找个老实人，平平安安度日也好，不一定非要去攀那富贵枝。你前几日老是做噩梦，不就是被晋惕吓的吗？”

戋戋回护道，“他没有。”

晋惕肩膀没有红莲瘢痕，应该非是梦中所见之人。况且梦寐之事本就荒谬虚诞，过去就过去了，前些日终究是她太敏感了。

吴暖笙道：“随你。左右你现下兴致正浓，我的话你也听不进去。不过我可提醒你，就算你再喜欢晋惕，那件事也是不能说的。你该晓得轻重，不然咱们母子俩都得有灭顶之灾。”

戋戋沉然低下头，“知道，不用你说。”

黄昏，晋惕又派人给戋戋送小信，约她夤夜去河心荡舟、赏花灯。女眷按理说不能夜晚和外男在一块，但贺老太君想让戋戋尽早拿下晋惕，便准她去了。戋戋自己也盼着见晋惕，热恋中的男女真是半刻都分不得。

由清霜陪着，戋戋来到河边，来来往往的男女甚多，好不热闹。等待不多时，她就被晋惕从身后拦腰抱起，转了好几个圈。

戋戋笑语盈盈，甜甜蜜蜜道：“你怎地神出鬼没的。”

晋惕也笑道：“是神出鬼没，我背着我家里人来的。”

戋戋撇嘴，他偷偷见她这种行为，好像叫私通。不过当下懒得提这些惆怅事，便牵住他的手，问道：“你真如此惦记我，宁愿偷跑出来也要和我相见？”

晋惕拿她的玉手覆在自己心口上：“不然你把这儿掏出来看看？”

戋戋噗嗤。

夜色弥漫，晋惕贴身戴的双蝉璧开始放光，晶莹得仿佛明月被摘了下来。他说双蝉璧是他们的定情信物，就真的一刻不离身。戋戋摩挲着玉石，仿佛也摸到了他一颗热乎乎的心。

晋惕早已租赁好了船只，领着戋戋踱步其上，“今夜我把赵鸣琴骗了，可算把烦恼甩脱。你也不许走，一整夜都要陪着我。”

戋戋悦然，羞涩地答应。

人间花灯漫天无上繁华，明月挂在漆黑的夜空中，朦朦胧胧的，洒下点点银光。

晋惕与戋戋两人自是浓情蜜意，远在春芳斋的赵鸣琴却正独自借酒浇愁。

原来今日魏王妃本在春芳斋订了雅间，让晋惕陪赵鸣琴去那里用膳。晋惕好言好语地答应了，谁料刚一脱出魏王府的视线范围，他就跳车遁走。留赵鸣琴一人到了春芳斋，对着琳琅满目的菜肴发呆。

欺人太甚。

赵鸣琴虽决意要退婚，但这口气实在咽不下。

她长这么大，自认也是江陵最貌美尊贵的姑娘，还不曾如此受挫过。她闷气难排，也不着急回王府告状，自斟自酌，一杯接一杯，借酒浇愁，喝得自己醺醺欲醉也恍然不知。

她酒量不算大，酒又烈，喝下去有种暖浓浓的感觉，头晕脑胀，后来连酒杯都拿不住了。德贵怕她摔在地上，在旁忧心忡忡地护着。他欲将她扶起来送回府，赵鸣琴却显然已走不了路了。

随行丫鬟问德贵：“怎么办？”

德贵尚自沉吟，赵鸣琴忽猛然抓住德贵的衣衫，涕泗横流：“你说晋惕凭什么那样对我？我做错了什么？他又清高什么？我不是上赶着嫁给他的。天底下只有你最懂我，你对我最好……”

德贵懵懂，赵鸣琴是把他当成那位不肯吐露姓名的公子了。

沈舟颐给他的玉蝉还被他揣在衣袖中，闪亮晶晶的，尚没找到机会送出。赵鸣琴醉眼旖旎之下，又哭又笑地抚摸他腰间的玉蝉，想说真好看呐还会发光，仿佛在哪见过，但口舌被烈酒软化得说不出一句完整的话来。

酒酽春浓。

魏王妃被晋惕前两日的作为逼得实在无奈，为着撮合赵鸣琴和晋惕二人，今晚的酒水其实并不是单纯的酒，而是被掺了极其微量的旖情之物。

当然，德贵身上的玉石也不仅仅是玉石，曾被浸泡在特定的药水之中。送他玉石的那人是医药之术的大家，自然拿捏着分寸，使人恰到好处地动情。

男有情女动意，德贵如何经得住这样的折磨。

他炙烤的心头只萦绕着一句话——死都值得，究竟是怎么个值得法？他不知不觉已受到别人若有若无挑.唆，却沉沦享受其中，不能悬崖勒马。

丫鬟被德贵轰了出去，威胁她别去乱说。