病来如山倒。

他恍然间梦见二十多年前，北境冰原荒漠上，被流放的那位落魄皇子年轻气盛，手持着长刀在那被冻得坚硬如铁的黄土砖上刻上整个大魏的轮廓。

他说，你信不信，总有一天，我会让大魏变成这样。

一边说，一边拿着刀往外延伸，将边境线条延展开。

又说，如果我有机会当皇帝，我一定，一定能做到。

苏明鞍不知道为什么在这时候想起了那时候一块麻布寒风里立身如松的少年。

“那如果你不能当皇帝呢。”

少年从喉咙口轻嗤一声：“我能当。”

“你身后没有靠山，如今太子如日中天，你更是被削了兵权流放到这苦寒之地。要如何……”

“上京城，我会回去。”

冬日的阳光暖洋洋洒在他身上，“我会在史册上留下浓墨重彩的笔，我要让大魏人看看着辽阔的冰原，无垠的沙漠，高耸入云的峰峦。我会是——成为万古垂青，被千秋万代永远记住的皇帝。”

那个时候，宣和帝才十六岁。

谁能想到，便是这样一个意气风发的少年，在后来一手酿造惊骇世人的永安之乱。

彻底毁灭月氏，也搅乱大魏内部皇权，致使羌族损失大半土地，也使得北匈分裂成十三部落，自此开始无休止的内斗。

他聪明吗。

聪明。

他做到了。

他让将大魏的国土延伸到前所未有的遥远土地上。

可是代价，太大了。

多少人的命运从此改变，多少人的痛苦代代纠缠。

景和二年初春。四朝太傅苏明鞍病重，景和帝前去探望。弥留之际，只见那皇帝在苏明鞍耳畔不知说了一句什么，叫他瞬间又呕出一口血来。

顷刻间断了气。

绿柳抽芽，老桩生蘖。

又是一年春盛，繁花新开。

皇陵中，新后的新坟外已长出郁郁葱葱的新草，开出点点如繁星的白花。

这是许纯牧第九次看他。他牵着那一匹跟随他十来年的战马，一身素白麻衣，将一壶清茶祭于墓前。

“原来，你是我哥哥。”

他黯然地垂下眼，伸手拂去石碑上些许尘土，“你为何，不早些告诉我。”

我竟然。

对你。

指甲划过石碑，擦出一道白痕。