贪墨的手段各式各样，只要手中有权。

搜查出关货物时查到的盐茶，其量远大于朝廷核准出售的，多出来的必然是从私盐私茶贩子手中流出，而私盐私茶贩卖猖獗，自然是官商勾结，以权谋私的结果。

滥发盐引，姑息走私，横竖吃亏的是朝廷。

沉缙交给龚忱的名单，上面人太多，不可能费事费时一个个去查去审，龚忱挑几个已有现成证据的抓了，只问他们要两样东西：同党，钱。

被吐口水的小龚大人脚步一顿，冷眼睨视娄小姐，所有人都以为酷吏必要大发雷霆下狠手，没想到他只瞪了她一眼，就走了，对沾在官袍上的一口唾沫熟视无睹。

“娄大人。”酷吏坐下审问，由着狗腿狱卒帮他擦官袍。

“陕西宁夏盐税茶税连年亏空，朝廷很是头疼，本官奉命来此，要补上这几百万两银子的窟窿，我想了想，要么加赋苛捐从百姓头上搜刮，要么谁贪的让谁吐出来，你说哪个好？”

你要问那肯定前者好，但这话父母官怎么好意思说，娄知府不敢接口，低头盯着靴尖。

龚忱叹了口气：“柿子还是得捡软的捏。”

娄夕昭以为他的意思是老百姓好欺负，没想到他接着自言自语道：“百姓逼急了，不堪重负，是要抄家伙造反的，届时要平叛要派兵，又得花钱，还是逼一逼当官的容易，人富，来钱快，拖家带口的也不敢反，你说是不是这道理，娄大人？”

“……臬台大人……说得对，是这个道理。”

“说得好！这亏空就由你们自掏腰包来填上，大家凑份子，供出来的人越多，摊到头上的份子钱越少。娄大人多交代几个贪污受贿的同党，兴许还能保住小姐的嫁妆，不然的话，只好让她下半辈子唱曲卖身，替父还债了。”

还能怎么办？死道友不死贫道，事关女儿安危，多拉一个下水是一个，娄夕昭只得把他自己的罪，与他所知道的同党，一五一十坦白。

这一下，挖出萝卜带出泥，贪官们陆陆续续松了口，到后边撕破脸皮，争相攻讦，挨个签下字据，几万几十万两的银子往外掏。

大获全胜！

蚁穴堤溃，口子一开，后边的事顺理成章，亏空的银子这不就补上了么，收工后龚忱直奔总督府，向岳父复命交答卷。

曲鹞见这人又来岳家混吃混喝，刚要开口笑话他，想起今早打发了那些官员家眷去按察使司堵他，顿时心虚起来，迎上去替他褪下官袍，硬生生换了话头。

“那些官太太们去找你了没？”

“嗯？是你让她们来的？”

“……嗯。”

曲鹞偷瞄他脸色，担心他办案被女人们纠缠，回来生她的气。

狗男人板着个脸，看不出喜怒，一双无底黒潭似的眼睛却盯得她忐忑，惴惴地移开目光，不敢与他对视。

“干得好！你让她们来，我正好有理由抓人，里面有个长相清秀的小姑娘，我一动刑，她父亲心疼女儿，全招了。鹞鹞这招见雀张罗用得高，用得妙！不愧是本官的贤内助，老谋深算，机智无双！”

他拍拍曲鹞的肩膀，以示赞赏嘉奖，无视被捧得一脸呆的小混蛋，面无表情地走了，留下她窝着满腹冤火，还吐不出来，气得咬牙切齿。

陕西官场被某人搅得天翻地覆，弹劾奏疏犹如雪片，在内阁堆成山，这件事温湛大包大揽，说服其他人由内阁应对，别给太后添堵，然后……他便以内阁之名，和了几个月的稀泥。