付完银子，顾昭翻出一盒的鹅脂，递过去，笑道。

“嫂子，这个送你。”

阿庆嫂有些意外，“这是什么？”

她接过一瞧，哎哟哟的叫唤起来，眉开眼笑，“这是香脂色的鹅脂啊，可不便宜吧，不成不成，这我可不能收。”

顾昭：“拿着，平时我在嫂子这儿买东西，嫂子都是多予我的，零碎的铜板也不收，小小心意，不值什么。”

阿庆嫂欢喜：“那我收了。”

她将鹅脂往袖兜里一搁，转身就又兜了一兜子的蚬子过去。

“拿去做汤吃。”

……

瞧见顾昭的身影不见了，阿庆嫂又将刚刚收到袖兜里的鹅脂拿出来瞧了瞧。

只见这鹅脂用了白瓷的小罐，上头浮雕一紫衣美人，凝脂皓腕，微微垂头，端的是个风流妩媚，就是她一个妇人瞧了都欢喜嘞！

阿庆嫂连忙打开，挖出一小块，涂了涂，滋润润又带着一抹淡淡的香气。

她乐呵得更欢喜了。

……

肩膀担一根扁担，前后两个箩筐，前头搁今儿卖剩的鱼虾蚬子，后头扔了杀鱼的家什和矮凳，踩着雪，扁担一上一下，朝城东的大柳枝巷走去。

这样担着扁担走一程，饶是风大飘雪，阿庆嫂里衣都有些沁湿了，帽檐里也都有汗珠。

不过，她可不敢摘下，回头冷风一吹，非得大病一场不可。

……

大柳枝巷。

“哎，周伯，今儿周婶怎么样了？”

阿庆嫂瞧见一个老大爷，还未凑近，嗓门又大又热情的招呼了过去。

“今儿剩了几条鱼，回头我杀好了，我让牛娃给你送一条啊，咱们大江里的鱼儿就是鲜，又鲜又补，最适合婶子吃了。”

“多，多谢。”回答阿庆嫂的声音又僵又硬，就像是舌头被冻住了一般，怎么捋都捋不直。

不单单是声音僵，就是他的动作也有些僵。

此时他裹着黑色的大袄子，手上带着手套，头上一顶厚厚的灰兔皮毡帽，就连面上都裹着围脖，整个脸罩得严严实实，只露出一双昏花的老眼。

阿庆嫂摆手：“客气了，我们刚来荆州城时，你和周婶也帮了我们许多啊。”

“现在不过是搭把手的事儿。”

她探头又朝里头看了看，问道，“水是不是用得差不多了？回头庆喜回来了，我让他给你担两桶。”

“你可别自己去提水啊，前些日子都摔着了。”

阿庆嫂嗓门大又絮叨，裹得严实的老人微微颔首，又含糊的说了一声多谢。

“好了，先不说了，家里牛娃还等着呢。”

阿庆嫂摆摆手，回了自己赁下的屋舍，紧着就将东西搁下，抬脚往屋里去，热帕子擦脸擦汗。

院子里有动静声，那是张庆喜归家。

阿庆嫂：“回来啦？”

“你歇一歇，一会儿帮隔壁周伯家担两桶水，再送些柴火过去。”

“唉，老人家也是可怜，前些天摔了，这两天话都说不清了，我刚才瞧了，身子还是僵得不行，也不知道是不是那天磕到脑袋了，周婶还在床上瘫着.....”

“这年纪大了，家里没个孩子照顾，出了事儿，也是累人，唉。”

张庆喜：“成，我去瞧瞧，索性忙完再歇。”

说完，他拿了水桶和扁担出门。

青年人手脚灵活，约莫两刻钟时间，事情就忙活完了。

……

周家。

周达瞧着隔壁的张庆喜带着扁担和木桶走了，有些僵的拖着身子过去，将门阖上，又去灶房端了煮好的米粥，回了屋里。

“香，香兰，吃饭了。”

周达将碗搁在床榻旁的桌上，自己探手去搀扶床上躺着的老伴儿。

不想，床榻上的人侧了侧身，背过身不肯被搀扶。

周达的手僵在了半空中。

……

“唉。”