谢昶眸光在她面上停留片刻方才垂下，又扫一眼桌上的棋局，“既然太子殿下替的是孟姑娘，那么公平起见，臣便替舍妹，与殿下对弈如何？”

阿朝见势立即将位置让出来，甚至吩咐瑞春给他上了茶。

太子几乎就是哀求的语气：“今日是孤只顾玩乐，荒废了学业，孤这就回尚书房读书……”

话音未完，对方已经慢条斯理地在对面坐了下来，“不急这一时半会，殿下请吧。”

他若决意想做什么，便不会给人拒绝的余地。

太子面色痛苦，不情不愿地挪过来，落座前还在挣扎：“阁老棋艺高深，孤岂是您的对手？孤直接认输算了。”

谢昶淡定地抬眸：“殿下与孟姑娘比，如何？”

太子低调地抬手比了比：“孤的水平，也只比孟姑娘略胜一筹。”

谢昶寒声一笑：“臣的水平，也仅比舍妹略胜一筹，如此看来，甚是公平。”

太子：“……”

听听这说的是人话吗？

谢阁老的棋艺连父皇都很难招架，遑论是他？

阿朝唇角弯起，哥哥也太谦虚了！

她自幼便知道哥哥棋艺精湛，十几岁时便能下赢南浔书院一众教谕，甚至还有人不远遐路赶来讨教。

如今不过只教了她三招，都能在太子手下坚持那么久，他本人亲自上场，太子殿下可未必是对手。

太子眼见无力回天，只好硬着头皮坐下。

输就输吧，输给谢阁老又有什么丢人的。

原本孟茴的黑子在太子插手之后已经有力压白棋之势，谢昶接手之前，阿朝已经算是垂死挣扎。

可她没想到，短短几个来回，局势接连扭转。

谢昶一派从容神色，执棋的手指清瘦修长，日光下泛着白玉般的光泽。

反观太子那边焦头烂额，顾此失彼，转眼黑棋已经沦陷大片，而白棋不但轻而易举地站稳脚跟，更是拿出猛虎扑食的攻势，摧锋陷阵，丝毫不给对方喘息的时间。

赞善官在一旁叹为观止，毕竟太子的棋艺是他亲身所授，虽非顶尖，但也绝非泛泛，反观谢阁老的水准，恐怕还远不止显露出来的冰山这一角。

高手都是惺惺相惜的，但首辅面前岂敢放肆，赞善官就是想拍案叫绝也不敢闹出动静，只能死死掐住一旁辅教学官的胳膊，以抑制内心的兴奋。

一旁的贵女全都看傻了眼，就算谢阁老棋艺过人，可太子爷也不差吧！怎么就……

半盏茶之后，太子薅了把头发，唉声叹气：“……孤输了。”

谢昶面上仍旧淡淡，并无赢棋的喜悦，茶还是热的，他不紧不慢地端起来抿了口。

众人面前，阿朝也不能表现得太兴奋，以免扫了太子殿下的颜面，但肯定是要夸夸哥哥的！

袖中突然钻进来个软软的小东西，少女柔嫩温热的拇指在他手腕轻轻一按。

谢昶手臂微微一僵。

这是兄妹二人的小秘密。

幼时常有人找上门对弈，他几乎没怎么败过，小丫头见他赢了棋，恨不得就要跳起来为他庆祝，让对方很是汗颜无地。

后来他同她说了一回，小丫头也明白这样不对，但是又抑制不住亢奋。谢昶就说，若是胜了，你就在哥哥袖中悄悄按个大拇指，当是为哥哥庆贺了。

这么多年，原来她还记得。

谢昶抬眸，对上那双盈盈含笑的眼眸。

太多双眼睛看着，她也只敢轻轻一碰就飞快地离开，可那点温热的触感根本拂之不去，一点点蔓延到心脉。

苏宛如被挤在人群之后，方才只看到阿朝的手拂过谢昶的衣袖，再多的就没看清了。

但若只碰个衣袖，谢阁老为何突然那样看着她？

男人的眸色是有些深的，但又看不出多余的情绪。

在场只有太子沉浸在苦涩的氛围里，贵女们无不叹服于谢阁老的棋技。

赞善官毕竟是詹事府太子的属官，尽管压制不住心内的激动，但也只能从旁宽慰太子：“首辅大人棋艺高超，实乃臣平生罕见，殿下能与首辅大人切磋，便是败了也是寻常。”

太子笑得好苦。

败给谢阁老的确不算什么，可半盏茶的功夫就给人杀得全军覆没，这也输得太难看了！

半盏茶的功夫，都不够他出个大恭的。

谢昶已经起身了，眸光扫过太子身后的陆修文，嗓音凉意彻骨：“陆小公爷作为太子殿下的伴读，若不能行伴读之责，任由殿下荒废课业，蹉跎光阴，本官会启禀陛下，这太子伴读不如换个人来做。”

陆修文霎时面色一白，汗如雨下，赶忙拱手道：“学生知错，往后定时刻牢记阁老教诲，督促太子殿下潜心课业。”

谢昶冷冷盯着他：“下不为例。”

陆修文连连颔首道是。

谢昶来前便听宿郦来禀，说太子听闻含清斋在上围棋课，一时技痒难耐，这陆修文再一顺水推舟，两人干脆就结伴过来了。

陆修文存的什么心思，他还能不知道？总不可能单纯来观棋。