洛德先生不可置信地看向他，随后笑道：“看来您已经知道惩罚内容了。”

祁究：“每天源源不断将人送往育苗室是主管的kpi吗？”

洛德先生无奈地耸耸肩：“

没办法，完不成这个kpi，被送往育苗室的人就是我。”

简言之，主管必须每天从员工里选一位倒霉蛋送去育苗室，否则自己就成为那个倒霉蛋。

祁究试探道：“洛德先生，您知道育苗室究竟是怎么回事吗？”

洛德先生脸上的肌肉抽了抽：“并不清楚具体情况，但绝对不会是什么好地方，因为进去的人就没出来过。”

原来如此，并非管理层都知道工厂的勾当。

他们只是严格按照工厂规定，履行自己的“职责”以求自保。

洛德先生不完全知情，对祁究来说是个好消息。

这说明育苗室并不希望将他们的勾当公之于众。

祁究将手插入兜里，手指碰到刚才撕下的悬赏公告。

说不定又能成为新的交易砝码呢，他在心里暗暗制定新的计划。

“总之，祝你好运，”洛德先生已经收拾好纸箱，离开前指了指办公桌旁的啤酒，“这些送你了。”

祁究笑：“谢谢，挺好喝的。”

*

“主管，今天的工作还要重新分配吗？”顾真真半打趣半认真地问。

祁究：“不用浪费时间在没意义的工作上，上午我们去文化馆学习，熟悉企业文化也是很重要的事。”

既然主管的工作重点就是制定规则、通过规则惩罚员工前往育苗室，那这些重复又无聊的工作就没有任何意义，还不如他利用职位便利，让大家帮忙查找更多关于玫瑰鱼和工厂的信息。

祁究领着自己的三位员工进入文化馆资料室，上次在洛德先生的监督下，没人敢乱翻阅展馆内的文献资料，这次祁究说了算，他自然不会客气。

“我需要你们帮忙找出玫瑰鱼出现的具体时间点，以及资料里关于现任贝茨老板的信息。”

他已经推出工人感染后会变成玫瑰鱼培养皿，而培养皿在孕育鱼卵期，会疯狂需要活人的血肉补充能量。

为什么偏偏是活人肉呢？这和支线里贝茨家族的故事有没有联系？

翻阅纸张的哗哗声在寂静中回响，比起鱼腥充斥的车间、持续掉愉悦值的流水线工作，找资料的工作显然舒适许多，所有人都尽心尽力。

不多久，季小野翻开厚厚的资料册：“历史上玫瑰鱼总共出现过三次，第一次玫瑰鱼的出现在战后，也就是洛德先生介绍过的，第一代贝茨先生经营的战时工厂时期，但这里记载的初代玫瑰鱼并非出现在附近海域，而是一个离战场很近的海湾，老贝茨先生因为工作缘故偶然在战场海湾发现了玫瑰鱼。”

“第二次玫瑰鱼出现在工厂不远处的海域，是这一代贝茨老板发现的。这里标注了，距离发现玫瑰鱼不久之前，镇上出现了一位变态连环杀人犯，玫瑰鱼出现的海域就是他的抛尸地点，警方曾在那里找到了三十多具尸体……”

“玫瑰鱼第三次出现是在去年冬天，十二月末工厂放年假的时候，就在工厂后那片大海发现的，也就是这次发现，工厂研发出了玫瑰鱼的人工育苗办法，正式投入罐头生产，扭转了工厂倒闭的趋势。”季小野将自己查到的信息分享给众人。

“综合以上资料看，前两次玫瑰鱼的出现，都和死亡和尸体有关，”季小野说出自己的结论，“第一次是战争带来的死亡，人们很可能将战死的人扔下附近海域；第二次是连环杀手的抛尸地点，同样聚集了大量死亡和尸体。”

顾真真恍然：“所以基本可以肯定，玫瑰鱼出现在死亡发生之地？”

“我认为八九不离十，而且出现的概率比较随机。”

秦让：“可第三次，也就是去年十二月末，资料上并没有记录附近有杀人案发生。”

季小野拧眉：“如果能找到当时死亡的证明……”

“当时确实有人失踪了，秦让，你还记得罗塞蒂小姐日记里怎么说吗？”祁究提醒道。

秦让愣了一瞬，随即拍手道：“夫人消失了！”

去年平安夜那天，罗塞蒂小姐在日记里写道「妈妈没装扮圣诞树，没准备平安夜的晚餐，她甚至没给我平安夜的晚安吻，她从来不会忘记这些的……她消失了。她消失了！」

“这就对上了！”秦让几乎惊呼出声。

祁究：“所以，第三代玫瑰鱼是用夫人的死亡换来的。”

罗塞蒂小姐的办公室摆满夫人的肖像画和玫瑰花的标本，祁究猜测，玫瑰本身和夫人有所联系，所以最后罗塞蒂小姐把「红鱼」更名为「玫瑰鱼」，以此纪念夫人。

或许在罗塞蒂小姐眼里，这些恶心的玫瑰鱼都是夫人生命的延续。

“那…夫人会不会是被人故意谋杀制造玫瑰鱼的？”顾真真哆嗦了一下，问道。

季小野冷笑一声：“众所周知，意外失踪的女性中，58%的女性是被丈夫或男性伴侣杀死的[1]，况且玫瑰鱼的出现关乎整个贝茨家族的利益。”

祁究皱着眉没有说话，如果他们的推测为真，夫人是被贝茨家族的某人、甚至是贝茨先生杀死的，那和5号杀妻犯的情况未免太相似了——杀妻，喂鱼。

难道副本也受参与者的真实经历影响吗？

就在这时，系统发出滋啦滋啦的电流声——

【恭喜您正确推断出夫人的结局，顺利完成「猫咪与夫人」支线，获得奖励「夫人的身份卡」道具使用权限*1】

祁究：……？

系统越来越调皮了呢。

很快午饭时间到了，例行体检后，祁究往北区走去。

升为管理层后，北区食堂对他开放权限，祁究决定利用用餐时间进行必要的“社交”。

祁究佩戴上洛德先生留下的主管工牌，进入北区食堂的过程顺畅无阻。

北区食堂的管理相对自由，除了前三条用餐规则和南区食堂一样外，并没有对用餐员工的菜品数量选择、用餐剩余量做出限定。

祁究扫了一眼橱窗里的菜品，虽然菜式没有后期南区食堂精致，但也不存在诡异的食材，都是普通的家常菜。

但祁究很快发现，北区食堂的餐食并非免费提供，每个菜都是明码标价的。

工厂认为管理层拿到丰厚的薪水，就不必享受免费餐食的福利了……难怪洛德先生每次都以引导新人为由蹭南区食堂饭菜呢。

“您好，请问食堂的饭卡怎么办理？”祁究问一位看起来像食堂负责人的阿姨。

食堂阿姨闻声抬头，在看到祁究的一瞬间愣住了，从手里摔落的菜勺溅起汤汁。

又是这幅似曾相识的表情，祁究心里纳闷，脸上却礼貌问：“抱歉，打扰您工作了。”

阿姨很快恢复了正常表情，就好像刚才的惊慌没发生过一样，她在围裙上擦了擦手，走向一旁的办卡机：“告诉我你的部门、员工编号和姓名，再按个指纹做记录就行了。”

“那饭卡怎么充值？”祁究按要求告诉对方信息，又按下指纹核实信息，问道。

阿姨录入信息：“直接从你的工资里扣除……”

她话说到一半，突然皱眉，“先生，系统显示已经存在你的饭卡了。”

祁究愣了一瞬：“什么？”

阿姨公事公办：“你已经在食堂系统里录过指纹办过饭卡，还有挂失记录，这是你的卡。”

和新入职时一样的情况……

祁究接过阿姨递来的饭卡，短暂思考后，忙顺着对方的话问道：“哦对，好像是有这么一回事…可以帮我查一查，当时办这张卡时，我以什么身份登记的吗？”

“我想确认一下，怕万一弄错刷了人家的卡。”看阿姨眼神怀疑，祁究忙补充了一句。

“如果你需要的话，我试试，”阿姨被说服了，按他的要求查阅系统，“抱歉，系统显示我的权限无法查阅该信息。”

祁究：“……”

阿姨：“放心吧，指纹系统不会出错的，这是你的卡没错。”

“好的，谢谢您。”

祁究若有所思拿着饭卡，就近走到一个橱窗旁点了菜，随手一刷——

[余额：]

祁究：……好家伙。

不光是祁究吓了一跳，就连正在打饭的阿姨都震惊地看了过来，毕竟这串惊人的饭卡余额数位超过了显示屏。

握着饭卡的祁究暗暗“啧”了声，要么又是系统bug，要么是自己不小心“盗”了哪位关系户的号。

打好饭的祁究挑了个离橱窗最近的位置，他面朝人群，从他的角度，可以清晰看到每个过来打饭的人的工牌。

等了大概五分钟，他终于等到了育苗室的负责人。

待对方打好饭坐下，祁究端起餐盘跟了过去：“您好，请问这里有人坐吗？”

他指了指负责人身侧的位置。

负责人抬头看了他一眼，摇头：“你随意。”

“谢谢，”祁究很自然地坐下，“我是生产车间负责新人引导的主管，今天刚上任。”

负责人舀汤的动作瞬间顿住，他好奇地看向祁究：“巧了，原本我正好打算过去找你，你们新人车间还没给我今天的名额指标。”

顿了顿他又说，“我想洛德先生应该和你交接过工作了，你清楚我的意思。”

祁究当然清楚，新人车间每天必须提供一个名额给育苗部门，作为“培养皿”的口粮。

祁究做出一副为难的表情：“抱歉，今天是我上任第一天，很多工作流程还不熟悉。”

负责人面无表情：“那请你尽快熟悉起来，毕竟提供名额这种事没什么难度。”

“确实是这样，不过…”祁究顿了顿，随后从兜里掏出育苗部门发布的悬赏，笑着递给负责人，“比起我们部门的kpi，我想您现在会比较在意这件事。”

负责人不悦地皱了皱眉，祁究笑：“如果我能提供有用的信息，可以获得什么奖励？”

负责人用一种揣测的眼神看着祁究：“那要看你的信息价值高不高了。”

祁究回应他的视线，脸上的笑容扩大了：“我不仅能带您找到这位失踪工人，还知道他给我们留了些活蹦乱跳的小生命作为纪念。”

“维文先生，这足够让我获得悬赏里提到的丰厚奖励了吗？”祁究看了眼负责人工牌上的名字，用一种游刃有余的口吻商量。

负责人脸色骤变，他惊慌的样子早在祁究的计划之中。

他从洛德先生那测试出，并非所有管理层都清楚玫瑰鱼育苗流程，也不知道失踪的工人都经历了什么，「玫瑰鱼由变异成怪物的人类孕育」这件事是工厂最核心的机密。

负责人苍白着脸，脸部肌肉颤抖了好几下才发出声音：“你已经、已经知道？这…不可能…现在不是孵化的时间点…”

祁究笑着耸耸肩：“抱歉，不小心知道了你们育苗部门的核心技术。”

“你想要什么？”负责人忙问。

从负责人的夸张反应，祁究确定了自己的猜测：鱼苗部门的秘密一旦被外人知道，负责人是要担责的。

祁究不怕对方因此暴走直接伤害他，因为系统规则里并没有这项死亡触发。

所以他更加胜券在握：“我没什么特别想要的，只是我们部门kpi的问题，希望维文先生可以费心处理一下。”

“虽然我和罗塞蒂小姐关系还不错，但我保证，如果维文先生处理好kpi的问题，我绝对不会对她透露机密泄露的情况。”祁究说得真诚且动人，不动声色地加了砝码。

负责人再吃不下饭，眉头紧拧，思考了半晌：“好，但我只能以你新上任不熟悉业务为由，宽限你们部门三天。”

“今天也算在内。”他又补充了一句。

祁究笑：“我替部门所有人谢谢您，维文先生，我会遵守承诺，为此保密的。”

维文先生唇角抽了抽，阴阳怪气道：“不客气。”

【尊敬的旅人您好，由于您的行为暗中惹怒了育苗部负责人维文先生，他很可能会采取报复行为】

祁究无所谓：“只要他不会当场把我捅死就行。”

【您放心，npc不能无故伤人，但维文先生天性记仇，不可知危机正在酝酿中，请您注意防范】

祁究：“谢谢您的提醒。”

不管对方是不是记仇的人，祁究总是守信用的。

午饭时间结束，祁究将负责人带到1079宿舍，他掀开盖在暖炉上的被单，露出一副烧焦的人类骨架：“我想这位就是您要寻找的失踪员工。”

接着，他又指了指被鱼苗侵占的浴缸：“这是失踪员工留下的小生命，还挺活蹦乱跳的呢，请您查收。”

负责人震惊得久久说不出半个字，他惊疑不定地打量了祁究半天，终于不解道：“怎么会这样？你是怎么把他弄进炉子里的？而且你居然……没受伤吗？！”

他看向祁究的眼神，仿佛在看某种可怕的生物。

祁究张口就来：“这位倒霉员工自己跳进去的，我也不知道到底怎么

回事，我想救他，可已经来不及了。”

负责人：“……”

祁究：“如果您这边可以帮我处理这具烧焦的骨架、还有那一池子小鱼苗，顺便清理一下浴室，我会感激不尽的。”

此时秦让已经闻讯回到宿舍，他将舍友和npc做交易的模样看在眼里，心里震惊又佩服。

第二次了……这是舍友第二次利用npc交易规避惩罚。

他就没见过这么狂野的闯关者，npc对他们而言，往往只是线索来源和潜在的阻碍，祁究居然把他们当做活生生的人进行条件交换……

这倒是个新思路。

确认无误后，负责人很快叫下属来清理骨架、转移一池子玫瑰鱼苗。

祁究撸起袖子在一旁帮忙：“对了，维文先生，您之前说「现在不是孵化时间」是什么意思？”对方已经知道了真相，负责人也没有继续隐瞒的意思，随口答道：“我们培育的玫瑰鱼生长繁殖有一定的规律，培养皿会在固定时间点孵化出最优秀的鱼苗，但外力干扰会打破这种规律，比如接触化学物质后培养皿会受到污染，孵化的鱼苗就会不尽如人意，你看，你浴缸里这些就是不合格的鱼苗。”

祁究突然想到了什么，试探道：“所以，预定孵化时间很快就要到了吧？”

负责人点头，脸上露出自豪的神情：“就在明天晚上，这将会是规模最大、质量最好的一批鱼苗，是属于贝茨家族的恩赐，属于我们育苗部的伟大功绩，所以我们绝对不能出差错。”

祁究发现，这个副本里的npc设定上有个毛病，一旦他们谈及贝茨家族、谈及玫瑰鱼，就会露出近乎病态的狂热表情。

之前洛德先生是这样，现在这位维文先生也这样。

还是休假后的洛德先生比较可爱呢。

“哦，我很期待，预祝你们孵化顺利。”祁究很捧场地扬起唇角。

怪物们会在明晚集体孵化——确实没有什么比这更振奋人心的消息了。

机会来了。

“说起来，前天我们育苗部也有一位培养皿被油漆严重污染，查处违禁品是你的责任，你得加强管理了，我可不希望宝贵的培养皿被浪费掉。”负责人面露不悦，指责道。

祁究当然记得那位被油漆污染的不速之客，那是自己第一晚的试验品。

“好的，谢谢您的提醒。”祁究很谦逊地接受了建议。

【由于您窃取了育苗部门重要信息，且惹怒了记仇的维文先生，系统检测到副本剧情线正发生重大变化——】

【一旦剧情变化，所有旅人的主线任务将受到不可逆的影响，请务必小心做出选择】

【警告，副本剧情线已经发生重大变化！】

系统后面这两句，所有活着的旅人都收到了。

随后，维文先生用通讯器交代了什么，没过多久，工厂广播响起——

[为了迎接即将到来的鱼苗大丰收，育苗部决定明晚8点在北区食堂举办一场庆祝舞会，届时所有员工必须参与，舞会期间宵禁暂时解除，预祝大家舞会愉快]

好家伙，这个记仇的维文先生动作也够快的。

这个时间点突然出现的舞会，大概率是惹怒npc后剧情偏移的后果。

但北区食堂的话…祁究看了眼地图，眼睛一亮，食堂刚好紧挨着育苗部。

祁究弯起唇角：“今天真的很感谢您，维文先生。”

各种意义上的感谢。