张顺展开一看，上面写着“临安伯朱和豫”六个字。

那人还担心张顺不知道自家主子，笑道：“我家爷在吏部任职，想来大人也听说过？”

张顺点点头。

朱和豫如果只是个伯爷，他还有可能不知道；但朱和豫在吏部任职，他就不可能不知道。他们地方官的任命、升谪、考评，可全在吏部官员的手中呢。

京官比地方官高一级，这是定律，更何况是手掌乌纱帽的吏部衙门？朱和豫虽只是个正五品，但像张顺这样的正四品外任知府，如果没有门路，恐怕还巴结不上朱和豫呢。

知道背后之人是吏部京官，张顺心里的苦涩味更浓了。但无论事情棘不棘手，这杯茶他势必得去喝的。

“请前面引路。”张顺对那人道。

史茂典自打张顺做官起，就一直跟在他身边做师爷了，两人行事向来十分默契。

他没理会那人，而是对张顺道：“东翁，那封加急文书我还未写完，您去喝茶，我就回衙门赶公文去了。”

“行，你去吧。”张顺点头，又转过头来朝那人道，“请。”

那人似也不在意，引领着张顺去了前面茶楼。

史茂典则一个人慢悠悠走回了衙门。

直到走进衙门，都没有出现异状，他不由猛舒了一口气。

按以往，像这样不明身份的人相请，史茂典虽会跟去，但在知道对方的身份之后就会找个借口离开，而不是随张顺一同前去赴会。而在他俩身后的，除了明面上这两个护院和小厮，还有装作路人的两个护院隐藏在附近。

刚才在街上，人来人往，张顺还是一地父母官，许多人都认得他。史茂典表示不去，对方也不可能把他绑架着一同前去。

那么他留在外面，一旦张顺不能按时回来，或发现不对，他就能采取措施营救；而不是跟着去，被人一网打尽，连个通风报信的人都没有。

一旦连他在张顺走后也被人悄没声息的绑了，隐藏的那两个护院也会把消息传给能营救张顺之人。

虽说青天白日朗朗乾坤，不会有人吃了熊心豹子胆，胆敢绑架朝庭命官，但防人之心不可无，小心些总没大错。尤其在某知府被人诱杀事件发生之后。

回到衙门，史茂典派了兵丁伪装去酒楼前后门守着，又不停地派衙役、护院去打探，每隔一段时间就让他们传递消息过来，唯恐张顺出了事。

张顺倒没让史茂典担心太久，只过了一顿饭功夫，他就从茶楼里出来了，不过没有回前面衙门，叫人通知史茂典后，直接回了家。

--