换鞋进屋，电视上放着中央一套的新闻，餐桌在客厅东侧角，桌上一个豁大的汤碗里装着几根玉米，微黄的灯光打得热气如雾一般。

虽说买了那套房子，但比起家而言，对于应景明，说是一个落脚的地方更为合适。

自从知道自己是个妖怪后，她对生活就不复热情了。既然是落脚，就不必考虑美观，舒适就好，她一个人，也不做饭，所以侧卧与厨房都是空的，极为应付敷衍，像间出租屋。

而虽然布局相同，对门这间明显比她那里更具有生活气息。三个人住，不至于太空旷，但也不拥挤，装潢布置简单而温馨，像是一个家，一切都刚刚好。

餐桌上，阮母徐慕兰坐主，阮序秋与阮明玉埋头坐侧吃玉米，应景明轻车熟路在她们姑侄面对入座，“新奇了，校长上回不是说要摊煎饼么？怎么今儿个又想起吃玉米了？”

“她王阿姨从乡下带来的，”徐慕兰抬下巴点阮序秋，“她爸那个死清高的假洋人不吃粗粮，就送来给我了，满满一袋子，估计要吃个好几天，明早你记得拿一根路上吃。”

应景明看向面色微愠的阮序秋，缓缓会意点头。

这里说的王阿姨原来是她们家的做饭阿姨，后来成了阮序秋的后妈。她父母一个大学教授，一个初中校长，都忙，而阮父因为年轻的时候在国外留过学，学了一派洋腔调，对生活质量颇有追求，所以自掏腰包请了伺候。没想到一来二去的，就被挖了墙脚。

当然，这些都是应景明听说的。不过有一点可以肯定，对于男人而言，比起一个同样事业有成的女人，必然还是勤于照顾他们的女人更具吸引力。

可能也是这个缘故，后来校长也开始在下厨一事上开辟道路。

想到此处，应景明冲徐慕兰笑道：“感谢校长招待，我可不客气了。”

“你要真感谢我，就别生序秋的气了。”徐慕兰忍俊不禁，“听说你们今天在会上吵架了。”

“都是同事之间的小摩擦，”应景明笑脸卖乖，“况且您都发话了，我哪还敢啊。”

吃了一半的玉米放回盘子，阮序秋像克制着什么，沉着脸色与阮明玉嘱咐：“赶紧吃，吃完再去做一张卷子。没两个月就期末了。这次你可不能再发挥失常了。”

“好……”

阮明玉是个内敛文静的女孩，面对强势的姑姑，一贯服从。

应景明司空见惯，啃着玉米，像往常一样吐槽，“做你的侄女可真辛苦。”

椅脚在地面摩擦出极刺耳的声音——阮序秋突然站起身，拔高声调道：“这算什么辛苦，我读书的时候每天刷题到凌晨！她现在不辛苦，未来只会更辛苦！”

应景明看着她，有些诧异。之前无论她们两个在学校怎么吵架，在校长面前总努力装出一副平和的模样。

这是头一回，她在她妈面前对她发火。

“序秋……”徐慕兰五味杂陈，想起过往每个女儿哭着喊累的深夜，自己就是用——你现在不辛苦，未来只会更辛苦——这句话逼迫她继续写卷子。

“妈，难道你不这么觉得么？”

一触即发，阮明玉连忙起身，“姑姑别生气，我不觉得辛苦，我这就是去做卷子。”

已经九点了，电视上传来新闻结束播报的片尾，一两分钟的广告后，开始播放新的新闻节目。

主播有条不紊的声音之外，阮序秋辅导阮明玉的声音隐隐从房门中传出来。

客厅只有应景明与徐慕兰两个人，徐慕兰缓缓地说：“年轻时候的我是个太强势的人，强势到老公不惜顶着骂名出轨一个保姆。”

“……校长，这不是你的错。”

“可是序秋却因为我……”她抬起苍老的面庞，“今天你会上说的话，周主任告诉我了，我就是那个将她的青春萌动扼杀在摇篮里的人。”

从小到大，阮序秋就不让人操心。小学到高中，一路重点考上国内一流的大学；毕业后，又稳稳当当考上硕士。一个前程似锦的学历，可她没有选择留在大城市打拼，而是像所有长辈指望的那样，回到家乡考编制，从事一份稳定而体面的铁饭碗——人民教师。

而这样一个优秀的人，如今却要面临一个不知从何努力的坎儿：恋爱。在同龄人都一个个已经结婚生子的年纪，她却至今没有谈过恋爱。