见李牛终于醒来，他那婆娘险些没哭了出来，哽咽道：“伏公子就在前院，你莫慌，好好趴着，我去请人……”

李牛却强撑着下了地：“不，带我去见他！”

如今伏公子是他的救命恩人，也是他们东沟村的救命恩人，该是他请罪谢恩才是！

于是正在前院跟孙二郎商议的伏波，就瞧见了一瘸一拐从屋里走出来的李牛。还没等人开口，李牛“咕咚”一声跪在了地上。

“都是小的鲁莽，险些坏了大事，亏得伏公子搭救，小的，小的愿做牛做马，报答伏公子的救命大恩！”七尺多的汉子，此刻声音都哽咽了，包着白布的肩背抖个不停，亦如他此刻的心绪。

伏波叹了口气，过去把人扶了起来：“当初也是我想的简单了，没能提前防备。你受伤不轻，不要想那么多，先卧床静养吧。”

这个时代的皮肉伤可是能要人性命的，更别提还被关在大牢里折磨了几天，磨去半条命都是轻的。

李牛却不愿起来，红着眼睛连连摇头：“这次为我不知折了多少钱财，我哪还敢有脸留在村中？若伏公子不弃，小的愿为公子奴仆、死士……”

他的话还没说完，伏波就笑着摇了摇头：“你想多了，这次没花多少钱，说不定还能再赚一笔。”

一箱胡椒不过八十两，加上品芳阁的酒席，买衣裙脂粉，甚至连行贿的钱都算上，恐怕也不到一百二十两。换回来六条人命，加上县官的“情谊”，算得上贵吗？而且这还不算完，被连番惊吓的万铨万员外，恐怕还要倒贴钱来消灾。到时候人脉打通，隐患消除，甚至连粮道都能推进，称得上收获不菲了。

这话是啥意思？李牛一愣，满头的雾水。好在一旁有孙二郎，简单给他讲了讲这次进城的经历。什么夜半摸上青楼，给万铨来了个“鸡犬不留”；什么独闯县衙，威胁县官，用一箱胡椒换了众人性命；什么打个时间差，让张县丞和万铨心存忌惮，不敢追究。

饶是孙二郎说的简单，也听得李牛目瞪口呆。这是三五天就能干出来的？这是三五人就能办成的？使出这些的伏公子，又得有什么样的心思手段？！

像是惊吓还不够似的，伏波又笑着补了句：“如今吾等也成立了船帮，名曰‘赤旗帮’。你可得尽快养好身子，帮着操持才行。”

船队竟然成了船帮？李牛张了张嘴，一时都说不出话来。只是被关了几天，外面怎么像是过了几年呢？然而他很快又回过神，赶忙道：“这帮主之位，非伏公子莫属！”

这是表忠心呢，一直没吭气的林猛不由翻了个白眼：“废话，除了恩公，还有谁能担起个这名头？”

被人呛声，李牛却也不恼。他这次是真的险些丧命，还害了村人，谁料这必死一局，竟然被人轻轻巧巧就给化解了。李牛从没服过谁，但伏公子不同旁人，若真要认个老大，肯定非他莫属！

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