程叙言在檐下静静看着他们，见程偃额头出汗，他去厨房倒热水，又拿出之前买的点心：“过来吃点东西歇一歇。”

玩耍的小孩立刻奔去堂屋，程偃看着一下子空荡荡的周围，茫然四顾。

易知明握住他的手：“程偃叔，走了。”

孩子们在桌上抢的欢，程叙言也不制止，他带程偃回屋换衣裳。

“饿了，我饿了。”程偃一直看向堂屋，随后他嘴里塞来一块细腻的绿豆糕。

一刻钟后，孩子们和程偃继续玩。程叙言负手立在人后，程青锦透过玩闹的孩童，跟他的目光对上。

程叙言微微颔首。

程青锦抿唇，匆匆离去。眼见要回到自己家，他脚步一转往村外去。

他好不容易回家一趟，家里人左一句银钱右一句银钱，没人问他辛苦与否，所有人都觉得他在县里的酒楼干活，风吹不着雨淋不着，日子潇洒轻快得很。

但时间的流逝谁也拦不住。

日落黄昏，大地逐渐恢复寂静，在程偃家玩耍的孩子都带着程叙言给的回礼各回各家，程青锦也不得不往家去。

然而有人玩闹一天安心歇下，有人的矛盾才刚刚开始。

程家四个房的人一起准备年夜饭，然后就谁出的东西多，谁出的东西少吵起来。

程长泰一张脸黑的不能看，老陈氏给四个儿媳妇一人拍一巴掌才算了事。

饭桌上，郑氏飞快夹住一大块肘子肉放自己碗里，惹来其他人不满。

杨氏冷笑，“一只手还这么灵活呢。”

所有人脸色大变，郑氏另一只手怎么废的，杨氏这个罪魁祸首不记得吗？

果然，话落的瞬间，郑氏直接就着手里的筷子朝杨氏的脸上丢去，差点戳了杨氏的眼。

杨氏蹭的站起来：“你发什么疯——”

眼看两人要打起来，程长泰重重一拍桌子：“不吃就滚出去。”

程二拉住郑氏，程三拽住杨氏，战火稍歇。

吴氏撇撇嘴，趁机夹上好几块肉。孙氏凉凉笑道：“四弟妹慢着些，桌上还有，也就咱家没旁人，若旁人瞧了指定以为四弟妹上辈子是饿死的。”

堂屋内倏地一静，紧跟着爆发出尖利的吵闹声，程长泰和老陈氏吼了好几次才勉强把这顿饭吃完。

孙辈们身心俱疲，连程青业也受不住，回到自己的屋子新媳妇儿趴在他怀里直哭。嫁过来之前，新媳妇怎么也没想到婆家是这样。

程青业口中发苦，这一刻他突然羡慕抱荷她们，女子外嫁后逢年过节才回娘家，不像他们男丁一辈子守在家里。

新媳妇越哭越伤心：“我们后半辈子都要这样吗。”

天天看长辈吵长辈闹，他们还不好劝，一辈子战战兢兢……

不，不行！

程青业原本还犟着那点读书人的自尊，此刻全化成渣渣。

年后他就外出找活，什么活都好，只要能离开这个家。

同程青业想法一样的还有其他兄弟，这个破家谁爱待谁待。

家里闹成这个样子，谁也没心思守夜。程长泰和老陈氏回到正屋，老两口舍不得点灯，干坐在床上发呆。

四周漆黑，寒冷如潮水涌来。

良久，程长泰叹道：“我是不是不该分家。”

如果不分家，他还

是绝对权威的大家长。可当时大房和四房因为青业读书的问题已经快成仇人。

如果不分家，程长泰也不知道怎么做才好。

“早知道当初就不该松口…”程长泰一巴掌拍在膝头，恨声道：“读书害人哪。”

如果大房的青业不念书，后面的兄弟也不会念，家里也不会有矛盾，他们现在还是和睦的一家。

程长泰越想越后悔，这个时候他又忘记之前他看程叙言考上秀才怎么怎么好，读书多么有用。现在他只觉得书本是妖魔鬼怪，坏人心的祸胎。

老陈氏少见的没吭声，她想起程叙言，那个清风明月般的孩子。

如果在叙言小时候，她这个当奶奶的再强势一点，不顾忌这个不顾忌那个，把那个孩子护下来，今天的一切会不会都不一样。

夜如凉水，但篝火驱赶寒意。

程叙言往火堆边缘丢了几个生花生，不多时火堆发出轻微的响声，在寂静的夜里无限放大，原本昏昏欲睡的程偃立刻睁大眼睛。

“什么东西？”他靠近火堆，结果没收住势差点被火舌舔舐，幸好被程叙言及时拉回来。

程叙言用木棍拨了拨，见花生外壳泛黑才挑拣出来，扔在旁边地上。

程偃立刻凑过去，烫的嘶嘶抽气，好一会儿剥出花生米丢嘴里，“好吃~~”

程叙言也尝了两颗，花生米半生不熟，吃着有股韧劲，尝鲜的话还凑合。

程叙言见程偃喜欢，又往火堆边扔下一把生花生。又用木棍拨了拨柴禾，一瞬间火光跳跃，火势极盛，将整间堂屋都烘烤暖和，照的亮堂。