程叙言看过去，对面的妇人一身褐色麻衣，裤子打着好几个补丁，面色粗糙指骨粗大。

苗氏被程叙言的目光看得发毛，她色厉内荏：“秀才公莫不是觉得我哪里说错了。”

“没有。”程叙言认真道：“奶奶在世时教我认字为我启蒙，后又花费多年积蓄送我去县城念书，此等恩情，叙言断断不敢忘。”

苗氏一噎，她哪是在说陆氏，她分明是在说杨氏对程叙言的生恩，程长泰一家养程叙言的七年。然而就是这么一愣神的功夫，程叙言已经走远。

苗氏撇撇嘴：“躲得过今天还躲得过明天？”

她转身离开，风吹动她身后的草丛。

村尾后山山脚背人处，苗氏叉腰看向对面的人：“我冒了很大风险，你就给这么点。”

如果有其他村人在此，就会发现苗氏对面的人正是程二的媳妇郑氏。她也很不满：“我给的够多了，你只动动嘴皮子。”

苗氏：“我呸。”

苗氏冷笑：“那么轻松你不自己上。”她伸出手：“再给我五十文。”

两个人吵的不可开交，无人发现不远处灌木丛的动静。

流言发酵大半日，当天下午村长和程氏族老出面压下，村长还将苗氏的男人叫过去狠狠斥责一通。

大家都在村里过着，乡里乡亲，谁家有个什么事，只要不刻意瞒着，基本半个时辰该知道的都知道了。

更别说程叙言最近是村里的热议人物，关于他的事情只会传的更快。然而从始至终，程长泰一家没人出过面。

这事但凡程长泰或者老陈氏说上一句话，流言瞬间掐死。根本用不着村长和程氏族老施压。

程叙言恶心的够呛，又是这样，闭上眼睛堵住耳朵，事情就不存在。最后享受好处。亦或是程长泰他们也认同这个流言。

那更可笑。他在杨氏手下过什么日子，程长泰和老陈氏不知道？

他每日如履薄冰，做什么都是错，曾经更差点折进去一只手一条命。程长泰和老陈氏做了什么？程三又做了什么？

他不计较是他嫌麻烦，也确实念着那点情分，但不代表他是泥团子。

黑夜中，程叙言轻轻吐出口气，心里对程长泰和老陈氏的最后一点情分也散去。他曾经以为处事老练，公正的人也不过是披层虚伪的外皮罢了。

“嗯唔——”

程偃忽然翻身，一胳膊搭在程叙言心口。

程叙言：………

程叙言把他爹的手按住，睡觉。

次日天光大亮，程偃还在睡，程叙言把厢房的门锁上，心底念了一声抱歉。

乡下人家起得早，哪怕农闲也有不少事。杨氏去给自家菜地浇水，她当然也听到村里的流言，看程叙言被骂她就舒坦。

哎，怎么不是她的青锦考上秀才。

村长和族老们也是，管什么闲事。见程叙言考个秀才就巴结，一群小人。

浇水算不得什么活，抛开杨氏的人品，她干活的确是把好手。杨氏很快把自家菜地浇完，提着水桶回家。

忽然，她顿住，脸色一下子变得难看。

程叙言故意微笑，果然见到杨氏柳眉倒竖，她啐道：“伪君子，呸。”

程叙言笑容不变，轻声道：“伯娘这话说的不对，我是正经通过科举，朝廷封的秀才，伯娘到底是骂我，还是借我骂朝廷骂官员们呢。”

杨氏闻言脸色一白，但

触及程叙言的脸，她作为天然带着生母身份的优越感涌现，怒道：“好啊，敢跟我顶嘴。还拿朝廷压我。”

“不过是有理讲理罢了。”程叙言垂下眼，少顷又掀起眼皮扫杨氏一眼，那眼神很轻，透着轻蔑。

“咻——”

木桶在空中划过，重重摔在地上。

杨氏喘着粗气：“你这个扫把星，你怎么敢。”

秋风吹过草地，村里的人声忽远忽近。程叙言莞尔：“您还是一如既往的…”

他刻意停顿，吸引杨氏全部的注意力，轻声道：“粗鲁。”

杨氏顿时疾冲而来，程叙言同时抬手，在空中拦下杨氏的小臂，“伯娘，我已经长大了。我以后在县里开个学堂，每天动动嘴就有银钱，日晒不着雨淋不着，天天吃鱼吃肉。而你还是面朝黄土，秋收时候顶着大太阳苦哈哈收水稻，饿了也只能啃面饼子。”

话落，他退后几步，转身大步离去。

杨氏人都懵了，反应过来后气的在原地跳脚。程叙言知道跟杨氏说其他的没用，杨氏对举人乃至官员都没有实感，说这些只会招来杨氏自以为是的嘲笑。

但是程长泰一家让家里孙辈念过学，杨氏知道夫子赚钱，虽然隔壁村的童生也是糊口，但在学堂教书糊口，和在地里辛苦刨食才能糊口完全不一样。

程叙言说的那些话，完全贴合杨氏的思维逻辑。正因为如此杨氏才更恨，她太知道种地有多辛苦。

如果程叙言过的不好，她觉得种地没什么，或许还因为种地安稳而自得，再高高在上鄙夷程叙言，庆幸自己当初甩掉一个累赘。

可现在程叙言考上秀才，可以开学堂，只要多收几个学生，轻轻松松能赚大笔钱，穿上好的棉布衣裳，每天都能吃鱼吃肉……

“……你也配！什么东西。”杨氏红着眼破口大骂：“拽什么拽。”

“就是一个破秀才，破秀才，破秀才！！！”