裴让扯了扯嘴角，笑的有些勉强。

他的名次不能说差, 这次院试难度比过往高的情况下, 他还能位居甲科已是不易。

可凡事怕对比。

他比叙言启蒙早, 有一位举人祖父日日教导，他自身也足够勤勉，头脑在同龄人中灵活多变。可他再次被叙言压下去了。

明明程叙言还要照顾神智不清醒的程偃，又无其他名师指点，可就是将其他读书人稳稳压下去。

裴让眯眼看向天空，上苍到底是苛待程叙言还是厚待程叙言。予他坎坷前生又许他极佳天赋。

裴让恍惚着跟众人重新回到小院, 不多时报喜的人到来，院门围了不少看热闹的人，易全山终于能拿出偷买的鞭炮点响。

院子里噼里啪啦热闹极了, 程叙言塞给易全山一个荷包, 对方立刻明悟，转手将荷包给喜人，喜人不动声色的摸了摸，脸上笑意更大, 又是一通好听话。

此时给裴让报喜的人也来到，裴家的小厮忙不迭拿出鞭炮，他们阔绰多了, 鞭炮声连声响了许久, 那架势恨不得震破人们的耳膜。可没人舍得离去。

裴让的心情也多云转晴，他是甲科, 直接就是廪生, 比秀才更含金一点。

半个时辰后其他人回来, 其中两人脸色阴郁，另一崔姓童生颇为高兴。

崔生矜持道：“程兄，裴兄，在下尚算侥幸，位居第五十八位。”

此次院试的录取名额缩减两个，崔生位居第五十八位，刚刚擦线考上怎能不高兴。

这次院试题难度有目共睹，他能考上已经是祖宗保佑。

另外两名落榜的童生虽然失落，但很快调整好心情，真心实意跟程叙言他们三人道喜。

程叙言中院案首，于情于理都该他请客，众人体恤他家境一般，想着在小院庆祝一番就足够。

没想到程叙言在本地一家中等水准的酒楼定下一桌席面，他们知道程叙言不是虚荣之人，既然对方相请，他们欣然前往。

三楼包厢，他们在临江的一面，天上的银月悬在空中，月光在水面映出凌凌波光，从包厢的位置望去水月一色，美不胜收。

落榜的童生道：“程兄，今日是你的好日子，我敬你。”

程叙言将杯中酒一饮而尽。

“程兄爽快。”对方笑着称赞一句。

一杯接一杯的酒敬过来，程叙言照单全收。今晚他跟同行伙伴宴会，所以把程偃留在小院，交给易全山父子照顾。

忽而，程叙言听到外面一阵骚动，心里有了计量。他笑道：“单饮酒食味少些趣味，不若我们玩飞花令如何？”

裴让没意见，其他三人顿时附和。

崔生笑道：“今夜月色正美，不若以月点题。程兄，既是你提出便由你开头。”

程叙言睁着眼，过了会儿才愣愣点头。其他人只以为程叙言在思索，也没催他。

裴让多看了程叙言一眼，他觉得哪里怪怪的。

程叙言慢吞吞念：“月下…飞天镜，云生结海楼。”

程叙言左方向的童生立刻接下去：“深林人不知，明月来相照。”

屋内顿时响起抑扬顿挫的吟诗声，传到裴让之时他开口就答，末了揶揄道：“程兄，又该你了。”

程叙言语速很慢，中间还有明显停顿，引来其他人调侃：“程兄莫非词穷了不成？”

程叙言笑着摇头，很快第三轮转完又轮到他……

程叙言茫然的盯着前方看，裴让心里一跳：“程兄，叙言…”

“咚——”

程叙言直直的磕在桌上，那沉闷声听着人都疼。

裴让赶紧把人扶起来，众人才发现程叙言双眼紧闭，呼吸平缓。

另三人面面相觑：“这是醉了？”

难怪第一轮的时候程叙言就慢慢吞吞，他们还以为程叙言故意拖长调子，弄半天原来那个时候就醉了。

崔生喃喃：“之前在县城，听闻程兄醉后从章家迷迷瞪瞪跑回家，我还当是说笑，没想到程兄真的不胜酒力。”

他们看着程叙言额头的红印，再没人怀疑程叙言装醉。刚才磕那一下可实在。

只是程叙言醉了，这宴会还继续？

裴让适时道：“你们先吃着，我将叙言扶到旁边歇着去。”

程叙言预定的席面，率先结过银钱，倒不用他们再做什么。

两刻钟后，包厢的门从外面敲响，裴让开门发现对方也是一名读书人。

“敝姓姚，今岁院试第三十七位，今夜与同乡在酒楼宴会，凑巧听闻院案首也在此处，特来敬盏酒。”

裴让眸光微闪，他往旁边站去，令对方看到包厢中场景，也看到醉酒的程叙言。

裴让道：“实在不巧，程兄不胜酒力，已经醉酒小半个时辰。”

姚秀才面色微滞，他往桌上扫了一眼，空位那里并无多少食物残渣，空杯空碗。