村里议论纷纷，但陆氏都不理会。

另一边被赶回县城裴家后，裴老对程叙言管的更严格，再不肯松口让少年独自回家。

裴家后院，裴让给程叙言的身上上药，他也没想到居然是这般发展。

“你别想太多了，至少陆奶奶还是为你好。”裴让努力去套陆氏的逻辑，“你知道长辈都希望小辈成才。你爹明显靠不住，家里只能靠你了，陆奶奶对你有期望，虽然手段激烈了些。但是肯定是为你好。”

读书的花费不低，真金白银砸出去总不能是折腾人。

程叙言的眸子动了动，缓缓的看向裴让：“真的吗？”

裴让用力点头：“你奶奶带你去县衙看过，她肯定特别希望你考取功名，如果你能早早夺取童生功名，十里八乡谁不羡慕你奶奶。你可是你奶奶和偃叔的希望。”

裴让越说越觉得是这么个理，陆奶奶一看就是外冷内热的人。虽然这次确实冷的过分了……

但望孙子有出息，也能理解。

有了裴让一通安慰，程叙言心里好受多了。他小声跟裴让道谢，随后又道歉。

裴让乐了，一边收拾药盒一边道：“你搁这埋汰我呢，我是心眼小的人吗。”

他就是一时没想通，后来独处了一会儿，就理解为什么祖父会判定叙言胜了。

他性子有些偏他一直都知道，亏他平时还觉得自己掩饰的好。等到跟真正中正平和的人一对比，立刻就露馅了。

经历这一出后，程叙言念书更加刻苦，裴老有意探索他的潜力，不动声色加快教学进度。

饶是裴让对五经有个浅浅的基础，现在也不敢轻心，两个少年人每天有背不完的书，练不完的字，听不完的教学。

程叙言和裴让天天食肉食蛋的补着，也常见疲惫之色。反而是裴老先生整个人容光焕发，每天做课案精神十足。

如此高强度学习下，程叙言压下一切杂念。直到入冬时候，他再次提出回家的请求，被裴老先生拒绝了。

裴让宽慰他，让他再忍忍，他听了。

某天，程叙言来给裴老先生交答卷时，无意听见管家询问着过年添置什么年礼，他才惊觉一晃眼便是年关了。

手里的答卷飘飘摇摇落了地，没有任何重量。

裴家书房。

裴老先生看着答卷，矜持的摸了摸胡须：“尚可，还需再努力。”他压住心里的喜悦告诉自己，小辈不能夸，一夸就懈怠了。

程叙言抿了抿唇，开口道：“先生，马上就到年关，小子可否能回家看望一眼。”

裴老先生起身，目光死死盯着书柜：“叙言，不是老夫为难你。你奶奶有言在先，除非她来接你，否则不让你回家。”

“你想想上次你回家的情形…”裴老先生提醒他。

程叙言低头看着地毯上的花纹出神，难道他只有考取功名后才能回家吗。

这对他是否有些许苛刻？

程叙言失落的走了，裴老先生叹口气，心想陆氏也真是让他为难，坏人可不好当。

他跟裴让的想法差不多，认为陆氏发现程叙言的念书天赋，既然儿子靠不住，只能靠孙子，自然要全力鞭策。

腊月里的晴天很少，事实上整个冬日的晴日都很少，就算上午出了太阳，很快也会被云层掩住，于是整片大地就变得灰蒙蒙，令人压抑。

程叙言心里闷得慌，沿着鹅卵石铺成的小道到了花园。百花枯萎，连绿植的叶子都枯的枯，黄的黄，一片萧条之景。

程叙言梗了一下，深觉自己来错了地。

他转身往回走，没想到被人叫住。

来人一身蓝底金线福纹的长袍，头束金冠腰系玉带，腰间坠着四五个香囊穗子，他把着一把折扇，上下扫了一眼程叙言：“你是何人？”

程叙言的目光在对方面上微做停留，随后拱手行礼：“小子见过裴三郎君。”

他这一回话顿时拉偏了男子的注意力，裴三郎君刷的打开折扇，自得道：“本郎君这么有名望吗？”

他身后的随从立刻附和，“三郎君的父亲是举人，这县城谁不知您威名。”

“……郎君风流潇洒……”

等到裴三郎君回过神来，周围哪还有程叙言的影子。

虽然裴老先生不待见小儿子，但年节时候还是捏着鼻子让人进来，程叙言明显感受到裴让出门的时候变多了。

整个院子只剩他一人，程叙言靠坐着石桌，双手托腮状望天。

“系统，我最近心里好慌啊。”

书也看不进去，他想他爹的时候变多了。

程叙言隐隐觉得不对，就算奶奶希望他早日考取功名，总不能过年都不让他回家。

太反常了。

程叙言在院子里来回踱步，间或蹲在墙角揪野草。一阵寒风吹过，冻得他哆嗦。

他灰溜溜的回了屋，屋内虽然昏暗，但确实暖和许多。

他翻出裴让放在他屋里的棋盒，脱掉鞋坐在罗汉床上，故意把黑白棋子混合，又重新挑拣开。