“我并不是要给外祖父鸣冤。”荣烺说，“我就是突然知道外祖父过逝，很吃惊。如果林妈妈早些告诉我，我就不会这样吃惊了。”
“朝中的事，当然不是我现在能明白的。”荣烺自幼养于郑太后身边，耳濡目染，脾性也与郑太后近似。此刻，清澈的眼眸望向林司仪，荣烺第一次感受到命运的无奈，她对林司仪道，“可谁不盼着大家伙儿都好好的才好呢。”
“林妈妈，我们过去看看祖母吧。”
其实，荣烺从来不是个任性的孩子。
哪怕她深得郑太后喜爱，她嫡亲的兄长是父亲荣晟帝唯一的皇子，她的母妃虽非中宫，也是仅居中宫之下的贵妃，外祖家亦显赫无比。
可她从来不任性。
说不上什么原因。
或者是早慧，或者是天性如此。
守在正殿门口的小内侍见荣烺过来，上前迎了两步，“公主来了。”又上前为荣烺打帘，荣烺自幼住万寿宫，当然是不必通禀的。
外间儿当然的宫人也迎出来，请她进宫。
郑太后正坐在榻桌畔看奏章，见到荣烺也很高兴，一笑道，“这衣裳果然不错。内务司是用心制的。”
“我也很喜欢。”荣烺行一礼，提了提裙摆，上前坐在郑太后身畔，“刚刚试好，我想过来，就看到母妃跑来了。就等了等。”
荣烺没有回避刚刚徐贵妃哭诉的事，她说，“林妈妈都跟我说了。皇祖母，以后再有这样的事，不要让林妈妈瞒着我。我知道，不论您怎么做都是有原因的。我要是不懂，会问您，您告诉我原因，我就懂了。”
郑太后听她懂事的一番话，这次是真笑了，摸摸她鬓间的小珠钗，颌首，“你倒是比你母妃更明事理。”
荣烺想了想，“外祖父对母妃而言，是父亲。且不论对错，要是母妃乍听到外祖父过逝一点悲伤没有，那才奇怪吧？”
“情理说的很对。”郑太后先肯定荣烺的话，而后道，“但居贵妃之位，就要多想一层，今时今日之情势，必然有因方有果。既知有因果，便当做出正确的态度。我并不禁她伤父之死，她却偏偏有若泼妇般跑来哭诉，除了失却她的颜面，又有什么意思呢？”
“徐国公非但世袭公爵，官居显位，也是我胞妹的丈夫。当年，他也曾与国有功。但功过相抵，是功多些，还是过多些，徐国公自己明白。”郑太后声音微冷，“小事小情，循私只当一乐。但在大事上，不能循私，不可循私，不准循私。”
郑太后望着荣烺，炎热的夏日，远远的蝉鸣声中，郑太后抚摸着玉榻的飞凤扶手，声音如断金碎玉，“阿烺，你会渐渐长大，会慢慢明白，我可能不是你想像中的样子。我告诉你，为人有两件事最要紧，一是有情有义，一是对错分明。”
第2章 训诫碑
祖孙俩说会儿话，郑太后继续看奏章，让林司仪跟荣烺说一说荣烺生辰宴的准备。这是每年都有成例的，荣晟帝膝下一子一女，就是荣绵荣烺兄妹。
荣绵年长些，今年已经十一岁，他是皇长子，按理身份应该贵重些。
不过，皇家也只有荣烺这一位公主，再加上她是郑太后亲自抚养。郑太后偏爱这个孙女，荣绵生辰也不过是庶子例，荣烺却一向是嫡皇子例来办。
说来，她生辰还比长兄的要盛大一些。
好在，荣烺是公主，女孩子无涉帝位传承，纵郑太后格外偏爱，朝中也无人议论。做祖母的就是喜欢孙女，怎么了？
又不是孙子。
荣烺翻开内务司承上的单子，心里默默跟去岁的生辰宴做对比，觉着更盛大一些。
“有些奢靡了，按去年的例就挺好。”
“今年生辰宴结束，殿下就要正式读书。太后娘娘说，不能再像以前那样简单了。”林司仪为荣烺解释。
荣烺是个很敏锐的孩子。人在少年时期，天性的表现会相对直接，譬如，孩子会希望被特别对待，会希望得到更多的宠爱。
荣烺却是说，“以前我的生辰宴就比阿兄的还要热闹，阿兄比我早读书，年纪也比我大，现在我的生辰宴岂不是更要超过阿兄了吗？”
“林妈妈你不是一直说，宫中诸事，都有法度规矩。按照原本法度，我的生辰宴应该是什么样的呢？”
“殿下以往的生辰宴，是按嫡皇子的例来操办的。大皇子的生辰宴，是庶皇子的例。按宫中规矩，殿下您的生辰宴，要比大皇子的略逊三成。”林司仪道。
荣烺没有立刻表现出不悦，而是不解的问林司仪，“我跟阿兄一母同胞，为什么按例，我就要逊于阿兄？”
林司仪精于宫中礼仪制度，学识亦极佳，“这是太.祖皇帝的规定啊，从太.祖立国，有感于前朝妇人干政之事，便为天下定出尊卑。即便尊贵如殿下，您与大殿下一样是贵妃所出，一样是陛下骨肉，但宫中规定，皇女例减皇子三成。”
她眼睛瞪圆，非常惊讶，“这是为什么？嫡庶有别，是因为要用嫡庶定出礼法。为什么男女也要定出差别，也是为了区别尊卑吗？”
荣烺问，“我与阿兄，我们难道不是一样的吗？一样的父皇，一样的母妃，为什么我的例就要逊于阿兄？”
“殿下，不只是您，自太.祖立国，皇子公主例来都是这样的。”林司仪道。
“太.祖皇帝肯定很不喜欢女孩子。”荣烺得出一个结论。
“殿下噤言。”林司仪轻声提醒。
“我只跟林妈妈说。”荣烺自幼早慧，她当然不会在别人面前说这样的话。荣烺晃了晃小腿，“祖母喜欢我，每年都会让内务司很用心的给我准备生辰宴。从小到大，我也没有哪里不如阿兄。”
“殿下，生辰宴您还有旁的吩咐么？”林司仪问。
小小的手一下一下的抚摸着内务司递上的单子，荣烺问，“林妈妈，你是五品女官，李内侍是五品内侍官，你们的月俸是一样的吗？”
林司仪颌首，“是。”
“前朝时的女子是什么样的呢？”荣烺好奇的问，“祖母给我讲过文睿太后的故事，大凤朝【1】武皇帝很喜欢出巡游幸天下，武皇帝不在帝都时，就是武皇帝的母亲文睿太后掌管朝政。有重要国策施行时，武皇帝都会征询母亲的意见。文睿太后也是前朝女子，她不好吗？”
林司仪道，“女子再好，有干政之嫌，也就不好了吧。”
荣烺忽然说，“可我经常看祖母批阅奏章。”