秦妈妈用恨铁不成钢的神情看了我一会儿，一声叹气：“沐姑娘虽心地善良，但坊中毕竟不是学堂，坊主怕是不会答应。”

“不求做大学问，孩子能多学点知识总是好的。”时代蒙昧，沐琼这样家境优越的女子有私塾读书的机会已是万幸，我也不忍看贝子这样的女孩想学习却受情势所迫无法得偿所愿。

夜里仍是没有传来殇止的消息，我特从坊中大夫那儿拿了一盒活血化瘀的膏药，借习字之名向祀柸献殷勤。

老狐狸躺在太师椅上，半眯着眼来来回回扫视我几遍，开门见山：“什么事儿？说吧。”

我取了一指节白腊般的膏药均匀涂抹在祀柸脸上紫青的地方，心知什么也瞒不过他，就将贝子的事以及秦妈妈提到的顾虑如实说来。

“你倒是一天不得安生。”祀柸听完只说了这一句，我从怀中掏出半个时辰前抽空写下的实行想法，搬过一把椅子坐到他面前，将心中设想一一说给他听。

我从个人及倾城坊两个角度分别论述其中利弊，最初只是讲述识字的构思，逐渐偏离方向，想要在坊中开设一间学堂。

祀柸听我唾沫横飞说了一炷香的时间，神情也从开始的戏谑变得严肃起来，直到最后，他已在认真思索我说的这一切的可行性。

“呼。”说完我的全部想法，我咕嘟嘟灌了一杯已经凉透的茶水，祀柸又仔细看了一遍我的那篇千字构想，支着额头不发一语。

“这是我临时写出来的，要是再给我点时间，我可以考虑得更全面。”我目光殷切，握着杯子的手都紧张得出了汗。

学堂只是我一人的想法，祀柸不答应也并不奇怪，在倾城坊中做这样的事情将会从中耗费巨额的人力物力，若能各退一步，让他同意我教贝子识字也算胜利。

男子青葱似的手指慢悠悠将那张写满了字的薄纸迭好，眼神凌厉问道：“你可知坊中有多少倌伶，多少杂役，多少男子，多少女子？这些人中多少人识文断字，多少人目不识丁？识文断字的人中多少人只知‘甲乙丙丁’，多少人通读四书，知晓五经？”

“坊中众人素质参差不齐，你要如何平衡他们？再者倾城坊不是安济院，若是因为学习耽误坊中营生又该如何？讲师该从哪里来？学堂又要设于何处？除了识字还要传授哪些知识？这些你都想过吗？”

他一连串的诘问噎的我喘不过气，我焦急地转了转手中的杯子，支吾着说不出话，脑中一片混乱。

祀柸起身将那张薄薄的纸拍在我身前的桌子上，我不死心地追问一句：“那贝子......”

“不可。”男子抽出我手中转个不停的杯子，压在薄纸上，“如秦妈妈所言，未做好充足的准备，不可开此先河。”

我闻言心灰意冷，颓废的趴在桌子上，瘪着嘴双眼无神盯着桌上的茶具，祀柸悄然叹了口气，不忍看我这般模样，谁知又听我道：“若是我解决了你的那些问题，你是不是会支持我？”

灯花结蕊，祀柸转过身来，见我一改颓势，那双秋水瞳仁熠熠凝视着他，他呼吸一窒，哑然数息。

屋外又叮叮咚咚落下雨来，转瞬哗哗轰隆。

祀柸叩了叩桌子，挪走那只杯子，莞尔：“自然如此。”