在这场聚会中听到某些生员自以为是的抨击，沈卓有些不赞成，被人怂恿着发表看法，他直言道。

“在下认为，我等初入京中，对宫中大兴土木一事并不了解，实在不好妄作评判，朝堂上的诸公们既然对此没有异义，京中百姓对此也无非议，想来圣上此举，自有其道理。”

怂恿沈卓发表意见的赵姓生员对此颇为不满，“沈兄怎可如此人云亦云？没有自己的判断，大兴土木，建造豪华宫室，耽于享受，历来都是帝王大忌。”

何昌逸听到这话，也觉得有些不入耳，修建一下宫室，怎么就上升到耽于享受了？

早年出于私心避讳，他没太关注朝政动向，在合城那种山高皇帝远，消息不灵通的地界，本来也就很少得知京中消息。

直到他下定决心要继续参加科举出仕，考取举人后，可以在府学中看到先帝晚年，以及他皇叔登基后的邸报，才知道朝廷这些年的一些发展历程。

可以肯定的是，当今继位后，一直十分勤政，不曾修别院出宫避暑，也不曾修建新宫室，连修皇陵一事都被搁置至今。

但是朝廷在修路，兴修水利工事上与教育等方面，则是不吝投入，不仅没有加征过赋税，还一再减征赋税并免徭役。

从近两年公开的宫中收入与支出帐目上，可以看出皇上这些年通过开设产业赚了些钱，也没有用在私人享受上，而是大多都被拿去填朝廷的坑。

“宫室本就需要定期维护，若衰败严重，大修也是应有之事，赵兄这话说得太过武断。”

两位解元的先后表态，有人附和，也有人反对，执相反意见的两批人争执不下。

眼看再这么争下去，会被人上纲上线的上升到严重程度，何昌逸只好提议道。

“这种茶楼里的店小二，应该都是消息灵通之辈，我们不防将他叫来问问，看看他们到底是因住在皇城根下，要避尊者讳，还是这其中有什么我们知道的隐情。”

这个提议立刻得到众人的一致认同，被叫过来的小二听到生员们的问题，直接笑着回道。

“皇上花自己的钱修自家皇宫，这有什么好议论的？再怎么大兴土木，反正皇上又不花户部的钱，那些大老爷们凭啥反对？”

这番合情合理的反问一出，顿让之前那些义正言辞抨击此举非明君所为的生员们，无言以对的同时，脸色也有些难看。

店小二见状，又神神秘秘的补充道。

“而且据小的们猜测，皇帝老爷这次终舍得花钱，很有可能是因为想到如何将宫室变成钱的法子了。”

这话瞬间引来在场众人的一致好奇，“此话怎讲？”

店小二难掩得意之色的解释道。

“早年有位大人酒后吐真言，说皇帝老爷的后宫闲置宫室太多、太久，需要好生修缮，可他上奏申请钱款后，皇帝老爷十分不高兴，说那些闲置宫室又变不出钱，完全没有修缮必要。”

这种与皇上有关的秘闻，尤其还是这种可信度极高的内容，迅速引起众人的极大兴致，有人赶紧问道。

“后来呢？”

“后来还是因为太子说任由那些造价不菲的宫室损毁太可惜，皇帝老爷才勉强答应拨些钱简单修补一下。”

就这么一件发生在皇帝与臣子之间的普通奏对，听起来很简单平常，却让这些对皇上素昧平生的人，瞬间能在脑海中描绘出一位简朴、节省的帝王形象。

“所以说，不管是朝中那些老大人们，还是京中这些百姓，都知道圣上在宫中大兴土木，肯定是事出有因，还不花朝廷的钱，才不在意。”

倒是他们这些生员没有了解内情，就开始高谈阔论，指手划脚，贻笑大方。

这个认知让之前一些自认站在道德至高点的生员，都感到羞惭不已，这场参与人数众多的聚会，也就此惨淡落幕，草草结束。

何昌逸与沈卓二人却因这件事，加深了一些对彼此的了解，关系也随之变得亲近不少。

虽然知道何昌逸是何殊的亲戚，但是见那天送何昌逸兄弟到住处的人，不是何殊身边的人，而是何殊舅舅的手下，沈卓便没有提认识何殊的事。

两人谈论的话题基本都围绕着学业，间或也提及一些家乡的环境与发生的事。

“……成功开启互市后，合城热闹了许多，草原蛮族带来许多价格实惠的物品，购买力也很强，吸引许多外地的大商家，不远数千里赶来做生意，现在说是日新月异也不为过。”

沈卓也讲了下陈阳城，或者说是青山州的情况。

“我们初识那日，曾见到的林把总提到过的张知府，在陈阳城任府尊时，一直鼓励府城附近的百姓带着地里的出产，或是手工品去城里售卖，好增加收入，免了入城税与小宗农产品交易税，让城里变得十分热闹。”

“我听说，前两年青山州出了一桩大案，有好几家大族都被牵涉其中，后来怎么样了？”

作为青山州本地人，又是青山书院的学子，沈卓对这件事当然也挺关注。

“据说那桩案子后来被发往刑部进行终审，首恶被诛，其余犯罪情节较轻者，合族都被送往农场劳作。”

犹豫了一下，沈卓又补充一句。

“听说因为此案，还连累得京中一位亲王被降为郡王爵。”

何昌逸进京以后，没有打听，更没想过要联系京中一些亲戚，那位‘亲戚’主动联系他，还给他安排这么一处安全而又清静的住处，实属意外。

即便如此，何昌逸也没有试图公开自己的真实出身，在京中认亲的打算，无论别人认不认。

他也是在邸报上看到上面有提及青山州一案，还看到与之同期的邸报上还提到康王被降爵的消息，才会顺口问了句，与沈卓说的正好能对上。

而那康郡王，正是他父亲在他上京前，再三嘱咐，若真实身份曝露，或是引来某些有心人的关注，让他一定要避而远之的人之一。

他父亲的一生经历过大起大落，哪怕最后是位失败者，何昌逸也十分敬重与尊崇，相信并牢记父亲的一些教诲。

沈卓用‘连累’一词，很有深意，相当于是直接表明康郡王与青山州的那桩大案有关，有提醒他的意思。

何昌逸愿意领他的这份情，“原来是这样，这京中的情况复杂，我们以后都要更加小心谨慎才行，像今天的这种聚会，还是尽量少参加些吧。”

沈卓深有同感的点头，“是啊，眼看距离会试没几天了，我们还是要专心复习备考为佳。”

从沈卓带着家人一起进京的行为中，不难看出他对自己此次能够考中的信心，何昌逸对自己也有信心，不确定的只是名次问题而已。