“这倒是。”

几桌杯盘狼藉收拾完,把夫子们借着酒兴作的诗也都收好了,唐夫人又仔细问过管家今天都有哪家来送过礼,送了什么，把礼单记好，想清楚怎么回礼……一应琐事安排完，唐夫人直觉得头晕脑胀，一个脑袋不够用。

待月上中天，府里才都歇下来。

珠珠今天跟唐荼荼挤一张床睡的，自躺到床上，她就没安稳过，吃吃笑个不停。

唐荼荼的褥子薄，被她笑得整张床板都在抖，只好把被子裹成个团，自己钻里头，抗震，不一会儿又热得受不了了。

见姐姐翻来覆去的，珠珠握了她一只手：“姐，你是不是也好高兴？高兴得睡不着？”

唐荼荼：“……还行。”

珠珠翻了个身扭向她，依旧吃吃地笑：“我以后就是神童的妹妹啦！”

这孩子思路不连贯，总是一跳一跳的，隔了不多时，又高兴拍掌道：“哥哥真的好厉害，华姨也好厉害，难怪人们都说‘龙生龙凤生凤，老鼠儿子会打洞呢’——爹爹他一般聪明，华姨特别聪明，生下的哥哥就聪明——爹爹读书一般，娘不读书，难怪我读不好书。”

这都什么跟什么……难为她还扯出了遗传学。

唐荼荼困得不行，忽悠她：“那你快点睡觉，晚睡就更傻了。你明天还得早点起，去看姥姥呢。”

话没说完，枕旁已有轻轻的鼾声，珠珠睡着了。

她不叽叽喳喳地说话了，唐荼荼的睡意反倒飞走了一半，半天没睡着。

夏天的夜晚是不安静的，后窗临着院儿，开着半扇窗，夜里总能听到虫鸣。

唐荼荼枕着手臂，把这几天的事儿捋了捋，有点静不下心，不论想什么，思路总是要绕到天津府那小才子身上。

——“天津府武清县，萧临风”么？

那张云锦作褙、金线绣云纹的神童榜，供在了正厅里。唐荼荼下午去看过，把这行字背下来了。

中午她听叶先生的意思，中举者只写“某地某人”，中间不写“家族”，而单单写一个人名的，基本上可以确定是无族的人。

这实在怪异。

盛朝人把亲族血缘看得极重，但凡有家族的，谁会不往上加？除非是犯了错事被逐出家族、辟门另过的；要么是逃荒逃难、亲族死绝的。

叶三峰晌午说起时，随口说了句“这人来历古怪”，唐荼荼立马在此处留了个心眼，脑子里冒出了叶先生没想到的另一种可能，她的心扑通直跳。

无家无族的，还有一种情况。

——就是这个人，是凭空蹦出来的。

她自己，死时肉身损坏，大约是成了野鬼，一缕魂儿飘进了这个“唐荼荼”的身体，顶了“唐荼荼”的名字而活，也就有了亲族。

可如果，有人身体与魂魄没分离，是随着身体穿过来的呢？

改名易姓，无亲无族，就能对上了。

唐荼荼满脑子胡思乱想，心事重重地睡下了。第二天，她比一家人起得都要早，早饭快吃完时，唐夫人才起来。

一大早的，唐夫人喜色盈腮：“荼荼又起得这么早？”

唐荼荼一宿没睡踏实，不欲多讲，含糊带过：“天没亮，我就饿了。”

一句话，把唐夫人多少话都堵回去了。

这些日子礼部忙得脚不沾地，乡试结束后，总算得了两日休沐，唐老爷因为儿子中举，又告了一天假，休完这三天，就要开始昼夜不歇地操办太后寿辰了。唐老爷要在这几天里，赶紧把儿子中举的一应琐事都办妥。

有父母亲族的，实在是累，唐荼荼旁观着爹娘和哥哥这几日，先后拜访了老宅、舅爷、族长家，拜完了这一圈，才顾上去丈母娘家。

今天要去的是唐夫人的娘家，因为是续娶，哥哥作为继子，身份多少是有些尴尬的。好在华琼和唐老爷和离早，哥哥两头来往，跟唐夫人母家那边也没断了走动。

进了一道门，就是半个孙儿了。十几年下来，跟那边也处出了几分亲缘。

义山高中的事，总得让老人家听听，高兴高兴。唐夫人心里也有扬眉吐气的意思，她想让娘家人看看，她以头婚嫁给老爷，嫁进门来给俩孩子当后娘，那也是擦亮眼睛嫁的，不是闭着眼睛乱嫁。

“荼荼不去看姥姥么？”唐夫人试探着问。

唐荼荼捧着一杯茶水漱了口，“母亲，你们去吧，我今儿上街一趟，有点事儿。”

唐夫人劝了两句，见荼荼没有去的意思，也就作罢了。

她心里边却有点酸涩：荼荼自华家太太那儿回来，这两天，明显心不在焉了，人回了家，心却没跟着回来。到底是亲娘，自己再怎么用心，也比不了人家。

吃罢早饭，唐荼荼就带着福丫出了门，左右太阳没大升起来，坐马车热，主仆俩索性步行着，直奔学台去了。

乡试刚放榜，学台衙门正是热闹的时候。

本朝科考有法，所有落了榜但觉得批卷不公的学生，都可以凭号书要回自己的卷子，请求考官重新批阅；也可以去学台查阅中举考生的卷子，要是觉得哪个名不副实，觉得何处批卷不公，都可以公然提出质疑。

自古文人多相轻，经义策还好，时务、方略这样的主观题，有不少学生会觉得自己答得比中试者好。可绝大多数的学生，还是会心平气和地接受自己落榜的事实，他们一心求上进，更想知道“中举的卷子好在哪里”，如此，便需要讲官释疑。

历来科举结束后的那个月，天下处处讲学之风勃兴。

国子监和翰林讲官会多｜人｜轮替着，从早到晚不休，将前百名举人的卷子一份一份挨着讲过去，讲学台下座无虚席，每场都要聚集几百人。还有学子专门记录讲官的话，汇集成册，拿去坊间书馆文社卖钱。

眼下，学台衙门敞开大门，衙差只简单看过户籍，不拘身份，都能进去听讲。

“小姐，好多差爷……”

福丫从来没进过衙门，腿肚子直打摆子，搀着二小姐的小臂给自己壮胆。

唐荼荼把她的爪子拍下去，“大方些，你又没做亏心事，衙差还会抓住你打板子不成？你这样缩头塌肩的，看着才像坏人——你看，衙差盯着你看了吧？”