华琼又道：“也就是同年夏天，先帝爷带着后宫娘娘去承德避暑，大宁都司塞王却在这时起兵叛乱。外边乱成什么样，我倒是不知道，京城里却也是乱糟糟的，东西南北九道城门紧闭，九门提督锁门，官与民都不让出。”

“听说是谢国公勾结叛党，蓄意谋反，与叛党一南一北两相配合，那头起兵造反，京城这头关了城门，不让皇上的亲卫军出城去救。”

承德，避暑，叛乱。

唐荼荼叫这几个关键词打了一激灵，精神了起来。这与学台闹事当日，二殿下与她所说的是一回事。

她边听，心里边揣摩。

塞王，是镇守边塞的王爷的意思；而都司是都指挥使司，一省兵权在手，说塞王是一方封疆大吏，也不为过。那位王爷早早就了藩，应该是很得先皇喜爱的皇子。

华琼瞧三个孩子听得认真，古嬷嬷反倒一头雾水的样子，全似不知道当年内情。古嬷嬷也听得心不在焉的，中间还起身提壶给少爷添了杯茶。

嬷嬷毕竟是仆妇，眼界见识有限，盛世下，稀里糊涂也能过好这一辈子。华琼却希望儿女多懂点这些，尤其是儿子，将来大约是要上官场的，多听些政事磨耳朵也好，懂多少算多少。

华琼便转过身，只给荼荼几人讲。她略过复杂的前言，讲得简洁明了。

“谢家是武将之家，以战功封爵，京城九卫中的许多长令都是谢国公的故旧。”

“可塞王起事太突然，不成气候，没几日，承德很快平了叛。先帝爷毫发无伤地回了京城，开始清算叛党，头个清算的就是谢家。念在谢家父祖辈儿有从龙之功，先帝爷没把他家株连九族，却判了个满门抄斩，家中女眷也没留一个活口。”

“长公主的这位驸马，名谢蕴，当年是谢家长孙，与公主感情甚笃。谢家出事后，含山公主苦求先帝，最后也没保下谢家，只保下了谢蕴一人。”

唐荼荼抓住关节：“谢家是真的勾结了塞王，还是谢家权势太大，那位……嗯嗯……”

她“嗯嗯”了两声，代指“先皇”二字：“……借这事扳倒谢家？”

这话问的，华琼目光里又一次带了惊奇。她总觉得荼荼有时候看着呆，有时候却机灵得不像个小姑娘。

华琼把这瞬息间转过的念头藏回心里，收敛心神，道：“娘怎么知道那么多？我又没见过谢家。”

她接着道。

“当时满京城人心惶惶，娘只见谢家一群叛将坐在囚车里，游遍京城，最后是拉到午门前斩的，血流了一地，洒扫太监接连半个月，也没把那血洗干净。谢府罪臣之家，连白幡都没敢挂，抄家后，就草草封门闭院。偌大的豪门大族，就这么眨眼没了，只留下了谢驸马一人。”

“没俩月，那驸马便于木莂寺出了家。娘只听说过木莂寺，从不知道在哪。”

华琼望着西边的雾影，“原来是在这座山里呢。”

……

皇家的事离得太远，唐荼荼只当听了个故事，待月上枝头时，就回院里去睡了。

庄子受地形所限，建得不那么规整，西头三个小院并排，东侧是正房和院子，几人分开住下，唐荼荼挑了最小的一个屋。

她有点认床，从没来过的地方没安全感，夜里很难入睡，屋子越大，越是如此。

华琼虽打小富贵，却用不惯嬷嬷伺候，对待儿女也一样，她早早把嬷嬷们打发走了，让荼荼和义山自己铺床。唐荼荼和哥哥都不是娇养大的孩子，这些事做得不熟练，却知道该怎么做，慢腾腾地把床铺好了。

这被子是没人盖过的新被，上午家里仆从早早过来安置，一定是把被子拿出去晒过了，棉花瓤子蓬松绵软，盖在身上舒服极了。

唐荼荼刚阖眼没多久，她的房门被轻轻敲响。

外边的小丫头叫魂儿似的，幽幽道：“姐，你睡了没有？”

唐荼荼一骨碌坐起来，趿拉着布屐去开了门。

“姐——”珠珠抱着枕头来的，苦着一张小脸，哀哀叫道：“我腿疼，腰疼，全身疼，手也疼，哪儿哪儿都好疼。”

“伤风了？”

唐荼荼忙把她拉进屋里查看，掀开她衣裳看了看，松一口气。

珠珠到底年纪最小，腿短腰细，骑了一下午马，腰酸背痛的，腿内侧磨红了，手心也被粗糙的缰绳磨出来几丝肉皮。晚上吃饭纳凉时还不觉得，入夜要睡了，一抽一抽地疼起来。

身边的嬷嬷都是华府的人，珠珠一个也不熟，也不敢喊人，半夜抱着被子来找她了。

唐荼荼湿了帕子给她擦干净伤处，仿佛唐夫人附体似的，唠叨了小丫头几句：“玩的时候那么带劲，这会儿知道难受了？傍晚叫你少骑会儿的时候，怎么不听呢？”

唐珠珠黑白分明的眼睛望着她：“姐，你也没有听啊，哥哥也没有听，咱们仨都是骑到做好饭了，才下马的。”

“……坐这里等我一会儿。”

唐荼荼说不过她，敲开后院仆妇的门，给她找了点治擦伤的药，回来一点一点涂上。

乡下的药膏不似城里药房卖的白乳膏，都是农户用草药调配的，绿了吧唧，涂在皮肤上难看得不行。珠珠龇牙咧嘴，怕蹭脏自己衣服，脱得只剩一身小衣。

那药膏清凉，涂到伤处，好像一瞬间就抚平了疼，味儿却难闻，一股苦咧咧的草药味。

“小心些，别蹭掉了。”

唐荼荼给小丫头涂完，打水洗了手回来，珠珠已经躺她床上睡着了，睡得像只小兔子，鼻翼呼呼地翕动。

前脚刚叮嘱她别把药膏蹭掉了，这眨眼功夫，枕巾上已经糊了一块绿泥了。

唐荼荼把那块枕巾擦干净，对着她的睡相发愁。她这张床本就小，还叫珠珠占了大半，只好把珠珠胳膊腿儿往里挪挪，自己贴着床边睡下了。

前一日学会了上马，等第二天，刘大再牵着马过来的时候，唐荼荼已经不用像昨天那么狼狈的上马了。

她把马牵到上马石旁边，踩着那块石头，左手抓着缰绳和马鬃，轻轻松松爬上去了。

刘大赞道：“二姑娘学得真快。”

唐荼荼也跟他客气：“全靠你教得好。”

她已经是十四岁的大姑娘了，身上的骑装是华琼年轻时候的，穿在身上英姿飒爽，衬得身材饱满。