王恪带着王莼和王萱也都跪下了,不论何时,王家人总是一体同心,不分彼此的。
“王相那乃是大端的肱骨之臣,如何能杀?”文惠帝替他们说出了未说出口的话,接着笑道:“我可不会昏聩到如此地步,如果这三个预言有一个没有实现——大端朝以孝立国,不如让嘉宁县主代王相领罚,入宫做个最低等的美人。”
“陛下!”连端庄文雅的皇后都惊呼出声,脸上有几分狰狞之色,“嘉宁县主与朝事无关,充纳后妃之事,怎能如此儿戏?!”
“既然身为王氏贵女,受王相庇佑,大难临头,难道不能做一点小小的牺牲?此事无可争议——”
“砰”地一声,李佶手中的酒爵掉在了地上,滚到了跪在王朗身后的王萱面前。
王恪高呼:“陛下,臣愿代父受过,万死不辞。”
王莼接着也说:“草民愿代祖父和父亲受过,请陛下放过嘉宁。”
文惠帝当堂来这么一出,谁都知道他肖想王家贵女,不择手段也要得到王萱,自然不敢触他的霉头,只能避开王萱这一敏感话题,单为王朗求情。
然而众臣越是小心翼翼地遮掩,文惠帝的火气就越重,整个朝堂,好似是王朗的天下,视他为无物,就连纳妃这种小事,他都不能做主。
萧睿突然站起来,怒气冲冲地说:“皇伯父,王相劳苦功高,为国为民尽心尽力,就算有天灾异象,也不该是他的责任,更别说嘉宁县主了,她还是个孩子,如何能承担两郡生灵的性命?”
文惠帝听了他的话,立刻火冒三丈,将手边的一盘活着的醉虾端起来,扔到了萧睿脸上,说:“前几日你来我这里,试探向嘉宁县主提亲的事时,怎么没有顾虑她的年纪?怎么,配你一个世子配得,配我一个帝王就不行了?”
文惠帝自失去了明成太子之后,性情越发暴虐无常,单就伯父与侄子、皇帝与臣子争夺一个女人这一点来说,是绝对的丑闻,但他仍是不管不顾地说了,而且态度强硬,不容萧睿置喙。
王朗暗自叹息,本来这事就难办,萧睿还要捣乱,真是成事不足败事有余。
“陛下,诸位,能听嘉宁说一句吗?”
王萱直起身来,微昂着头,对文惠帝说:“祖父为两郡百姓着想,请求陛下提前安排赈灾,以性命作为赌注,乃是高风亮节之举,嘉宁不才,愿学祖父高义,纵然舍弃此身,刀山火海也去得。王氏满门,从未有一个临阵退缩的逃兵,若三个预言中,有任何一个没有发生,王萱愿以死谢罪,告慰神灵。”
王萱话音未落,文惠帝的脸色已经黑沉如水了,他平生最恨的就是世家人那副高高在上的嘴脸,他们出生便有华服美食,入学便是国子监,出仕即是高官,从小到大都在抢占别人的东西,偏偏他们从来不觉得有什么不对,反而蔑视寒门庶族。他们自恃风骨,可大雍战败于辽国、夏虞联军,被迫割让三十二城的时候,他们是跑得最快的。
就是在那场战役中,文惠帝萧纲的祖父萧扬,本是兰陵萧家最受宠的庶子,比一些嫡子还要出色,受到了萧氏的重点培养,为了给世家断后,一人带着数千兵卒,守在殇谷关隘口处,战斗了三天三夜,最后身陨,他们这一支原先很有崛起的希望,就因为萧扬的去世,立刻被打入谷底。萧纲出生时,兰陵萧氏已经不肯承认他们的血脉,他们一家人,住在矮□□仄的房子里,每天闻着邻居家的猪羊臭味,靠他父亲教书的一点点束脩过活。
若不是他后来从军,一路浴血拼杀,取得了一定的地位,兰陵萧氏根本不会在意他们,就是后来他举兵起义,萧氏还出了檄文,表示与他并无瓜葛。
她说王氏没有“退缩的逃兵”,简直就是一个笑话!殇谷关的三千冤魂,在他们眼里,恐怕只是一块无足轻重的挡箭牌。
“好,既然你执意如此,那朕就立旨为据,到时候嘉宁县主可不要害怕才是!”
“臣女谨遵圣旨,不敢害怕。”
“好一个嘉宁县主,是我看错你了。”文惠帝没了心情,忽然又转向大殿中央的司月儿,对她颇有些恋恋不舍的意味。张未名见此情状,便站出来问李诚:“齐王,这司月儿是如何到了你的府上,从未听说过你们之间有什么交集啊?”
不少人想起司月儿才是这场闹剧的源头,也皱起了眉,值此陛下心情不佳之际,带着这么一块来历不明的谶语登堂献舞,若说其中没有猫腻,萧睿都不信。
“回大监,此女乃自荐枕席,她入我府中,不过一月,我见她美貌动人,原是打算献给陛下的,可——”
可文惠帝将她封为齐王侧妃,他想拒绝都来不及,当然,就算他拒绝了,她背后的那些人也不见得会收敛。
“不过一个侧妃而已,陛下,此女来历不明,为免齐王的安全受到威胁,还是应该交给飞鱼卫好好查问一番,这侧妃——”
“是朕考虑不周,这侧妃之位,还是收回吧,齐王府后院空旷已久,没有正妃,哪里能容得下这么一个出身卑贱的侧妃?”
两人一唱一和,就把先前说出去的话全都驳倒,要不怎么说张未名一个宫中大监,还能兼任中常侍的重要职责呢?他与皇后贺氏身边的李莲英,在民间并称“莲花嘴”,可李莲英不过是个黄门令而已。
不过几句话,司月儿的命运就天翻地覆,被飞鱼卫带走。
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第26章 真相是真
出宫门的时候, 许崇与萧睿追上王家的马车,萧睿率先开口:“皎皎, 你不要怕,我不会让你有事的,就算真有事, 我陪你一起死,皇伯父总不会不顾念我。”
王萱看了看四周,做了一个噤声的手势。
“若真有那一天,我……”许崇欲言又止, 最后只轻轻拍了王莼的肩膀一下, 对他说:“看来我们只能寄希望于天意了。”
“我现在就去找崔邺,这个司月儿来历不明,只要能证明她手中的预示牌乃是伪造, 应该能保住皎皎的性命。”
萧睿忽然喃喃自语道:“纵使保住了性命, 可她的婚事——”
经过这么一闹, 还有谁敢娶她?尤其是萧睿,被文惠帝当廷嘲讽,文武大臣及其眷属都听得清楚明白,想来明日又会在京中掀起一阵风雨。
许崇说:“你母妃不是说,今日宫宴, 会为你求一门婚事吗?”
“母妃那么喜欢皎皎, 为我求娶的肯定就是她了。”
“咳……”王莼咳嗽一声,对他们说:“此事从长计议,崇兄, 世子,我们就先回去了。”
两人看着马车远去,又遇上了镇远将军府的马车,车上隐隐传来元稚同杨氏的争吵声。
“阿娘,皎皎和宸王妃都说我这衣裳不对劲,你是不是有事情瞒着我?”
“小孩子家,懂得什么?”
“谁说我不懂了?!这是胡服,只有辽国和夏虞的人才爱穿,要不是今天出了事,皇后娘娘她定会斥责我的!”
杨氏仍是淡淡的:“就算是斥责也好,下了大狱也好,总比嫁给一个朝不保夕的人,将来做了寡妇好。”
一旁的镇远将军元威插嘴道:“只是没影的事,你胡说什么?萧睿一心都在王家那孩子身上,不见得能看上阿稚。”
“宸王妃早就跟我打听过阿稚的生辰八字,我不肯给,她就私底下去找了当年给我接生的稳婆,这也叫‘没影的事’?你是不在乎,可我只有阿稚一个孩子,不能眼睁睁看着她跳进火坑!”
元威压着怒气低吼:“阿稚也是我的孩子!我怎会不心疼她?!”