江照空被一通来自兄长大人的紧急通讯从沉梦中唤醒时，整个人还有些无措，他属于机械的那一部分大脑因为伤势还没有完全投入运转，此时却被迫打起精神来。

他做了一个非常美妙的梦，梦见了母亲的怀抱，她温柔地让自己靠在了腿上，轻轻抚摸着他的头发。

罗莎琳·佐莱克斯，联邦某位高官的私生女，虽然她与丈夫的联姻是名正言顺的关系，但很显然，这段婚姻并没有给她带来快乐。她的丈夫和父亲一样，是一个热衷利益和权术的冷血之人，与理智温和、富有同理心的她绝不相合，因此，她早已脱离家族多年。

而自己——也不过是人造子宫下被催生出的产物，甚至先天有缺陷，不得不以这种半人半机械的模样活着。

有时候，江照空极端自私地想着，前星际时代，女性必须十月怀胎才能分娩子息，这种巨大的身体和精神付出导致她们往往非常在意千辛万苦生下的孩子，无论他们优秀与否。

假如他是从母亲的子宫中诞生的话，是不是也能得到她无条件的爱意？

假如他并非生而有残缺，而是一个完美的新人类，是不是也能得到她的注视？

但这种卑劣的想法很快就被他抛弃，毕竟她除了为他的生命提供卵子以外，更是个自由独立的人，她有她自己选择的道路。

在梦里，另一个人轻轻拥抱住了他。少女的身上有着淡淡的橘子香气，清新而不献媚，她仿佛有着自己渴望的一切温暖，代替了他成长中缺位的母亲。

她们如此相像，又如此不同，他还记得告诉她自己受伤的时候，那张清秀可爱的小脸上担忧无措的表情，江照空忽然发现，也许在她眼中，自己的确是一个活生生的人。

会痛，会累，会难过，当然——也会有爱。

所以他摸了摸她的头，这几乎是这段时间来最出格的动作，告诉她不必担心，自己很快回来。

兄长大人虽然下手不轻，但他早已习惯，神明的恩赐与惩罚都很无序，对于求神者来说，这是必要的苦行。

更何况这位神明尚且拥有人类的些许灵魂，江洵千挑万选下最为完美的适格者，不会让他变成残忍的恶神，所求也不甚多，只要献上合格的祭品就好了。

等自己的伤完全好转后，他可以继续和她在一起。

等自己实现愿望，变成真正的人类以后，他会考虑说出心中的话。

“兄长大人，您有什么事吗？”他勉强接过了通讯，沙哑地问道。

“噢，没什么。”对方没开启视频模式，语气闲适平淡得一如既往“你的伤好了些吗？”

“感谢您的关心。”江照空斟酌着字句“我已经好了许多，过几天应该就可以恢复正常。”这倒不是他夸大其词，那个甜蜜的沉梦似乎还给了他精神上的抚慰，他的情况比预想的要好。

不知道是不是他的错觉，他感到通讯的对面似乎有着某种抽噎声和特殊的氛围。江照空皱了皱眉，心中浮现出了不好的预感，但这种预感很快被接下来的话语带来的冲击掩盖了。

“那你好好休息”依然是无所谓的话语，但却带上了一丝笑意“对了，我找到了不错的祭品，嗯……多亏了你的努力。关于你的愿望，等你伤好了以后，我就帮你实现吧。”

对他而言，这仅仅是一件小的不能再小的事情，相比起来，小黑猫的请求才有点难办。

“……您是说真的吗？”他几乎要压抑不住自己的狂喜，像是沙漠中久旱的旅人终于遇到了生命的绿洲，不过他仍然注意到了通讯背景音中抽泣声越来越大。

江照空皱了皱眉，心中也不意外，酒神喜好享乐，他们准备的人员名单里多数是女性，也是有着这方面的考量。

祭品的人选几乎是完美的弃子，家世简单，性格不过于激进，还有着某种把柄——例如缺钱，家庭变故等等，这是为了让后续不那么难办而设定的标准。简单来说，在资质达标的基础上，选择更容易因为诸多原因自愿出卖自己的人。

这样一来，即便他们知道自己即将成为“祭品”，也很难抗拒成为酒神的所有物，甚至有些人上自愿的。而从世俗方面来看，家族的势力几乎可以能够满足这些人的一切要求。