“大人可认罪？”程统领笑道。

“我、我……”钟明勐然回神，冲上去揪住了程统领的衣襟，“我要见皇上！我要见陛下！你快去通报，这都是污蔑！我怎么会做这般私通敌军的事情？这都是莫须有的罪名！”

程统领冷笑，“大人还是消停些好，宣平侯可是已经认罪了。”

在禁卫军来钟府之前，先去的就是宣平侯。宣平侯之前过了一段煎熬的日子，后来与钟明合作，但因为没有听到武帝死亡的消息，心里便一直记挂着，许是想的多了，神思也恍惚的厉害。所以在武帝回了皇城后，待禁卫军一来，不需要证据，那宣平侯就将自己做的事全部吐露了个干净，省下了魇龙卫、禁卫军好些个力气。

钟明一听，便知道自己躲不过今日了，但他还不想死、也不想失去这滔天的富贵，“不行！陛下不能这样对我！你们看！快看！”

他回头指向自己府中的匾额，“这可是先帝御赐，瞧瞧那牌匾上的字——德善之家，这是先帝对我的褒奖！陛下不能抓我！”

程统领懒得理这人，直接挥手扔刀，“砰”的一声过后，那金灿灿的匾额就成了两截破烂料子落在了地上。他低笑：“钟大人是在说什么呢？”

这下，钟明呆坐到了地上，嘴里不停喃喃，但禁卫军已经没有了耐心，在程统领一挥手后，钟府大大小小几百口人就被带了出去，即日起收押在牢狱之中。

想要面圣的世家家主不在少数，他们总觉得武帝会碍于颜面放他们一马，直到今日禁卫军和魇龙卫的雷霆行动后，才终于叫这一群眼高于顶的家主们认识到了武帝还是那个暴君，他依然同多年前有着“疯狗”之名的庸武王一般，时光没有令他变得仁慈，而是叫他变得更加有城府。

当然也有聪慧者更是想明白这其中的缘由，不免失意感慨一声帝心难测。这其中便是头脑比较敏锐的齐家家主齐瑞。

此刻他坐在牢狱之中，皱纹爬了满脸，看起来已然垂垂老矣，只有一双眼里还闪着暗光，他深沉一叹，同那狱卒扬声道：“请大人禀告一声，罪臣有一份薄礼想要献给陛下。”

在他落马的那一刻，齐瑞便清楚的知道，往后他再也不是什么尊贵的世家家主了，他不过是一个牢狱中即将赴死的囚犯，因此便是对着狱卒唤一声“大人”，也不是什么不可以的。且齐瑞虽然知道自己必然身死，可是他背后还有百十来口，上上下下、老老少少，他的母亲、他的妻子，还有他的儿女、宗亲，齐瑞不是什么圣人，但也不愿因为自己的私欲托着全家人下水，所以现在他只能赌一把，看能不能用自己献上的东西换家人一条活路，黄泉有他一人走就够了！

那狱卒也是知道牢中关押着什么，虽然心中看不上，但也不敢怠慢了消息，便赶快将齐瑞的请求往上递，当天夜里武帝便微服在牢狱中见了齐瑞一面。

三日后，各大世家中参与了勾结的人皆被午后斩首，炽热鲜红的血液洒满了行刑场，十几颗头颅在一日内被刽子手取下，这一场长达十年的计划，这一刻彻底成功了。而武帝对于朝堂的革新，也才刚刚开始。

与此同时皇城门口，数队面目沧桑、带着车马的人踏上了流放之路。他们或是麻木，或是胆怯，经过了几日的牢狱，他们眼里的光已然全灭——他们是被外放的罪人，将世世代代不能入皇城，他们将肩负着罪名去那千万里外赎罪，但最幸运的是，他们保下了一条性命。

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