派去调查的人进了门，苏培盛就把书房的门关上了，那人道：“奴才已经查清楚了，在常姑娘卧床养胎时，后院赵姑娘、钱姑娘两位在她窗子地下说过几回胎大难产、福晋去母留子的谣言，与常姑娘进食变少的时间对的上。”

四爷目光微沉，果然还是有人在其中下了手，“是谁？”

那人回道：“因为是暗中查访，尚未对两人进行拷问，不过自从常姑娘有孕之后，她们跟李侧福晋走得进了许多。”

“学会借刀杀人了，手段比从前高明，有精进了。”四爷的语气里听不出太多的情绪。

他挥手让人下去，眼里满是失望。李氏得宠的这些年也没少被人暗害，他还记得头一回小产的时候她哭得肝肠寸断的模样，可现在，她却变成了害人的那一个。

当年那个单纯娇俏的少女，终究还是被后宅中的尔虞我诈给吞没了。

四爷看着桌上的话本子，把手轻轻放在上面，心道：“宁舒，希望你不要被改变了。”

他静静坐了会儿，叫了苏培盛进来，“传话给福晋，马氏跟随出巡时以下犯上，从今日起禁足自省，没有我的命令不得出房门一步。另外赵氏钱氏与常氏关系要好，为表心意每日去佛堂给常氏和小格格抄经祈福。”

福晋得到消息，愉悦地笑起来，“爷终于出手了。”

常氏就住在她安排的地方，伺候的也都是她的人，自然是知道这两人想对常氏下手的，但她没管，还特意让那边的嬷嬷宫女给了她们机会。

福晋现在最大的敌人就是李氏，借着常氏和这胎将她扳倒，孩子有的是人为她生。

全嬷嬷带着人亲自去西院走了一趟，找到马氏的时候，她还在李侧福晋跟前给人揉肩捶腿，听完命令整个人就软了。

刚回来的时候她着实还担惊受怕了一阵子，一直没见四爷责罚以为这桩事就过去了，没想到会在这个时候找她算账。

马氏踉跄着去扒拉李氏的腿，“侧福晋救救我，我不要被关起来！我不要！”四爷一年半载都想不起她这个人来，怎么还会记得放她出来，这就是将她关到死啊！

李侧福晋心中也是慌乱不已，马氏是自己举荐上去的，处置了她就是对自己不满，更何况还有另外两个，爷是知道了内情，还是凑巧？

“你自己犯错到爷的头上，我哪里救得了你？”她冲着田进禄叫，“还不过来帮忙？”

田进禄拿了桌上的抹布飞快塞进马氏嘴里，堵住她所有的话，“马姑娘还是回屋安心反省吧，要是好好表现，主子们自然不会不管你的。”

全嬷嬷哪能听不出他话里的意思，只不过主子爷那边已经清楚李氏做的事情了，马氏说不说已经毫无关系了，就没有出手制止。

等田进禄把人制服了之后，她才朝旁边的人使了个眼色，几个人上手将马氏拖了出去。

李侧福晋被这突然的变故搞得心头狂跳，“田进禄！让那两个把嘴闭上，要是敢胡说八道攀扯了我，小心她们家里！”

这事即便她不吩咐，田进禄也会去办的，马氏的事小，其他两位的事才大啊。

西院一下午都乱糟糟的，出了这么一些事，后院里人人自危，不过都跟耿宁舒没关系，她正在埋头努力做手工。

在核桃的苦心劝说之下，她还是动手给四爷做了蛋糕之外的礼物。

府里的一切都井然有序的安排好了，待到四爷生辰的前一晚，他已经洗漱好准备睡下了，苏培盛进来传话，“爷，耿格格那边来人了，说请您过去一趟。”

“耿格格？”四爷有些诧异，立刻问道，“怎么了？她那出什么事了？”

苏培盛把被派来递话的小高子叫了进来，他赶紧解释，“格格安好，就交代奴才请爷过去，并未说缘由。”

耿宁舒从来不会邀宠的，难不成有什么事要亲口对自己说？四爷有些奇怪，还是披上衣服过去了。

苏培盛提着灯笼走在旁边，心中啧啧，这大晚上毫无缘由地差人过来请爷，也就是这位能请得动了。

四爷大步地赶到了她的院子里，里头的灯光却是黑的。

苏培盛头皮一紧，这耿格格又是闹的哪出，主子爷急急忙忙赶来却被她放了鸽子？

他拼命给小高子使眼色，可天太黑了小高子根本没看见，直接路过他上前打了帘子，“爷请，格格在里头等您。”

小姑娘的葫芦里这是卖的什么药？四爷抬腿进去，依旧是满室伸手不见五指的黑暗，他刚要说话，前方一束微弱的小小的烛光亮了起来，映出耿宁舒的笑脸。

她捧着蛋糕欢快道：“祝爷生辰快乐！”生日歌她实在觉得太羞耻唱不出口，只好省略掉了。

这仪式四爷听来自西洋的几位画师说过，是用来庆生的，他笑起来，“小迷糊鬼，日子都记错了，明日才是爷的生辰。”

耿宁舒却理直气壮，“才没记错呢，明天的酒宴肯定会办到很晚，到时候爷肯定没时间到我这来，所以今日提前过了。”

她将蛋糕放到了桌上，拉着他坐下，帮他把手摆成许愿的姿势，“爷快闭上眼睛许个愿，然后再吹蜡烛，要一口气吹灭才灵验。”

四爷失笑，上次是流星，这回又是这个，她好像很喜欢许愿望。不过对于他来说，从来相信的都是自己，他拉起她的手放在自己的掌心，“那我把这个愿望让给你，你想许什么？”

这操作让耿宁舒愣了一下，“哪有人转让生日愿望的？”

“从前没有，那我便做头一个。”四爷温柔含笑看着她，大手包裹住她的小手，烛光在两人之间轻轻跳动。

屋里只有他们两个人在，其他人都出去了，周围一片安静，耿宁舒好像能听到自己的心跳声，在这一刻跟闪烁的烛光同一个频率。

她被看得有些不自在，错开了目光，“那好吧，我祝爷能心想事成，每天开心。”只有他心想事成登基成功，她才能升职早日过上退休生活。

四爷听着这平凡又难于上青天的愿望，唇角的弧度又往上扬起一些。

耿宁舒许完愿了问他，“那蜡烛我们一起吹？”

他喜欢听她说“我们”这个词，点点头道：“好。”

“那我数到，一二！”两人同时吹出一口气，合力将蜡烛吹灭。

烛影摇动熄灭的最后一瞬，他们能看到对方的脸因为刚才的动作挨得很近，屋子里一片黑暗，什么都看不见，触觉变得更加敏锐。

交叠握着的双手源源不断传来热源，两人能感受到对方喷洒出来的温热的气息，呼吸交错之间，交换着进入彼此的身体。

暧昧在黑暗之中肆意蔓延，四爷忍不住朝她的方向靠近，缓慢地用嘴贴上了她的唇，周身的空气瞬间被点燃，炽热无比，他伸手按在她的脑后，想要加深这个吻，耿宁舒却像只受惊的小鹿逃跑了。