冬日夜里热乎乎的锅子，可不比这些冷冰冰的盆菜好吃多了。

他的目光扫过两侧跟自己一样正襟危坐的兄弟们，深邃的眼中划过一抹自嘲，他们这些个所谓的凤子龙孙，有时候还不如一个小格格活得自在。

*

除夕最重要的一件事就是守岁，耿宁舒难得又有熬夜玩耍的机会，拉着核桃和白果打叶子牌。她们例银不多，她就没好意思玩钱，谁输了就拿毛笔沾墨汁在脸上画一笔。

她很是扼腕，屋里少了个人，要不然就能凑成一桌打麻将直接决战到天亮了！

刚开始核桃和白果都故意放水让着她，被耿宁舒发现后，只好过一阵赢上一局，慢慢的三人都成了大花脸。

等白果往核桃脸颊画下小乌龟最后一笔尾巴，外头忽然“砰！啪！”一声巨响，噼里啪啦的鞭炮此起彼伏响了起来。

新年来了。

耿宁舒粲然一笑，举手欢呼，“新年快乐！”

过去的所有事都随着旧岁一齐离去了，她的人生跟新年一样，迎来了新的开始。

紫禁城里放起了烟花，成百上千条火龙腾空而起，争相在空中炸出巨大明艳的花朵，漫天都是五彩斑斓绚丽的光，火树银花将夜空映得如同白日，美不胜收。

耿宁舒看得目不转睛，虽然她不是头一回烟花了，可从没有一次像今天这样全身心投入。不必时刻担心回去时赶不赶得上末班车，也不用频频查看手机有没有领导发来的信息，只需沉浸其中，感受此刻。

她仰着头，天空中星星点点的火光映在她的眼底，闪闪发亮。她嘴角的笑意慢慢加深，好像这样安稳平常地生活下去，也挺不错。

同一片夜空下，四爷也在看烟花，只不过他意兴阑珊，心中想的是，终于进入尾声了，这场漫长又无趣的宴会终于要结束了。

层出叠见的缤纷花火足足盛放了一炷香的时间才停歇，耿宁舒还有些意犹未尽，袁有余马不停蹄地给她送来了饺子。

她将一个红彤彤的荷包塞过去，抢在他前头说：“这是新年红包，不多，图个喜庆吉利的，你可不能推辞。”

荷包一入手，袁有余就感觉到手里沉甸甸的。他常年混迹在膳房，对斤两很是敏感，立刻就掂出了这些里头是五两银子，稍显凶相的脸上难得露出几分憨厚的赧然。

一开始他只是想从耿宁舒这里套点菜谱，没想到相处下来，发现她很尊重自己，把他当个人而不是狗奴才看待，逐渐从单纯的利用变得真心。

没想到她还特意给自己准备了压岁钱，袁有余心中无比熨帖，隆重地给她跪下，诚挚祝福道：“谢格格，祝您新年大吉大利，万事都能如意！”

耿宁舒让白果扶他起来，“我也祝你新年顺顺利利，更上一层楼。”

等袁有余离开，她又给核桃白果一人塞了一个，这俩的比袁有余更大一些，足足十两，核桃赶忙推辞，“格格这、这不合适，太多了。”

白果也跟拿着烫山芋似的，直接往她的手里推。

耿宁舒拉住她们的手上拍拍，“这一年辛苦你们了，应该的，我生病那会儿要不是有你们用心照顾，可能连这个年都过不上。我不是个积极上进的主，跟着我也看不到什么前途，也只能在银子方面补贴一下了。”

她打工的时候，每年都指着拿笔年终奖好过年呢。

白果双眼朦胧抬手抹了一把泪，“格格您别这么说，跟了您才是奴才的福气呢！”

隔壁苏格格家的两个宫女是跟她们一道从内务府过来的，她去提膳的时候遇到经常能见着她们手上青青紫紫的，李侧福晋更是当着福晋的面都不避讳打骂宫女的。

可耿宁舒别说动手打了，就连重话都没说过她们几句。

核桃也被她说得眼眶泛红，“格格您别泄气，恩宠会有的，奴才们一定竭尽所能帮着您得宠，定能把来年的日子过得更好！”

耿宁舒：？？？

我不是这个意思啊喂。

白果也跟着要宣誓明志，她赶紧岔开话题，“快来吃热腾腾的饺子，凉了就不香了。”

饺子是现擀了皮做的，皮薄馅大胖乎乎的，耿宁舒没忘记自己做的腊八蒜，取出一小碟，一口嘎嘣脆的蒜一口鲜美的饺子，滋味赛过做神仙。

袁有余还额外送了一瓶桃子酿的果酒来，她咂了口舒坦地眯了眼，“饺子配酒，越喝越有！”

前院里，四爷骑着马先行回了府，膳房的小太监们已经拎着提篮候着了，掀开一看尽是些跟宴上差不多的吃食，他立刻没了胃口。

捏着左手拇指上的白玉扳指转了两圈，他问：“耿氏可歇了？”

张连喜早就料到会有这一手，“还没有。”

四爷什么话也没说，拔脚就往后院走，膳房的太监们只能提着饭菜跟上。

到了门口他就听见里头的欢笑声，刚在宫里经历过一场虚假的逢迎应酬，这样真实的喜悦更让他舒心。

苏培盛正要高声通报，四爷抬手示意他闭嘴。

他三两步走上前，一眼就看到门上显眼的红色春联，右边写着“吃好喝好”左边写着“长生不老”。

四爷：……

也就她好意思把这样的春联贴上了。

推开门，辣味、酒味、蒜味混合在一起涌了出来，不大好闻，苏培盛大惊，这可太冲撞主子了。

可四爷脸上却没露任何愠色，径直走了进去。

核桃和白果正在听耿宁舒讲故事，乍然见到他出现都吓懵了。“砰”地一声，白果手里的碗掉到地上，两人这才如梦方醒，连忙跪下伏倒在地，“给、给主子爷请安！”

耿宁舒没她们这么大反应，有些懵然地问：“爷怎么过来了？”

她今晚有些放纵，拿果子酒当饮料喝，现在酒劲上来已经有些大舌头了。

四爷看着她画了两撇八字小胡子的脸，挑了眉，苏培盛赶紧踢了核桃的脚，她立刻拿湿帕子给耿宁舒擦干净，露出底下一张不施粉黛的白净面庞。