“我们廿二队都训练完了，你无故缺席，罚你给队员整理一周内务！”

“报告分队长——”

“yes or no？”

“yes，sir！”

“还不滚去收拾！”

陆闻恺垂眸，握拳，转身小跑向二十三中队的宿舍。

二十三中队长房舍里出奇静默，与此相对的是赵元驹身旁一人轻蔑的笑声。

此人因个子矮小，有两板大门牙，外号耗子。

耗子父兄皆在中央任职，从航校以来就是赵元驹的支持者。从前那桩斗殴事件，也有他的份，不过他跑得快，只受了些轻伤。

这件事，航校生无人不知。各别权贵子弟仗势欺人，引起他们不满，空军虽不似陆军那般派系错综复杂，却也因此划分出阵营。

胖哥不经意乜他们一眼，将两颗盐油花生扔到嘴里，忽然吐了出来：“忒！大早上的，真他娘晦气！”

耗子蹙眉道：“说什么呢！”

“哎呀，赵分队还没走哪！”胖哥抬手道，“这……好走不送。”

“杜恒分队长，管好你的人。”耗子道。

杜恒淡淡看过去，不语。

赵元驹微抬下巴，暗自攥紧手里的皮手套：“我们走。”

“批胎神。”胖哥嗤道。

赵元驹等人听见了，房舍的门却也关上了。

“假是跟大队长请的，他们平白无故找事儿呢……”二十二中队的队员适才敢出声。

“姓赵的好歹也是个分队长，怎么肚量小成这样？”

胖哥道：“四二九、五三一武汉空战，惜朝兄可都卖力了，击落敌机数架，要论这分队长，惜朝兄当仁不让——”

杜恒塞了一块桂花糕到胖哥嘴里：“老分队长殉国，才有我这个分队长。惜朝当时做廿二分队长的僚机，眼看着……分队长迫全力撞向日机，与日机同毁，让他怎么做新任分队长？”

胖哥囫囵吞了桂花糕，道：“这是另外一码事。当初赵元驹欺负人在先，才有打伤他的事，现在上面拿这一笔过，阻挡惜朝兄的大好前途，实不应该！”

“你们就不要太担心了，我看司令部也有赏识惜朝兄的人，赵元驹没法赶走他，只能使些小手段罢了。”

杜恒道：“吃了点心，你们收拾一下，我们廿三队也该训练了。”

*

入夜，房舍灯光熄灭，星月照亮田野，院塘里蟋蟀、青蛙唱着惬意的歌。

远处仓舍的换气窗还透出一点光亮，杜恒把湿毛巾搭在肩头，吊着牙刷走了过去。

封闭铁门半敞，里面是工厂般的钢筋结构，空间宽阔。

一盏灯泡沿梁柱垂下来，照亮停放的几架苏式双翼战斗机。陆闻恺正低头擦拭着飞机，衬衫捆在腰上，只穿一件工字背心，即使如此，汗珠跟着下巴脖颈落下，浸湿背心领口一大片。

“好歹开个电风扇吧。”杜恒把牙刷丢到搪瓷杯里道。

陆闻恺抬头瞄了他一眼，又低头继续擦拭：“唯一两台电风扇，一台在大队长那儿，一台给了赵元驹，你变一台出来给我？”

“我还真找苏联飞行员借了一台，你晚上来我房啊。”

“去你妈的。”

“家母过世早，抱歉了。”杜恒现在说话比在航校时更不着边。

陆闻恺把脖颈上的毛巾朝他扔过去。

杜恒嫌弃地把毛巾丢到机翼上：“他们让你做了一礼拜内务，还让你清洁座驾，刚来梁山就给你下马威，你就任由他们？”

“不然呢。”陆闻恺蹲下来，一下又一下仔细擦拭，比检修员还专注。

“惜朝兄，你不要前途，也考虑一下身体。”

“擦完了，这就休息。杜分队也回罢。”陆闻恺站了起来。

杜恒哂笑一声，端着搪瓷洗脸盆率先走出去。陆闻恺扫视四周，关了灯，也揣起毛巾离开。

*

翌日早晨，整个大队入场进行训练，一起的还有苏联志愿飞行员。苏联飞行员援助的事情尚属于秘密，外界鲜知，他们深居简出，大队的人平时与他们来往也不多。

轮到二十二队飞行员试飞，耗子检查了仪表，忽然从舱里探出身来，道：“不对劲。”

“怎么回事？”

议论四起，连苏联人都听见，他们怀疑飞机被人动过手脚。

“不可能啊。”检修员跑过来，“今天统训，我全部作了检查的。”

耗子道：“你是什么时候检查的？”