沈清烟不自觉怵起来，她松手躺回榻，揪着被衾，心里犯嘀咕，她跟顾明渊相处长了，平日里也跟他闹别扭，从没怕他会对自己如何，在她的印象中，顾明渊就是性子冷，但却极心软。

也没想到他狠起来都要断荀琮的科举之路。

她现下不能跑了，还不能叫他发现自己不是男人，不然她比荀琮还惨。

沈清烟面上神情不停变换，全被顾明渊看在眼里，她转了转眸，“表兄，快要科考了，我近来不去学堂念书，科考约莫是不理想的，我父亲还指着我能高中，可我也不想去参加科考了，考不上给你丢面子。”

她以前还愁怎么参加科考，现下都不想回家，也不打算遵从父亲的意思去入科考，但她得先探探顾明渊的态度，依她的想法，顾明渊可能也没想让她做官，她要是男人，科考入仕了，顾明渊可不能再像现在这样把一个官关在院里。

她这时候羡慕起男人来，他们能当家做主，还能在朝为官，像她这样的姑娘去哪儿都不行。

顾明渊摩挲着扳指，神色漾着懒，哦了一声。

沈清烟辨不清他什么意思，但想想她那时候极有可能被父亲压着去考场，还得要他帮忙，“表兄一定有办法让我不用去科考。”

顾明渊未置可否，只道，“你和傅表妹不要过于亲近。”

沈清烟滞住，再点头，但见他闲散的踱出房门，沈清烟把自己窝在褥子里，他刚刚是在告诫她，是、是怕她这个男人占表姑娘便宜吗？

沈清烟立马落寞。

雪茗把行李放回柜子，她就絮叨着说顾明渊小心眼，她跟傅音旭亲近都不行，这还没成婚，要是他们成了婚，她一定被扫地出门。

雪茗便问她是怎么亲近傅音旭的。

沈清烟羞涩了几分，对着手指头道，“表姑娘摸我脸、还喂我呢。”

雪茗一脸难色，只得提醒她，“您十七了，在外又是男人家，本就不该跟表姑娘亲近，她摸您脸、喂您的时候就该躲开，要是被她发现您是个姑娘，那老夫人也瞒不住了。”

沈清烟被她说的心肝颤，她是姑娘的身份要真在英国公府被发现，那下场得有多惨。

她这一晚上都没睡好，担惊受怕了好几日，不见傅音旭跟傅氏来拆穿她才安心下来。

快月中时，沈清烟听扫墨说起了荀琮，他再没回过族塾，给三皇子做了伴读，这叫沈清烟颇意外，顾明渊亲口说了，荀琮不会去做伴读，倒不曾想到，荀琮真去做伴读了，但这事儿和她无瓜葛，她也就当时唏嘘，过了便过了。

已是十一月份，入冬后越来越冷，沈清烟自从有了香粉铺子，整日里盼着能进账，终于在下旬拿到了第一笔钱。

那天夜里，她缩在顾明渊怀里，一个一个的数着铜板，足足有两百个，她扣扣嗖嗖的拿出一个铜板给顾明渊，用作感谢他，顾明渊没要她的铜板，用一根绳帮她把铜板串好放进了小布袋里，她颠了颠，很重呢，这钱是她自己的，她想怎么用就怎么用，以后她还有很多钱，就是不靠着家里，她也能养活自己和雪茗。

她把小布袋藏好了，软着腰坐回去，被他细细密密的吻着，快近迷乱时，他又迅速和她分开，手掌极温柔的摸着那头长发，她皱着鼻尖还想要他亲，他望着窗上凝结出来的冰花，轻喃出声。

“下雪了。”

下雪又没什么稀奇的。

沈清烟的小脚踩他手，没踩两下，就被他握紧，她没劲的靠在他胸前，垒起的浮躁在杵着她，她听他心口一下一下跳着，小声的叫他，“表兄。”

他没应。

自心底里涌起了渴望，那种渴望她也说不清是什么，她仰视着他，要被他眼底里浓稠的墨色包裹住，她知道他可能不想碰嘴巴了，他想什么，她不敢猜，她凭着本能想要躲避，“要睡觉了，明儿是老夫人的寿辰，得起早。”

顾明渊放下她，站起来进了盥室。

沈清烟心想他当真爱洁，不免就回忆起了那时偷看过他洗澡，蓦地面红耳赤，飞快跑回厢房，跟雪茗得瑟她的两百铜板，雪茗夸了好几声，她才心满意足的回床睡下。

转天是英国公夫人的寿辰，天还没亮，府里已热闹起来，各处都在张罗，就是静水居也一早就在忙碌，沈清烟起来时被交代先待屋里，隔着窗，就见英国公顾淮山领着一众老爷来这院子里转悠，到处指指点点，其中不乏能听到其他老爷的夸赞，什么天之骄子，什么学富五车，尽是吹捧顾明渊。

沈清烟眼尖，这回她父亲仍跟在这些人后面，插不上话，灰头土脸的，没一点架势，她父亲在这些老爷里面着实排不上名头，却偏喜欢往这里头钻，这点上，他们父子俩倒是像绝了。

雪茗服侍她洗漱完再出来，顾淮山携老爷们也看完了静水居，往别的院子转去了。

沈清烟要出门，雪茗忙给她披了件孔雀金裘衣，怕她出门会冷，又戴了樱草色瓜皮防风帽，手里塞了手炉这才放她出去。

下了一夜雪，出来即见天地一色白，院里的小厮们都在清扫着雪，那青砖白瓦上的雪也不放过，依着沈清烟的想头，这雪落在上面很有意境，也没必要全扫了，但公门世家讲究多，不容置喙。

雪茗和她手搀着手往顾明渊那屋去，还没上台阶，忽见沈宿折返回院子，俩人再想躲已来不及。

沈宿先是见沈清烟一身行头比他这个父亲还富贵，再又见雪茗，登时发了气，手指着雪茗冲沈清烟发火，“这书童不是被我赶走了？你这畜牲竟还敢把他带在身边，怪不得你越发的没规矩，原来还是他挑唆的！”

雪茗被轰出永康伯府前还挨过打，是以再见到沈宿，她吓得直哆嗦。

沈清烟慌忙挡到雪茗跟前，梗着脖子道，“……这里是英国公府，父亲还是注意些体统。”

沈宿近来时时受挫，升官之路遭阻，又在暗地里被同僚冷待奚落，这一切的祸根都是因为这儿子开罪三皇子，他倒是自在，老子却受苦，还敢仗着有小公爷撑腰，教训起老子来。

沈宿哪里忍得，一挥手就打了她一下，又推她到一边，掐着雪茗道，“这狗奴才断断不可留在你身边，我现在就把他带回去打死了事！”

雪茗吓得魂不附体，急叫着少爷，人被拽下了台阶，倒在雪里，被沈宿拖着往外走。

沈清烟看着雪茗哭，这刹那间想到了她姨娘，那些丫鬟说姨娘临死前还在叫她，姨娘盼着她来救命，可她救不了姨娘的命，她只有雪茗了，父亲却狠心要把雪茗也从她身边抢走。

她猝尔抬高手，将手炉狠狠的砸向沈宿，沈宿猝不及防被砸个正着，手被烫的一缩，雪茗连忙爬起身扬声喊扫墨。

扫墨自厢房那头听着声儿过来，下了长廊就看到沈宿一脸怒火，“反了，反了，儿子打起了老子！我看你是忘了你祖宗是谁？”

说着就要抬手朝沈清烟脸上扇。

扫墨疾步走近，拦下沈宿，面带着笑道，“这大喜的日子，沈伯爷为何动这么大肝火？”

沈宿方想起这里是哪儿，到底忍下了火气，横着沈清烟道，“你这个不孝子，对祖母不敬也就罢了，现在连自己的父亲都敢打，我且跟你把话说明白了，老夫人寿宴后你随我回家受罚，否则这不孝的名声传出去，你知道后果！”

他撂了话拂袖而去。

沈清烟一趔趄竟就栽地上，雪茗赶忙扶她，她倏然用手捂住脸痛哭出来。