沈清烟瞬时僵住, 眼珠子都不敢转一下。

赵泽秀站后边儿提醒他, “别掐他颈子，若留了印子，小公爷看得见。”

沈清烟也赶紧道, “你要是掐死我，表兄不会饶你的。”

荀琮太阳穴旁的脉络突突的耸起, 眼底也有血丝, 最终手往旁边移了移, 轻轻松松的扣住她肩膀, 他咬牙切齿道, “你使的下作手段, 迷惑小公爷，迟早有一日他会醒悟, 你以为他能保你一辈子？”

沈清烟咕唧着，“表兄保不了一辈子, 难道你能保我一辈子不成？”

她这话一说，荀琮忽的一滞，随即骂道，“你就这般缺男人！离了男人活不了？”

沈清烟被他骂的莫名其妙, 又不敢回嘴, 眼尾扫着他, 暗戳戳的在心里回怼。

反正也不会缺他这个男人，他气个什么劲。

荀琮瞧她神色，立时暴起，张手掐她脸，“你在心里骂我是不是？你这种货色也敢骂我！”

沈清烟被他猛地一掐，脸疼的直抽抽，当即疼的泪水涟涟，“我没骂你，我没骂你……”

荀琮神色阴沉，另一只手刚抬起，就被赵泽秀给拉到一边，赵泽秀劝道，“犯不着为了一个卖屁股的跟小公爷结怨，你兄长若是知道了，你又逃不过一顿打。”

沈清烟捂着被捏红的脸，后退了两步，反驳赵泽秀，“你才卖屁股呢，我跟表兄才不像你想的那么龌龊！”

赵泽秀微覷起眼，笑嘻嘻道，“你们不龌龊能住一起？”

沈清烟支支吾吾，“……关你什么事儿。”

荀琮看她这样无所谓，上前一步，阴狠的瞪着她，“你父亲还不知道你在族塾里干的什么勾当吧，你也配在族塾里给我们抹黑，你背着我们跟小公爷做了什么，以为我们不知道？”

沈清烟心口直跳，看他跟赵泽秀的神情不像是在威胁她，若他们真在她父亲跟前说些什么，那她以后除非见不着她父亲，否则只要她出现在父亲面前，就会挨打斥骂。

沈清烟再三琢磨，还是怕的，很小声道，“你们几次三番因为表兄找我麻烦，不就是因为你们也想攀上表兄吗？自个儿没本事干嘛拿我出气。”

两人被她这话一噎，赵泽秀先道，“我们用得着攀附小公爷？笑话。”

荀琮的手咯吱咯吱作响，面上的怒气已然控制不住，眼瞅着就可能会爆发。

沈清烟见识过他打人，那次他打刘章，凶的像杀人，也是这个样子，她被唬住了，慌张道，“要不是你们欺负我，我没办法了，才、才……求表兄，你们就算跟我父亲说了，我父亲也怕表兄。”

她停了话，见那两人表情古怪，担心他们还要对她出手，便急急的转身跑了。

林子里，赵泽秀双手抱着胳膊揣测，“他的意思……是不是小公爷趁人之危，逼?????迫他就范，他不得不从？”

荀琮攥拳，满面阴翳。

——

沈清烟跑出了林子，吁着气停下，未几就见扫墨找来，扫墨看她脸被掐了块红痕，心知她又叫人欺负了，便好生安慰两句，带她出了族塾，一路坐马车去署衙。

沈清烟打从五岁那年被父亲带回永康伯府后，一直养在府中，父亲很少带她出门，她也猜到缘由，光说在府里，她是几位少爷里长的最矮小瘦弱的，父亲不带她出去十有八九是嫌弃她丢人。

她长成年也没出府几次，性子又软弱，父亲更不许她乱跑。

像这种官员署衙她长这么大都没见过，等到了大理寺，她率先看到的就是署衙上的那块匾额。

清正廉洁。

那署衙从外看，庄严肃穆。

沈清烟当即肃然起敬，在马车里呆呆愣愣的央视着署衙上头翘起的飞檐，一刹那觉出了身如蜉蝣之感。

扫墨让她在马车里等候，他跳下马车进去。

须臾，就见顾明渊跟她的大表哥陆恒一起走出来。

陆恒是她嫡亲的大表哥，但比她大了八岁，沈清烟都把他当长辈敬着，她能来英国公府族塾读书，都是父亲托这位已是大理寺卿的大表兄说情的。

沈清烟喊顾明渊表兄，也是顺着大表兄喊的。

沈清烟颇有自知之明，不敢过去讨嫌，蹲马车里等着。

顾明渊上马车时就见她半边脸微红肿，蔫蔫的搭着胳膊靠在凭几上，那方桌上的点心果子都没见她碰一下。

顾明渊撩摆坐到她对面的板凳上，给她沏了杯茶。

沈清烟原本浑身发冷，伸手接过茶喝了后，才有些微回暖。

“脸怎么回事？”顾明渊问道。

他不问还好，一问沈清烟就绷不住泪，挪到他那条板凳边，把头靠到他肩上，跟他说荀琮还有赵泽秀欺负她。

她还抬着脸给他看手印子，“荀琮捏的，可疼了，他还说要告诉我父亲，说我跟你干了什么勾当！”

顾明渊眉头似乎挑了下，但她再看又觉得他没表情，他抬一点指头抚了抚沈清烟肿起的脸。

沈清烟立刻凑近了拿脸蹭蹭的手，再伸手抱住他，张着亮晶晶的眼睛惴惴不安的问着，“表兄，你不能不要我了，去要荀琮他们，我会被他们打死的。”

她说话固来混乱。

顾明渊垂视着她，没声。

沈清烟又道，“他们嫉妒我！就想把我从你身边赶跑，他们就能趁虚而入了。”

顾明渊微微皱眉，随即显出一丝耐人寻味的神情。