拂冬按她在座上，温笑着冲她眨眨眼，“是奴婢自个儿贴钱给您开小灶。”

沈清烟喉间发酸，唔了声又坐回去，看她出了茶厅，再一会儿端来粥，那碗粥里有些肉肝，不是什么珍贵食材，沈清烟知晓她们做奴婢的手头不及主子宽裕，沈清烟是个公子，却要奴婢花钱给她吃喝。

她有点难堪，可肚子饿得咕咕叫，打从她回府到现在，一整天都没进食。

拂冬把粥放桌上，笑道，“奴婢叫厨房做了这个状元及第粥，希望沈六公子明年下场能一举高中。”

沈清烟拿着勺慢慢往嘴里舀粥喝，吃着吃着开始落泪，她想拂冬这样的好，若她是男人，一定要娶她，可是她没本事，即使是男人，也中不了状元，谁对她好，谁就要遭殃，姨娘病成那样，雪生被赶走。

她仿佛是个祸端。

拂冬给她擦了擦脸，浅笑道，“您若不介意，便跟奴婢说说话，憋心里没得伤身体。”

沈清烟匆促的看她一眼，把头埋低，泪水直落，哽咽着道，“我姨娘怀孕了，身子看起来很不好，我求父亲给姨娘看大夫，父亲把我打了一顿，还把雪生也撵走了……”

雪生一个姑娘被赶出伯爵府，就怕凶多吉少，她没办法救她，她这个时候恨自己没能耐，要是她聪慧厉害，雪生和姨娘就不会受苦了。

拂冬免不得同情她，看她不停发抖，烧了些热茶让她喝下去，她临走时，又塞给她一包如皋董糖，这种糖沈清烟有幸吃过一回，还是她大姐姐从青州那边顺道买回来的，说是江南特产，京里买不到这种糖。

“沈六公子不知，奴婢的娘是老夫人的陪嫁，原先是江南人，如皋?????董糖她惯会做，”拂冬道。

英国公夫人出身江南傅家，实属书香门第，她的父亲当年曾教授过圣人，更是德高望重，据说英国公夫人还是英国公亲自上门求娶的，可以想象这位老夫人受尽宠爱。

沈清烟信了她这话，抱着如皋董糖走了。

拂冬转步过旁边夹道，进了小门，门里靠窗位置坐着顾明渊，拂冬屈膝道，“小公爷，沈六公子吃饱了，现已离开。”

顾明渊抚着手腕上的捻珠，等着她往下说。

拂冬迟疑片刻，将方才与沈清烟的对话悉数禀报了，随后见他数着捻珠的手顿了顿，再然后他缓慢起身，踱回房内。

——

这些年，一直是雪生近身服侍沈清烟，沈清烟早已离不得她，现儿换成了旺泉，旺泉是男人，沈清烟穿衣洗浴都没法用他，

盥室内水花声阵阵，旺泉候在外头，朝里叫了声，“少爷，要小的给您擦背吗？”

里边儿立时传来沈清烟细软的嗓音，带着不耐烦，“不要你！你不许进来！”

她拿着香胰子笨拙的在脸上、颈上、身上擦抹，前前后后折腾了足足一柱香才把这个澡洗完，之后穿衣时还得缠裹胸布，低头看身前绕了一圈红痕，鼓鼓胀胀的疼，晚间在屋里是她最放松的时候，现在那个旺泉在这里，她哪儿敢放松，只能忍着疼缠好裹胸布，将脏的裹胸布收起来，偷偷洗干净放到盥室后方的一个小夹间里晾着，这是雪生以前长干的。

她磨磨蹭蹭着又是一会子，这番下来，她人也困了，爬进床躺了下来，一翻身抱住枕头，心心念念着柳姨娘和雪生，不觉又心尖泛酸想哭。

旺泉在收拾盥室里的衣物要送给浆洗婆子，临出门时又转头问她，“少爷，要小的晚上陪夜吗？”

沈清烟住的学舍不大，外间充做书房，供她温习看书，外间有张梨花小榻，她午间小憩时会歇在上面，以前有雪生在，她能随意乱睡，晚上也常拉着雪生同睡，现在可不能了，她厌烦道，“你睡外边儿，不准进来。”

她竖起耳朵听他奥声，再门打开合上，人出去了，沈清烟才稍稍呼着气，一翻身躺平，她现在连学舍都不想待了。

这时忽听院子有动静，砰咚砰咚声夹杂着喊叫饶命。

沈清烟听声音倒有些像刘章，好奇心作怪，她下地跑窗户边，探头张望，正见刘章被荀琮掐着脖子摁在地上，沈清烟惊了下，他们不是一伙的吗？怎还打起来了？

她尚未想明白，荀琮已收了手，竟回房去了，刘章连咽着口水，随后也回了屋。

这两人还起内讧了。

沈清烟撇撇唇，睡回去。

一夜到天亮，旺泉早早端来膳食，粗手粗脚的给她束好发髻，扯的她头发疼又遭她一阵嫌弃，旺泉是个粗人，在府里挨打挨骂惯了，还跟她笑道，“少爷的头发摸着可真舒服。”

把沈清烟气的都没食欲，吃两块桃花酥便去了学堂。

学堂这里却热闹的紧，刘章放在桌上的书被撕烂了，刘章杵在荀琮桌前瑟瑟发抖，荀琮一脚将他踹在地上，周围的学生都安分坐在自己的位置上，没一人上前劝阻。

沈清烟事不关己，也低着头坐下，心想着，荀琮这种人真是坏透了，自己人也照样欺负。

那刘章被他踹了一脚也不敢吭声，捡起破碎的纸张坐下，沈清烟能看见他脸上的恨意。

很快周塾师来授课，看见刘章桌上没摆书，当即罚他站了一早上，沈清烟回学舍时，经过刘章的窗边，就听荀琮在里面教训刘章。

“你跟顾明祯干出的丑事，却拉我下水，他沈六跟小公爷告了我的黑状，我回去就被我大哥罚跪祠堂。”

“爷告儿你！你最好赶紧滚回家，不然爷宰了你这个杂种。”

随即屋门一开，沈清烟跟他打了个面儿，只看他两眼冒火，立刻缩着脖子钻屋里不出来。

不过两日，那刘章家里来人，将他领回家，再没见来过。

——

翌日傍晚，一辆马车从英国公府驶向永康伯府，在永康伯府最近的莲池巷边，有两个仆从抬着草席出来，空落着一双惨白浮肿的死人脚，绕道儿朝西面走。

顾明渊叫了声停，示意庆俞去打听。

庆俞下了马车过去。

不久便回来告诉他，“永康伯的一位姨娘病没了，说是临死前还怀着孕，他们府里嫌不吉利，让扔远些。”

西城外是荒郊野地，扔到那儿不出一晚，尸体就可能被野狗吃了。

顾明渊眼神有瞬间放空，意识里是沈清烟那张哭花了的脸。

庆俞见他望着桌上的那盏琉璃灯出神，不由唤了声小公爷，他才缓声道，“你带两人去，让她入土。”