可悲的美丽雀鸟。绝少有人主动地飞进这宫城，她们不过是被装在笼子里，由父兄提拎着交到君主的手中，或是赏玩羽色，或是一展歌喉。满以为这一生已高出同类许多，最起码有的是仆婢跪在一旁侍奉着打理羽毛，可谁又能看透金笼仍罩在头顶，命运便从未更改？待到前任主人去了，新主子自是不爱残羹冷炙的，故又换了双手将她们拎出去，远远地打发干净。
皇宫内院尚有广厦三千，即便太妃们个个身高丈二又膀大腰圆也能容下，怎么会窘迫到要把人往外哄撵的地步呢？究其内情，无非是因昔年有些年轻美貌的雀鸟为自寻生计，尝与新帝勾缠，秽乱后宫，生下的孩儿都不知该叫兄弟还是叫爹，后世君王自觉也俱不是完人，唯恐妖姬寻了空隙祸乱声名，故索性绝了两方交际。
反正过苦日子的是她而非他，上位者才懒怠管些二道旧货的琐事呢。
如今女帝当政，虽仍是依着旧例将太妃驱于别院，却不大管太妃们的出行，只要不是往军机政要、东苑六宫君侍处走动，旁的地界皆尽予人观赏，就是想在上林苑里逛到半夜三更也无碍。因此太妃们的日子比起前代宽闲了许多。
琼太妃崔照正是沾了女帝的光，才得以常至掖庭关照旧日姐妹。
容珩听了太妃的话，默默摇首道：“珩已是贱奴，无缘得见天颜。”
琼太妃微微一笑，眉眼弯成柔和的弧度，温声道：“皇帝的性子，哀家还是晓得一些的。她么，一直还是那个执拗的小丫头，有时候爱同太傅置气……”
见容珩神色愈发沉郁下去，琼太妃也止了话头，又看向地上啼哭不止的丽婕妤。
“丽婕妤也是个可怜人。当年才失了孩儿没多久，神智一直不甚清醒，只因某次口出恶言触怒了先帝，就被无情发落至此。不过可怜之人必有可恨之处，陛下当年在此，怕是没少受她的折辱。可叹陛下心性豁达，至德至善，竟从未怪罪于她，哀家想着，成璧那孩子嘴上不说，心里大约也能明白丽婕妤的苦衷。”
琼太妃并不知晓成璧当年在赵元韫的安排下悄然离宫，掖庭里待着的是个影女替身，其实与李湄不过是几个月的浅薄缘分，过后登基便是埋首在政事里与各路贼头勾心斗角，哪还顾得上当年那点子女人间的倾轧？
且这丽婕妤毕竟是李家嫡女，即便落入掖庭也无人逼迫她洗衣做工，甚至还有不少婢子因着李家的权势时而帮衬着她。是她自己无法面对现实，只得躲进疯病的壳子里，时而张狂，时而畏怖，硬生生将自己迫成了最丑恶的模样。
琼太妃眼看着落魄如乞丐一般的李湄，渐渐眸中盈泪，用手绢在眼角轻轻摁了摁，“天底下的女人都是一样的，为了孩子，纵是恶鬼也做得了。如今陛下朝纲稳健，李家又送了嫡子进宫，却怎么一直没人管我这妹妹的死活？李昀那孩子实在不像话……丽婕妤可是他的亲姑姑啊……”
她说得凄切，却未在容珩心中掀起一丝波澜。他似乎全无触动，只淡淡道：“太妃心慈，然一入掖庭，便如没入贱籍，若无皇上旨意，李家亦不可插手。人臣便是人臣，绝不能因亲眷乱了章法。”
“太傅可知，李湄原与你姐姐是一辈人。”
琼太妃眼角细纹轻颤，哽咽着道：“她才不过三十二岁，瞧着竟比哀家这四十有七的还要衰朽。心病最耗心力，哀家估摸着，也就只剩下三五年的光景。同是侍奉过先帝的姐妹，她是犯了错，可上天已然予了她足够多的惩戒，哀家实在不忍……”
“太妃找错了人。”
容珩眉眼不动，宛如木雕石刻一般平平开口道：“珩早非太傅，罪孽深重，不得君主信任，亦不可干政，皇上绝不会因容珩的几句言辞而改变心念。且珩亦不愿左右帝王决策。若琼太妃有意施恩于李氏，可往泠泉宫李侍君处递信阐明丽婕妤现今景况。丹樨宫愉卿圣宠正隆，人亦钻营，可为太妃分忧。”
这话不但直白，更兼绝情之至，简直与那宣政殿案头一板一眼的公文有的一拼。
琼太妃像是被人兜头盖了一把黄纸似的，面上惨然变色，尴尬了半晌，才从眉眼之中蕴出三分沉痛，颤着声道：“珩儿，你怎么能这么说……哀家是你的姨母啊……”
“我的母亲，并不姓崔。”
“珩儿！”
“太妃唤我容珩便可。”
容珩面容沉静，眸光不偏不移。湛蓝天幕倒映在他眼瞳，又融成了远山脚下寂寥而静默的湖泊。
温情与堕落都只存在过几不可察的一霎。在他的身上，永远凝结着极深长的孤与寒，冰雪冷彻，亿万斯年。
琼太妃怔了怔，身形微晃，才跌走了半步便被婢女扶住。许久后，方缓过神来。
她抬手，缓缓整了整衣冠，而后恢复了惯常的端庄平静，轻启双唇：“珩儿长大了。姨母也能放心了。”
见容珩漠然不语，琼太妃悄然挣开婢子扶持的双手，扭身紧走两步凑近他身前，圆瞪着一双眼睛，极快速、极小声地道：“珩儿，你一向聪颖，怎会不知姨母今日的诉求？哀家旁的一概不要，只求皇帝开恩，让我女儿成岚从那凄风苦雨的宣城回来！你有成璧自幼十余年的孺慕，又有举世无双的才华，哪个能真正放得下你？姨母只求你为成岚屈尊降贵……不，只要你愿意放下身段，同陛下见上一面，成璧她一定会应了你的！”
这位长久茹素清修的佛菩萨，当其提及自己的生身女儿时，竟也陡然面目狰狞起来，化作罗刹座下恶鬼。
太妃说完，身子一哽一哽的，她往后瑟缩了几步，复又以帕拭去眼角泪水，“哀家老了。”
“成岚不会阻了皇上的路的。”
“珩儿……”
她断断续续地念叨了几句。可容珩始终缄默不语，她也没了主意，末了只得深深看他一眼，终于领着几个仆人黯然退去。
丽婕妤沉浸在自己的狭隘天地之中，仍是伏在当地哭个不住。
似她这般彻底迷了心魂的，兴许也真算得另一重悠闲境界了。
待太妃一行人去后，两个黑脸的精壮嬷嬷叉腰进来，先是瞥他一眼，而后使一杆皮鞭往李湄腰眼上狠狠捅了两下，“下贱东西，我看你是吃足了熊心豹子胆，竟敢伤了王爷与陛下的爱宠！”
丽婕妤左奔右突地挣扎着，嘴里嘶吼道：“什么狗屁王爷，狗屎皇帝！赵姓三代五十年，不如弘农一个李！我李湄祖上代代显贵，何止四世三公，满朝文武皆有我李家姻亲，这天下屯田，还有三分姓李！哈哈哈哈……我才是公主！我才是女帝！”
“放肆！放肆！你这疯子，当真是不想活了！好啊，嬷嬷我这就成全你！”
她被嬷嬷一对铁掌左右开弓连扇了数十下，脸颊肿胀，鲜血混着发丝粘在嘴角，却浑然不觉疼痛，反而痴痴地笑起来。
“你们都以为本宫疯了……本宫没有！方才来的那个是谁，不就是琼妃么？她可是个不争不抢的老好人，如今竟然也来看本宫的笑话！”
“贱人，混说什么！”
“琼妃崔照！崔家的庶女！”李湄往嬷嬷脸上大口大口地吐着唾沫，一边放声嗤笑道：“什么低贱出身，也敢和本宫称姐道妹。新野崔家连给我李家提鞋都不配！说是国公之尊，大胤栋梁，其实不过是崔家祖公在昭明帝打天下那阵站队站得早，曾给义军捐过几车自家不吃的下等米而已！”
嬷嬷哪里晓得这等贵人秘辛，不由听得一愣，待回神后又捏住她的皮肉拧了一整圈，举起鞭子将她狠狠抽了两个来回：“好个李家嫡女，怎么落到奴才的手上来了？你这条贱命，眼下还不如一只猫金贵！”
“摔你一只猫又怎的！”李湄狞着眼，一面拍手一面怪笑，“本宫最讨厌赵成璧那小畜生。她养的贱种，本宫都得摔死！上次是当着她的面，血花四溅，哈哈哈，好看极了……赵成璧呢，她怎么不在，是不是又在勾引男人！你们给本宫把她找来！”
后头的话愈发不像样，连嬷嬷都有些听不下，便从衣兜里扯出个臭烘烘的湿布团儿往她口里一塞，而后将其打晕带走。
容珩一直默默地观望着这一切。
黑猫乌珀在外冶游了大半圈，终于慢慢悠悠踱着步子回了小院。
畜生的脑仁极小，除了吃、睡以外不大记仇，在这一点上倒有着远胜于人的豁达。
万物之灵长，亦是万物仇恨纠葛之集合。可人界爱恨从来都与小猫无干。
容珩蹲身下来，眼中波光清淡，落寞无垠。他抬手，将乌珀轻轻搂进怀里。