如是这般，也许自己是该写一封家书，可家书家书，又能写给谁呢。

是见面只谈公事的父亲，还是后院那些为了势力娶进来的面目模糊的女人？

他在脑海中想来想去，脑中竟浮现出一张总是带着假笑的妩媚的脸，隔着经年的记忆，又似乎看到那个衣衫褴褛的小姑娘，抱着他腿哭得肝肠寸断地求他：“公子，您别拆穿我，我愿当牛做马报答公子的恩德。”

一张脏兮兮的小脸儿，唯独眼睛那么亮，像天上的辰星。

他微微叹息一声，提笔欲写，又很突然地想到，她现在，是不是在和江澜翻云覆雨？亦或是在哪个恩客的榻上？

最终这封家书交上去时便成了对老父的殷殷想念，被送进了中军帐。桓羡冷眼看罢，径直丢给侍从：“拿去封好，寄回去吧。”

侍从莽撞地问了一句：“陛下不写么？”

既说所有人都要写，以示背水一战的决心，理应包括陛下才是。

他？

桓羡诧异瞪他一眼，不知想到了什么，脸色阴沉：“下去。”

虽是如此，夜里，他却特意回了朔州府，去到薛家人备给薛稚的那间小院。

薛稚已经解衣欲睡，见他突然推门进来，身子不由得一颤。

他没多解释，目光沉沉落在她身上：“我今夜歇在此处。”

薛稚有些怔愕地看着他，没有应声。

也许是她错觉，她总觉今夜的桓羡有些奇怪，仿佛山雨欲来前的漫天阴霾，强大的压迫感扑面而来，迫得她几乎喘不过气。

这一次便格外漫长而难捱。她被撞得眼饧骨软，眼神光一点一点消散于眸中荡开的水雾，无复清明，贝齿紧抵，又是一贯的隐忍和不欲发生响声。

他偏生伏低身子吻住她，十指相牵，唇齿相抵，迫她启檀口发出声响来：“叫出来。”

“叫我一声郎君。”

紧扣的贝齿被迫分开，她发出一声小兽般的呜咽哀叫，一滴眼泪自泛红的眼眶落下来：“哥哥……”

“饶了栀栀……求您……”

“叫我什么？”

她摇头不肯，只是哭：“哥哥……哥哥……”

“错了，再来。”他脸上丝毫不见宽恕。

薛稚彷如被悬丝不上不下地缚在空中，生不得，死不能，眼边泪水如荷叶上的水珠摇晃个不停，终在意识崩溃之前哭着唤出声来：“郎君……”

浪头如愿以偿地打上来，淹没她全部心神。薛稚颤着嗓子低吟一声，身子一软，迷蒙着眼坍陷在柔软的锦被里。

两人都在平复。餍足之后，他沉沉地喘着，攥着她被捏的发红的腕骨，吻了吻她被咬得齿痕斑斑的唇：

“明天就要出征了，栀栀给我的东西呢？”

薛稚被他折腾得骨节酥熔、昏昏欲睡。既被摇醒，她恹恹睁眼：“什么。”

他在心底恼她的不知好歹，语声也沉下来：“大军出征之时，军中将士的妻眷可都为他们备了寒衣干粮，十里相送，明日我即要走，你也不表示表示？”

薛稚听了一息倒是听明白了，他大概是要她也学那些送丈夫出征的妇人，送个什么信物给他。也难怪今夜把她往死里折腾。

心间却实是难过。

她曾经倒是替他做过几个平安符，是他从建康出发去并州平定叛乱的时候。即使发生了那样的事，她也盼着他能平安。只是终究面薄，兼之有心躲着他，便未送出去。

等到了后来他堂而皇之地出入她的寝殿，以兄妹之名，行强迫之实，她便将那些平安符全用并刀剪碎，投之火中。

久也没有反应，桓羡轻摇了摇她小脑袋：“说话。”

薛稚眼间一黯，别过兰露未干的脸去，“哥哥曾经的未婚妻是何家姊姊，和我有什么关系。想要人送你，也求不到我身上。”

桓羡剑眉微皱。

这已是她第二次用何令菀刺他，似乎自那日他以她的丈夫自居起，她便格外爱提这事。

这是打心眼里不愿承认呢。

桓羡语声里不由带了些火气，攥着她手将人拉回来：“你就不怕我一去不回？”

又冷笑：“栀栀莫不是就盼着哥哥死吧，好回去和你的谢郎重续前缘？”

“你放心，若是哥哥死了，死前也一定遗诏将他赐死。继任者会尊栀栀为太后，将来，栀栀还是得与哥哥合葬，生生世世，我们也得在一块儿。”

攥着她腕骨的手似要将她捏碎一般，薛稚默不作声。

也许是他明日出征在即的气氛使然，即使听他说了这一通疯话，她也没有和他置气的心思，唯独看他的眼神之中带了些怜悯，微凉的指，下意识想要抚平他因发怒而紧皱的眉峰，又最终止住。

“哥哥早些回来。”她只应了这么一句。

桓羡眸光微动，似是闪过了一丝光亮，却是冷哼一声：“差强人意。”

他握着她修长单薄的颈背，动作粗鲁地又将人抱进怀中来。薛稚在他颈下轻轻动了下，调整了个更为舒服的睡姿，终未抗拒。

她想她终究是懦弱的，虽然恨他，却并没有恨他到非死不可的地步。

这并非是她对桓羡有什么感情，而是因为，即使不喜他之行事作风她也不得不承认，皇帝这个位置，他的确还做得过去。

若他一死，北方必将大乱，又不知有多少百姓涂炭生灵……后来的继任者，又有谁可担此大任呢？