心意。

薛稚于心间冷笑，见色起意、罔顾人伦的心意么？

面上则是微笑：“他收不收是他的事，既然是谢府台一片心意，我就代他收下吧。”

芳枝欲言又止。

傍晚，桓羡回到行宫之时薛稚已经鼓捣好了清晨所摘的胭脂花，兑了树胶指甲花等物，全做了蔻丹。桓羡面色不善地走进来：“听说谢诲给我送了几个女的，你都收下了？”

他已听说了谢诲白日来送女人的事。

“是啊。”薛稚拿了小刷子点染新做好的蔻丹一点点往指甲上涂着，“谢太守也是一片好意，为什么不收。”

桓羡的眉已经皱了起来：“栀栀……”

他该说什么？说只想有她其他人根本看不入眼？可他九五至尊，说这些话未免太过低声下气，因而只是皱眉：“为什么？不是昨天才说了要和哥哥在一起？”

怎么能想着还送别的女人给他？难道她和谢璟成婚，也会想着给谢璟送女人？

“不为什么。”她眸色平静，“哥哥早晚要三妻四妾的，我提前适应一下。”

他剑眉皱得欲紧：“你明知道，我只想有你……”

薛稚叹着气道：“哥哥或许现在喜欢我，但那只不过是因为我还年轻，我还美貌，哥哥也对我心怀愧疚。再等个几年过去，栀栀人老珠黄，可就未必了！”

顿一顿，忽又抬眸直直望他：“哥哥要是不高兴，也可以反送我十几个面首。公平起见，以后哥哥纳了妃嫔，我也去找旁人。”

这话里竟有几分拈酸吃醋的意味，桓羡忍俊不禁，原本凛绷的面容也缓和下来。

原来症状在这里呢。

约莫是幼时经历，让她太害怕被抛弃，故而一直患得患失，不过这反倒映证了他之前的想法，之所以从前会选择谢璟，不过是因为觉得谢璟能给她想要的一生一世一双人而他不能罢了。

否则，区区四年，怎抵得过他们相依为命的七八年？

他伸手捏了捏妹妹雪白玉颊，假意含嗔道：“就这么爱吃醋？”

她冷哼一声，似赌气般转过头去。桓羡眼中温软下来，自身后掌着她肩，望着镜中目含醋意的少女道：“好了，哥哥愿以王朝的寿命起誓，此生断不会有旁人，不会丢下栀栀。”

“否则，就叫我享年不永，死后也成孤魂野鬼，无人祭祀。”

真正应该担心会被丢下的是他自己才对。

薛稚在心间道。既然他喜欢这些拈酸吃醋的小把戏，她就表演给他看。

然这誓言的确许得有些过了，她眉眼间不由得透出一丝柔软，有些无奈地道：“倒也不必发这些誓……”

倘若他肯放过她，她也就并不会恨他恨到想他去死的地步……放过她，对彼此都好。

“无妨。”桓羡道，抓过她手攥在手里，一点一点替她涂着指甲。银镜中映出的眉目温软含笑：“栀栀不是想听么？以后，可以天天说给栀栀听。”

又三日，天子结束了在洛阳的全部行程，启程前往陈郡看望已经致仕的卫国公，以及卫国公那闲云野鹤的父亲、上一任卫国公谢瑍。

薛稚已经暗中配置好了那副麻沸散，不期想竟等到这样一道命令，以为他是又动了敲打她的心思，提心吊胆了一路。

但好在，他似全然相信了她那晚的说辞，不曾怀疑，也就没有动用卫国公夫妇胁迫她的心思，沿途与她说说笑笑，心情十分愉悦。

至于先前谢太守送的那十几个美人，则于次日便分赐给当地未有婚配的军士，老郡守自觉闹了笑话，颜面尽丧。

却也有个闹得不甚愉快的插曲。

离开洛阳之时，那位跟随北来的江御史再一次上谏，极力在谏书中控诉天子与公主同舆而行与礼不合，并将高度上升到亡国之君的地步，天子龙颜大怒，一气之下，直接将江泊舟贬为洛阳郡丞，留在洛阳。

那些原还对天子与皇妹同车颇有微词的官员就此全部噤声，江泊舟本人却是泰然以受。

事情传到薛稚耳中已是他们驱车前往陈郡的路上，她在心里为那位小江大人抱屈，不由得嗔他：

“哥哥也未免太过胡闹了。”

“江御史本是谏臣，上疏劝谏帝王过失，本是他的职责，哥哥为什么要贬谪人家。”

桓羡满不在乎地挑眉：“是又如何。”

“朕养他，是为了留着对付那些个贪赃枉法的佞臣恶吏，可不是要他调转刀尖对付朕。这样的人，养在跟前有什么用？还不如将他下放在地方，造福一方百姓。”

留他在洛阳，也还有大用处。

江泊舟虽然是个脑子一根筋的，却是个做实事的人，脑子也不错。将来营建新都，还需他出力。而他若想江泊舟入阁为相，也必须要他有在地方上为官的经历，如此，方能体会到百姓疾苦。

但这些事，和她说了也没什么用。她不会理解他，只会同世人一样觉得他刚愎自用。

这一句寒意森森，将薛稚未尽的相劝的话也堵了回去。她愕然张了嘴唇，最终知趣地合上。

她再一次意识到，她先前的看法是正确的。

他从来就没有改变过骨子里的傲慢与自负。一旦对她的耐心与愧疚耗尽，就又会是从前那个控制欲与占有欲强到令人窒息的桓羡。

她才不要余生都过这样的日子。

去哪里都行，总之，不能待在他身边……

五日之后，御驾到达了陈郡谢氏老宅。

天子的驾临使得卫国公夫妇诚惶诚恐，唯恐是因了前时儿子携公主私奔之事前来降罪。自事发的那两三月以来，卫国公和妻子阮氏几乎每日以泪洗面，好在最后尘埃落定，天子并没有真正责罚兰卿。