难道，那场刺杀，是有人故意为之，为的就是让她误会皇兄？

是她错怪他了？

这念头仅仅只在脑海中出现一瞬便被她否定了。他做过的恶事并不少，何差这一件。她没有因之感到愧疚的必要。

夜间，二人宿在了会稽郡。

得知天子莅临，会稽郡守诚惶诚恐，亲自出城十余里将他迎进了布置一新的行宫之中。

薛稚不被允许住在单独的房间，而是被送到了备给他的那一间寝殿。他去检视郡府时，她便一个人被关在房间中，透着窗望着天空上已经升起来的月亮。

夜幕降临，倦鸟归巢。殿中烧了地龙，熏得整间屋子热烘烘的。薛稚觉得自己好像也变成了一只关在笼子里的鸟，被关在华丽的金殿中，有些喘不过气。

夜里桓羡回来时那摆放在食案上的晚膳也没有动过，她正坐在镜台前，长长的裙摆如鸢尾花一般盛开在木质的地板上，脊背挺直，长发披散，被烛光镀上暖艳的光辉。

桓羡眼波一闪，脱下沾了些许酒气的外袍走到她身后去，自身后拥住她：

“怎么不吃饭。”

“我不饿。”她恹恹地说，微微偏头避过了他贴过来的脸。

桓羡看着镜中神色漠然的少女，笑了：“你不饿，可兰卿倒是应该饿了。”

手指捏着她下颌，又把她脸转过来，“我说过，你如何，他便如何。哥哥对他的处置，取决于你对哥哥的态度。”

薛稚心头忽生厌倦之感。

他是天子，所以可以随意拿捏他们的生死。他总有那么多迫她屈服迫她软弱的法子，可她呢？难道又要像从前一般、无止境地为他所拿捏、奴颜婢膝下去吗？

见她不语，他还欲相劝，一手揽着她腰极尽亲密。不知哪里来的勇气，薛稚忽然用力推开了他：“不想吃就是不想吃，你一定要这么逼我么！”

突如其来的发作，桓羡猝不及防，竟被她推倒在地，他愕然地看着她，室中一片死寂。

薛稚也知自己做得有些过火，却也没有道歉，怏怏起身去到浴殿洗浴了。

桓羡就如一拳打在了棉花里，原有的怒气不得已消散。

从昨日打他那一巴掌，再到白日、再到现在，她已是第三次忤逆他了。

当真是跟了谢兰卿一阵，生出反骨了。偏偏他总想起她投江的那个梦，也在斟酌是否一定要将她逼得过紧。

“下不为例。”他最终冷着脸道。

沐浴过后二人还是宿在一张榻上，仿佛怕她逃走一般，他将她箍在怀间，禁锢如铁，视线亦极具侵略性。

烛火煌煌，清漏如水。薛稚脸儿伏在他胸膛上被迫听着他坚实有力的心跳，毫无睡意。

冷不防头顶飘来冷淡的一声：“要不要？”

薛稚回过神，怏怏动着身子背过身去：“哥哥喝酒了，我不喜欢。”

今夜巡视会稽郡府，郡守设宴，他的确是略饮了半杯。

是会稽出产的山阴甜酒，味道醇美，即虽他漱过口了，可细闻之下的确还残存着一丝淡淡的酒意。

桓羡没生气，只凉凉盯着她漆黑的鸦鬓，“那以后就不喝。”

心间却有些烦躁。

方才从京中递来的消息，桓翰没能看住太后与何令菀，还是让她们把婚礼完成了。

他原本不该生气，毕竟，一开始就是他同意了立何氏女为后，何氏族人贪赃枉法也好，不堪为官也好，念在崇宪宫抚育了他一场，这个位置给何家原也没什么。

但不知怎地，自昨夜起，薛稚那句“她算什么”便一直在耳边缭绕不散，搅得他不得安宁。

他甚至、会莫名其妙地想到，她那般抵触他、不复最初的乖顺，就是因为何氏女的存在？如果她肯乖一些，全心全意地留在他身边，那，为她悔婚也不是不可……

可现在，何令菀偏偏把婚事办成了……

桓羡一阵心烦意乱。索性将她人转过来，闭眼吻上她唇。

然后是颈，然后是锁骨，然后是雪玉似的胸……她似一具没有生气的偶人由着他轻薄，直至二人完全契合。

烛火映着她空洞的眼，又模糊于一点一点析出的泪水里。最后的意识消散前，薛稚听见的是他一声极轻的呢喃：“栀栀……妹妹……”

“不要离开我……”

窗外，流星数点，明月如水。

许是连日的长途跋涉严重消耗了他的体力，情.事既毕，他很快陷入了沉睡。

薛稚没有睡意，闻得耳边呼吸声平稳响起后，她挪开那紧箍于身前的紧实手臂，披衣下榻。

她不想待在他身边，“兄长”两个字会令她感觉到恶心。然四面门窗紧闭，她也无处可去，只能走到烛案边，托腮看着微朦的烛火发呆。

四下里寂静无声，安静得她可以听见空气里火粒子摇曳的微声。不知过了多久，正当她觉得她的一生也要如这微弱烛火熄灭于灯罩中时，床榻边忽然传来一声有如梦呓的惊呼，原还熟睡的兄长霍然自榻上坐了起来。

“栀栀……栀栀……”他似梦魇般仓惶惊呼着，不知是梦见了什么。

薛稚心下莫名一滞，呆呆地应了他一声：“我在。”

他这才转过脸来，原本毫无焦距的黯淡双目在瞧见她时赫然一亮，尔后快步走了过来，将她紧紧抱住。

“原来你没事……”他喃喃地说，剧烈的喘|息尚在喉间平复。