“这件事容后再议，你二人先回去吧。”

语罢，径直起身拂袖而去，怒气虽不十分溢于言表，也算是毫不遮掩了。陆氏父子恭敬而拜，随后退下。

“没能将谢氏定罪，陛下好像很不满意。”

回到府中，陆升与儿子商议道。

脑中又萌生一计，道：“不若……咱们父子来替陛下分忧，如何？”

这便是要出手制造谢家谋反之铁证的意思了。陆韶犹豫道：“会不会……陛下是故意的？此次北境之行，陛下不可能一无所获。”

虽说与幽燕二周的往来他们的确做的非常谨慎，多借以底下官僚之手，信件过后即毁，想来不会泄露，但他总觉得事情有些蹊跷。

陆升不耐烦地揉揉晴明穴：“他当然是故意的，为了霸占乐安公主，什么罪名想不出。”

初时桓羡不告而返，他也的确害怕了一阵，以为他真的查出来什么。

谁承想，他竟留着万年公主一个女人在并州主事，自己跑回来，在人家的婚礼上当众宣判谢氏之罪，投之牢狱，强占公主，简直荒唐！

所以，这样一个昏聩君主，又有何惧？

陆升暧昧地笑起来：“比起先帝，咱们这位陛下还是太过要脸了。”

“为人臣子，哪有不为君王分忧的。既然陛下迟迟拿不准谢氏的谋反之罪，咱们，就帮帮他好了。”

——

陆氏父子二人离开之后，桓羡又回了栖鸾殿。

她仍倚坐在榻上，靠着床被呆呆地发愣，长发披散，雪颜乖糯。视线空落落地消融在初秋暑气未散的空气里，连他走近了也没发觉。

“栀栀在想什么？”

他在榻上坐下，伸臂将她搂入怀中，甚至顺手理了理她肩上披散的如瀑长发。

薛稚回过神，脸上还不及蕴出温顺神情，适逢芳枝捧着已经晾好的避子汤进来，他顺势接过：“给我吧，你出去。”

“刚刚，陆氏父子过来了。”他舀了勺药汤放在唇边吹了吹，嘴上道。

这话说得奇怪。薛稚不由诧异转眸，那勺黑乎乎的汤药已递到唇边，她对上兄长如平林新月清淡的眼。

他是要，喂她吗？

她不习惯这样的亲昵，低鬟轻轻道：“我，我自己来……”

怕他动怒，她甚至勉力笑了笑，温婉乖巧地解释：“这样一勺一勺的喝，很苦的。”

桓羡便把药碗递给她。薛稚她接过，双手合捧着药碗仰头咕噜咕噜地喝着，饮水一般，看得桓羡不禁皱了眉：“慢一些。”

他起身去端温水，回来时，她已经喝完了那碗药，正因了汤药的酸苦捧着胸口剧烈地咳嗽着，药碗在榻边案上打着旋儿。

桓羡将水递给她，一面替她顺着背一面又忍不住斥责：“急什么，无人和你抢。”

心间却涌起方才看见她无意识地恐惧自己时、那种莫名而又淡淡的怅惘来，心上如蜂蛰。

她从前是很怕苦的。

就算是七夕的时候，也要他一口药一口糖连逼带哄地喂。

短短几日，竟修炼得苦药穿肠也没有半分异样。

虽说雷霆雨露俱是天恩，她理应承受，他从前也总嫌弃妹妹太过娇气，然而面对此情此景，却并不能生出半分欣慰。

毕竟，是他在发泄欲念行强迫之事，却要她来承担避孕与不慎怀孕的恶果。

“哥哥和我说起陆氏做什么？”

出神的一刹那，薛稚已经饮过温水慢慢平复了下来，两颊也由艳若霞光的红褪为了含烟春桃的粉。

嗓音轻轻细细的，神情乖顺，似乎并未服用避子汤而委屈半分。

这样乖巧的妹妹呵。

他不为所动，屈指在她雪白鼻梁上轻刮了刮：“我问陆氏父子如何看待谢家的事，陆氏父子，可尽都给他们说好话呢。”

这有什么不对劲吗？

薛稚眸间微朦。他已捏了捏她柔嫩的颊，淡笑道：“钓者之恭，非为鱼赐也，不让他们误会，又怎能逼得狐狸自己露出尾巴呢。”

老贼现在给谢氏说好话，也不过是做戏罢了。

而他亦并非真心要治谢家于死，不过借此机会，将陆氏党羽一网打尽。

薛稚听出话中深意，看向他的目光便由伪装的温驯变成了星星点点的希翼：“哥哥将谢氏下狱，为的是对付陆氏，是吗？”

“栀栀也不笨啊。”他淡笑着睨她一眼，如春风拂面的和煦，悄悄似乎心情不错。薛稚想了想，轻轻侧过脸偎进兄长暖热的颈下，十分亲昵的姿势。

她已很少有如此依恋他的情态，桓羡心间微滞，转过目来，在她额间轻轻动着唇，问：“怎么了？”

她摇摇头，双臂搂着他纤劲的腰，偎得更紧了些：“栀栀喜欢哥哥，想和哥哥亲近，哥哥可以永远对我这么温柔吗？”

她仰头乖巧笑着，期待地望着他。

长而密的眼睫温顺地搭在雪白的芙颊上，留下淡淡的两痕青影。温顺极了的模样。