“你也下去。”

木蓝不敢反抗，担忧地望了眼好似一尊神女塑像、了无生气的公主，放下粥碗红着眼离开。

殿中一时安静得落针可闻。他端过那碗才用了小半的粥，随意舀了勺递到唇边尝了尝温度，这才递到那始终沉默的妹妹唇畔：“怎么了？”

“哥哥来看你，你也不理。从前，栀栀不是说最喜欢哥哥的么？“

他语声温柔，似随意般将她幼时稚语闲闲道来。薛稚听在耳中，却是心如刀锯。

哥哥？

已经到了这个地步，他竟还在自欺欺人地维持兄妹和睦的假象吗。

又是为的什么呢？分明是他要强迫自己，却偏偏要说成是她来求他、勾引他，对她百般折辱。眼下，又做出这些温柔小意的假象，妄图欺骗她，他们还能回到过去……

她始终不理，桓羡眼中隐忍的火便如石中之火一丝一丝燃了起来，连名带姓地唤她：“薛稚。”

“朕的忍耐是有限度的。”

那如神女无波无澜的姝丽面上终于裂开了一丝神情，眸中已泛起晶莹水光，她扶着床靠起身欲拜：“妾见过陛下。”

“陛下？”他挑眉，并不扶她。

眼泪几乎夺眶而出，她鼻翼酸涩地改口：“皇兄。”

他便淡淡笑了，心下微微松了口气。放下粥碗亲又扶她起来，修长如玉的手指轻抚她脸颊：“这才乖。”

“吃吧，今晚不弄你。”他把粥碗递给她，“吃完了，陪我看会奏折。”

弄。

彷如一把尖刀狠狠刺入心脏，她疼得身子猛烈一缩，一滴泪飞快地落在他虎口处。

她没有应，颤抖着手接过了碗，仰过头将已近变得温凉的麦粥全倒进了口中。

瓷碗落在案上，清脆的玎玲。这样的泥胎木塑，桓羡有些不悦，到底未说什么，起身拨开珠帘去到外间的书房。

玉烛殿的宫人已将方才未处理完的奏章搬了来，而她亦步亦趋地跟出来，面上淡然：“你要我看什么。”

“没礼貌。”他在书案前坐下，将方才取出的几封奏章铺开，“过来。”

她走过去，还未坐下便被他一把拉过，正跌坐在他腿上。

尤是初秋，彼此躯体紧贴，即便旁有冰釜也有些黏黏糊糊的热意。她脸上陡然升温，不情愿地别过脸：“你到底要做什么……”

他偏把她脸转过来，如玉手指轻点她还印着齿痕的柔唇，眼中含着风清月恬的笑意：“又忘了，叫我什么？”

“你……”视线对上，薛稚微微气窒，再一次逃避地避开他目光。

她不明白到了这个时候，他还要自欺欺人地让她唤哥哥是何用意。世上怎会有他们这样纠缠相合的兄妹？

还是说在他眼里，妹妹就是用来欺辱的？

她没有办法，公婆丈夫都在他手里捏着，只好再度开口：“皇兄有何吩咐。”

桓羡拔下她头上一根簪子，看着她松松挽起的长发如云如雾地跌落肩头，神情慵懒：“我累了，不想看折子，栀栀念给哥哥听。”

卷宗奏折都堆在书案上，她只好起身取过折子，又在想要借此坐到旁边去时，被他一把揽住了纤腰扣了回来，恰坐在他腿上，霎时娇红满面，挣扎着要挣开。

扣在腰间的手将她箍得更紧，桓羡低头在她腻白的后颈上轻轻一啄，含笑在她耳畔吹气：“再来一次就放过你，如何？”

徐徐热气吹拂至脸上，钻入耳朵里，酥痒噬心，很快便在那雪白的面颊上吹绽片片桃花。薛稚又羞又惊，本该生气，却因那“放过”二字而迟疑看向兄长。

再来一次……他真的会放过自己吗？

桓羡唇边仍带着恬淡的笑，眼里却冰冷无温，抱她于怀中：“逗你的。念吧。”

“栀栀这样好的身子，哥哥怎么舍得。”

薛稚一颗心重新又跌落谷底，如火遇冰，霎时便凉了下来。

她没再理会他的调笑，手脚冰凉地拿过了那置于表层的奏折。

却是一封御史台官员弹劾卫国公谢敬的奏折。言其十年前在扬州刺史任上时，搜刮乡里，鱼肉百姓，借湖州修建防海堤坝一事大肆侵吞工程钱款，致使堤坝被海水冲毁、死伤无数。

她心里陡然一沉，迅速扔下了又去翻下一封。仍旧是弹劾谢家的，言卫国公包庇纵容其家奴侵占别家田产两家相争出人命之事，最后也在卫国公的干预之下不了了之。

一桩桩，一件件，说的有鼻子有眼，却尽是不实污蔑之辞。她愣愣地回首，心里被寒气充斥得厉害：“不，这不可能。”

谢伯父在扬州刺史这个位子上长达十年，清廉公正，她随他们住在会稽郡时常听百姓们夸赞他为官的官声，州内百姓甚至为其立了生祠。便连她自己，也常跟着伯母在上元、中秋时开私库为百姓施粥，她绝不相信这样的奏疏。

桓羡又自桌上拿过一本，扔进她怀中：“栀栀再看看呢？”

这本倒是弹劾谢璟的。言他在广陵任上大肆招募私兵未己所用，早有谋反意图云云。

落井下石之辞，气得她眼泪也险些掉下来，愠怒地说：“不可能，谢郎绝无这样的意图，这些都是假的，是他们恶意中伤。”

“朕当然知道是假的。”桓羡温温说道，“这封弹劾卫国公的折子，甚至与十七年前弹劾你父亲的奏疏用词大幅相似。可那又怎样？”

“众口铄金，积毁销骨。凭他陈郡谢氏怎样清贵的门阀，也不过是□□凡胎。栀栀猜猜，这样的谏书，还有多少封？”

他说着，屈指在她鼻梁上轻轻一刮，淡淡声微笑。

这样的亲昵，像极了幼时。而她正厌恶这般模糊了亲情与欲念的亲昵，却也不敢表露出来，借低头掩去：