秦小满只当杜衡说另卖别家,虚扯了个笑。

他觉得歉疚，这雇农的人力也用了，柴火也送了出去,临到头来却没有进账,颇有好心办了坏事的感受。

马上是秋收了，还费力气活儿在这上头，他心中不是滋味。

于是不甘细了打听下去，想晓得那乡绅好生生的为何要毁人承诺。

这一询问才晓得那乡绅之户姓孟,有一侄子叫孟怀善。

秦小满是不晓得这有个侄儿有什么不对之处,自也不知杜衡与之起了龃龉生了过节。

听了杜衡所说,这才晓得八成是遭人手脚了，忍不住气骂：“这人怎生如此小肚鸡肠，同窗之间争论两句就使绊子，若是生在这村野，人人都可能在背后说过他不是,那还不得把全村子的人都整顿一番！”

杜衡也没想到手竟伸到了这里来，不过这样的事情对于那样的人家来说也只是动动手指的事情,这家买不到竹子,或到下一家就是。

于他们而言未有任何损失，倒是随意就能害了农户的苦心劳作。

杜衡宽慰道：“不必为这样烂心肝的人计较。”

秦小满骂完，不禁又心疼起杜衡来,早知是要走读书科考的路子,就不该要人去街市上叫卖，做些让人瞧不起的营生来。

他倒是没什么,本就是个农户出身的粗野哥儿，也不怕人笑话。

到头来惹人拿着这些事取笑看不起杜衡。

“你怎的这么想，首要我并不觉得做点小营生丢人；再者也正是因为做生意的时候得到了穆师兄和向夫子的赏识啊,事情也总不能只占好的那头吧。”

秦小满抿了抿嘴，心中不快归不快，倒也接受了杜衡的说法。

而眼下是着力于去解决那一堆竹子。

杜衡给出了解决方法，两个字——造纸。

世人推崇读书入仕，立业发家，这天下虽真正能谋到个一官半职之人凤毛麟角，但读书之人却是如过江之鲫。

一旦读书，就牵扯到写字，出文章。

然则文字传承需要载体，纸张便是读书人必不可少之物。

杜衡自从读书以来，先时用的是秦先生在世时余下的纸张，后自行去书坊里采买，一回动辄便是几十上百文的消耗。

但凡是造出来了，就不愁没它的去处，即便再如何不济，那也能自行留用，如此家里也省下买纸的那笔开销。

秦小满很认可杜衡的说法，纸无疑是好销的，若是能做出来的话。

前提还得是这门子手艺，倘可生产，以后开个小铺面儿也未可知。

杜衡见急性子没有反对，同他讲的更明白了些：“只是这造纸工艺复杂，且耗时又久，一时半会儿可见不得成效噢。”

“假使你叫大壮去县城里的竹木行多加询问，说不定这批竹子一口气就卖了出去。”

“你当我目光短浅至此了？若做的成纸那是长久的营生，可不是盈利一回的事儿。”

一颗竹子才多少钱，一叠纸又是多少钱，几十文和几百文的差距，其间的账识数就能算。

杜衡瞧哥儿如此，便应下了好生解决这批竹子的事情。

他大抵晓得如何以竹造纸，不过冲着秦小满所说的长久营生四个字，他还是在书院的书阁里借了几本有记载造纸的书拿回来细细研读。

自从来了秦家以后，这两年间一直都在做点小买卖，不过也都是卖个新鲜，讨个巧，很快就叫人给学了去。

原则还是那些小吃食的东西成本低，手艺算不得复杂，有心人学起来也快，如此自然长久不得。

再者是家里也没有够硬的背景，容易叫人欺辱。

倘若凭着手艺做点铺面生意，他又有了一点单薄功名，想来生意会比以前好做的多。

杜衡盘算一番心中受到鼓舞，分了一部分心思在营生之事上，秦小满那般不喜读书嫌烦闷的，夜里也抱着孩子坐在杜衡身侧，看着他总结归纳造纸的法子。

造纸首先得“斩竹漂塘”，也便是处理原料的头一步骤。

山中的竹子砍下处理成段，破开为块；置于水塘之中浸泡一百天为上。

时满取出之时捶洗杀青。

泡过后的原料再进行蒸煮，促使竹料软烂。

竹壤伴入调和成浆的石灰水，容器之中煮八天八夜。

最后一个步骤便是成纸。

原料在前两个步骤后已经软烂，再不似竹片坚硬，此时还得把原料舂做泥状。

成泥的原料倒入抄纸槽，利用抄纸帘成纸。

末了所成的纸还得制作“夹巷”把纸烘干，如此才算得到了平素手上写字的纸。

也不怪而今书坊的纸张卖的贵，现下书坊里一令纸五百张需得一千两百文往上，一张纸就要两文到三文左右。

说算起来好似还价格平廉，然则一张四方纸又能写多少字？

读书人最是在意把一手字写得漂亮，要写得好就得下苦功夫，功夫就见在纸笔之上。

所言供养一个读书人不易，不光是家里少了一个正当年的劳力不做活儿，一应的笔墨纸砚，没有一样像是地里的大白菜一般，撒下种子除除草就能来的。

杜衡连熬了两日夜，把造纸的过程落在了纸本上。

未有拖沓，先行在自家山后靠溪河的地方挖了水塘，陆续把竹子处理漂塘。

时下已入农忙收播季节，家里自余下的十亩肥地有秦小满带着大壮料理，家里一牛一马，庄稼收的极快。

微有空余还前来帮着一道破竹。

漂塘后就要等三个月的时间，中途倒是不费事，尽管忙秋收的事情。

家里砍下的竹子不少，足足挖了三个大水塘才漂下。

杜衡把竹子都浸泡以后，家里的玉米也已经收尽晒在了院子上。

两三亩地的事情不费事，估摸着今年的肥地也能均收个两石的粮食，十亩地的米粮缴了赋税以后，也足够家里的几口人吃了。

今年的收入，还得看雇农手上那三十亩地。

半个月过的极快，杜衡料理好了家里水塘竹子的事情，刚进到收稻子的时候假期已尽，又该回书院去了。

晚夏初秋总是忙碌的，县里的官员忙着税收，农户忙着秋收，生意人忙着采买，还是读书人微有松闲，整日还在吟诗作对。

焦忙之中，秋收随着一场秋雨进了尾声，到了九月末里。

中途秦家给承意简单的办了个百日宴，秦岸跟家里斗了许久，也在秋末里成了亲，分了家。

秦小满家里却是没空闲管二叔家里的事情，这日恰逢休沐，细雨霏霏的，农忙结束粮食也收归了仓库。

杜衡把承意抱在腿上，正在统算着家里秋收进仓的粮食。

自余的十亩地，田里是都种了稻子的，四亩肥田今年十石稻子，外玉米也是种的四亩，余的两亩地种些瓜果当季时蔬了，也收了九石。

总之也还不错，得缴纳差不多六石的粮食，就等着里正过来登记收粮了。

里正没来，倒是二担叔带着家里的五户雇农过来了。

杜衡把叽叽咕咕不晓得在念叨些什么的承意抱给了水芹菜，许是在他的怀里坐的暖和了，乍然抱起来给旁人，小家伙不高兴的就开始呜咽。

“意哥儿乖，爹爹说要紧事。”

杜衡拍了拍小家伙的背，听见又叽叽咕咕的了才让水芹菜抱回屋里去。

“秋收入尾，我们几个此番过来是给东家纳粮的。”

二担叔恭敬道：“今年服侍两位东家，这秋收实乃忙碌，若非是杜童生不计较长短准许我们先料理好旁的东家的粮食之事，怕是真要支应不开了。”

“这也没什么，左右谁家的粮食是多少都有登记，妻儿老小再此扎着根，户籍落在县城里，还怕跑了谁不成。”

二担叔点头称是：“不过终是要谢杜童生体谅。”

话毕，二担叔便把粮册呈交给了杜衡，两厢核对，看两边的粮食收成记录对账。

租出去的三十亩薄地，六亩田和二十四亩地，田产是八石，玉米是二十八石，总计三十六石。

只收取三成的话，差不多能收十一石的粮食。

算下来比起去年的四十九石粮食就少多了，不过这全然是坐着收进仓的粮，是和自己劳心劳力请人下收的粮食可不一样。

“今年粮食收的算不得好，承蒙杜童生不嫌，我们几户商量了一番，想缴纳十五石粮食给东家。”

二担叔见杜衡对过了粮产无异后，几人交换了眼色，小心的同杜衡说道。

“噢？这是何意？”

“这只是我们几户的一点心意，若是明年还能继续服侍东家可就再好不过。我们大伙儿商量了，明年就服侍杜童生一家，东家家里有什么事我们都能第一时间前来搭把手。”

杜衡明白他们的心思，这是认准了人在示好。

他和秦小满一早也商量过了，若是瞧着都是踏实好好干的，他们也不会把雇农换来换去，麻烦不说，家里又没有那许多的事情需要笼着雇农充当劳力。

“你们的心意我姑且收下了，明年便继续料理家里的地便是。”

杜衡道：“只是我这三十亩地分你们五户，分下来一户人家也没有多少地，你们怎么够耕种。”