再迟一些，萧庭言怕姜清筠心灰意冷，不肯再接受任何人的好意。

姜清筠猛然顿住，转身，眼神含着几分凌厉，“你什么意思？”

说着，她伸手想推开萧庭言的手，却被他紧紧攥着不放。

“若是你嫁给我，我定会举全镇南侯府之力，救出姜尚书和姜侍郎。”

“我一诺千金，绝不食言。更不会负你。”

萧庭言话语笃定，更是不肯放开姜清筠的手。

只有在看到她，能碰到她的时候，他才感觉自己是鲜活的，才敢肯定他以往沉溺的梦境不是虚妄。

只要姜清筠能点头，哪怕他要冒着大不韪去保下姜尚书和姜侍郎，也都是值得的。

像是不可置信一般，姜清筠抬眸看他，也像是重新认识了他一样。

“阿筠，我可以等你。但是姜尚书和姜侍郎不一定等得起了。”

萧庭言放开她的手，负立着，含笑望向姜清筠，似是情深。

姜清筠冷笑一声，嫌恨般往后退几步，看向萧庭言的目光冷淡，如同在看一个萍水相逢的陌路人。

“萧世子，这是在威胁我？”

萧庭言能说出这话，定是早就有了准备，才会不假思索地以此来胁迫她。

“我不是……”

不等萧庭言再为自己解释，姜清筠便继续说道：“婚姻之事，讲究父母之命媒妁之言。若我没记错，萧世子已经和我家大姐姐定下了婚约。”

“如今依萧世子的意思，是想退婚？”

“这桩婚事是姜府看在祖母面子上才定下的。”

“无论如何，你都必须娶了姜清婉。至于你与姜清筠，日后再议也不迟。”

萧庭言张了张嘴，却忍不住想起定亲后，镇南候老夫人同他说的话，一副欲言又止的模样。

“不是退婚。”他不由自主地放低了声音，低声呢喃，而后说出了两个字。

平妻。

姜清筠一愣，而后竟是忍不住笑出声来，不同于以往那种含蓄的笑，而是一种讽刺笑意。

以往她只当自己能有上一世的凄惨结局，是她天真软弱识人不清，错把仇人当亲人，才把自己、把大房所有人都送上了绝路。

如今她总算是明了，从她嫁给萧庭言的那一刻，她曾以为的情衷，就是所托非人。

之后更是天命殊途，人心离散。

如今她才恍然，都不曾有过善始，又何来善终可言？

当年大房流放，她彻底落魄。在她日夜操劳悉心打理镇南侯府时，萧庭言却早与姜清婉暗度陈仓。

一年之后，姜清婉以平妻身份进府，她却被萧庭言绝情地关在偏院，独自零落而不闻。