姜清筠的父亲姜承文，时任吏部尚书。上一任礼部尚书刚致士不久，还没人调任，职位仍是空缺状态。而以往一向由礼部负责的科举选拔，便让吏部分了一杯羹。

而姜清时正是在礼部做事，熟悉朝政。

按照前世发展的轨迹，此时离今年的科举的确不远了。四月开考，五月中下旬放榜。

姜清筠低头，昏黄烛火在她侧脸落下阴影。账本平摊在桌案上，可她却无法再像之前那样集中注意力，去核对上面的账目。

这一场科举过后，是无数寒窗苦读的学士迎来人生的曙光，被颠覆的却是他们一家的命运。

想到前世种种，以及后来无端出现在父亲书房里的信件，她的眼神更加晦暗。

“阿筠，该休息了。晚上看账本伤眼睛。”

姜清筠抬头扬声说了一句，刚想要合上账本时，无意间瞥见账本页边处被点了一滴墨，像是有人在抄写账本时无意沾上的。

她眼眸微眯，心下起疑，往后又连续翻了好几页却都没有这抹墨点。

重新坐回到椅子上，她又往前往后仔细核算着账目，都是真账。她凭着直觉，又换了一本账本，按照同样的页数翻看过去。

却发现了好几笔来自同一家商铺的订单。

城西，相宜胭脂坊。

姜清筠默默在心底记下店铺名，在顾氏的再三催促下合上账本，吹灭灯烛回了卧房。

*

沈府宴会当日。

姜清筠一早就被辛夷叫醒，起床洗漱梳妆。在她回京之后，顾氏趁着这小半个月的时间，亲手给姜清筠裁了一身藕荷色衣裙。临走前，顾氏来松筠居接姜清筠，看着她这一身装扮满意点头。

“这次你苏姐姐也要去，娘在前厅不能陪着你，你跟着你苏姐姐，别傻乎乎地又被人欺负了。”

这句话姜清筠听顾氏叮嘱了许多遍，又被姜清时念叨过，早已经熟记于心。心下也有几分无奈。

好像她在父母兄长的心目中，留下的一直都是乖巧听话的印象。在外人眼中，便只剩下了好欺负这一个词。

不过也确实，如果不是以前的她不懂反抗，只知道一味的付出和隐忍，最后又怎么会被萧庭言和姜清婉逼到那般落魄的境地。

可既然她回来了，就万不会让自己再走上前世的路。

马车上，姜清筠靠着软枕，闭眼养神，脑海中不断重复着前世时在这场宴会上发生的事情，一幕幕，犹如昨日重现。

*

沈家是簪缨世家，许多人都在朝廷担任要职。而已故的太后，当朝的贵妃更是都出身于沈家。

沈家举办的宴会，更是京城有头有脸的人都想来参加的。不说攀附上沈家，至少也要争取在沈家人面前露个脸。