“萧世子。”姜清筠和姜清婉朝着萧庭言行礼，起身后，镇南候府三小姐就上前挽着姜清婉的手，情意甚笃。
“说好在凉亭等我，你倒好，自己跑到这里来，让我和哥哥好找。”镇南侯府三小姐对着姜清婉抱怨了一句，这才看向在她身边的姜清筠，目光中透露出几分打量。
“清筠这一次回京，气色看起来好了许多。”
“那是自然的，江南养玉也养人。今日清筠见到我，还送了我一尾禁步。”明明是同姜清筠说的话，却被姜清婉拦下来，还刻意提到禁步，引来镇南候三小姐羡慕的目光。
“我真羡慕你有个这么好的妹妹。”镇南候三小姐幽幽地看了姜清筠一眼，眼神中夹杂着几分不善。
姜清筠在一旁没插话，听两个人一唱一和，依旧保持着得体的笑容，心里却溢出几丝嘲讽。
姜清婉抢先她一步开口，又着重提到她和那尾禁步。不过是想抹黑她的名声，落得个不知好歹目中无人的罪名。
“大姐姐以前还说羡慕萧姐姐有萧世子这么好的哥哥呢。”姜清筠搬出以前姜清婉亲口说过的话，“那尾禁步，如果萧姐姐喜欢，来年我再带一尾就好。”
三小姐见她识相，面色稍霁，“那就辛苦清筠妹妹了。”
“婷冉。”萧庭言沉声喊了三小姐一声，而后面向姜清筠，“她是一时新鲜，二小姐不必放在心上。”
“萧世子客气了。”姜清筠后退一步，明明是同旁人说话时一样的神态，但萧庭言还是从中察觉出明显的疏离意味。
“二小姐今日回京，清时也...”
“大姐姐，我身子有些不适，就先回后院了。”
萧庭言一句话还没说完，他所要询问的对象却转身拉扯着姜清婉的衣袖，娇娇软软地说着。想借着说话一探究竟的他，只能打住这个想法。
姜清婉一边和三小姐约着改日去胭脂坊，一边实时观察着萧庭言这边的情况，也察觉出他今日对姜清筠的态度有些不同寻常了。
想起林氏前段时日同她说的话，她想都没想就应下姜清筠的话，恨不得让她早点离开，“那让辛夷送你回去吧。我和婷冉这边有萧世子在。”
姜清筠碍着规矩朝萧庭言行了一礼，便和他擦肩而过，没再给他一个眼神。
萧庭言微微蹙眉，在姜清筠走过时，他敏锐地闻到一种似有若无的香气，很轻很淡，转瞬便又归于虚无，仿佛是他的错觉一般。
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海棠林的尽头。
“东西都准备好，确定没有问题了吗？”婢女低头看了眼不远处，还能听到从树林里发出的声响，忍不住站远几步。
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