她站起，去到为课业苦恼的弟弟身侧。

男孩斜眼瞧她，扭捏地叫了声“姐”，接着又垂下头去对付数学公式。可惜用心不过片刻，他很快便没了斗争的力气，拿着笔涂起草稿纸，画互相打架的小人图。

苏青瑶身子微低，去看他的数学题，默默在心里计算。

她蒙学在七岁，父亲在家里亲自指导，教了两年，头一年仔细，后一年潦草，因为在后一年，他千方百计娶进家门的心上人总算有了身孕。到第叁年初，继母诞下一名男婴，随后便把她寄宿到拯望会所建的启明女学去了。

她成绩不错，读到高中，开始教富人家的小姐们读古诗，带她们念“桃之夭夭，灼灼其华”，以来贴补家用。

后来苏青瑶毕业，是一九二六年。她本想申请沪江大学。但沪江是教会大学，学费太贵，复旦、南洋倒是公立，可不收女学生。北京女大和北京女师大离得太远，她无亲无故只身去，不切实际。

再往后便披上婚纱，嫁给徐志怀，去往杭州，什么复旦、沪江全不再想。

按父亲的话说——嫁了人，就好好过日子，不要再耍小孩脾气。

苏青瑶看着在书桌前涂涂抹抹的男孩，抬起手臂，戳了戳他的脑袋，轻声道：“这么不用功，按现在的成绩，你将来可怎么办？”

男孩道：“没关系，爹说了要送我去留学，东洋、西洋各叁年，就和他一样。”

“哪来的钱……”苏青瑶无奈地笑。

“爹亲口说的！他还讲钱已经存好了，就在银行里。”男孩瞪大眼睛，显然是不服气。“不信你去问他！”

“嗯，我信。”苏青瑶道，口吻里似乎掺杂着隐怨。

恰逢此时，继母携父亲归来。

“志怀呢？他怎么没来？”她父亲苏荣明见她第一眼，便问起女婿。

苏青瑶答：“他忙。”

苏荣明脸色不佳，觉得徐志怀这当女婿的，竟欺辱到自己这老丈人头上。继母见状，慌忙打起圆场，让两人先坐，自己折进厨房又奉两杯新茶出来。

苏荣明抿了口茶水，脸色稍缓，问苏青瑶在杭州四年过得如何。苏青瑶只说不错。他冷哼一声，又说，去年过寿，徐志怀托人送来的贺礼——巴掌大的金老鼠——他是满意的，但今天不过来，着实没礼数。苏青瑶冷冷地附和他，说，是、是……

“四年了，你也没生个孩子。”苏荣明找不到东西教训青瑶了，便说起生养之事。“看过医生没？别是哪里有毛病。”

“爹，你生弟弟不也花了叁四年。”苏青瑶淡淡答，面上瞧不出半分恼意。“人各有命，这不是我说了算。”

她看向他，瞳仁黑得出奇。

苏荣明心头悚然，暗暗想：这丫头果真是和她那跳井的亲娘一个模子刻出来的，浑身透着股邪性。

勉强坐到日头西斜，辞别。

苏青瑶心里闷得慌，便去附近的商铺买火柴与香烟，香烟要小仙女牌掺薄荷叶的那款。她站在两侧栽满法国梧桐的行道边，拆开纸盒，指甲盖熟稔地弹出一根细烟，点燃。

徐志怀从不知她会抽烟，她也一直瞒着他。

苏青瑶抽得极猛，很快便烧尽一根。口中泄出的烟雾徐徐消散，她抛掉烟蒂，去取第二支，衔在淡粉的唇间。

临街边，有几个顽皮的女孩子，不甘寂寞，折来七八根缀满桂花的枝条。她们围着彼此，奔跑转圈，玩起操办婚礼的游戏，手里一面使劲挥舞着桂花枝条，一面轻快地大喊“当新娘子喽，当新娘子喽”。

花朵纷纷而落，恍如黄昏时骤然下了一场缠绵的细雨。

苏青瑶夹着薄荷烟，静静凝望她们，忽而心里一哀。

她心里轻念：傻孩子，不要轻易当人家的新娘，你会流泪的。