宁父的表业，也就是继夫人窦氏嫁进门第七个月便生下了一个早产儿，小宁蔚三岁的弟弟宁岑。

先前得到女儿过世的消息时姚家外祖母就一病不起，等到宁岑的消息传回来，她更是备受打击。

这些后宅的猫腻虽然姚家外祖母和姚家外祖父琴瑟和鸣没有经历过，但是身在姚家她听说过，明白这是怎么一回事。

缠绵病榻半年后，姚家外祖母熬干了心血，跟着女儿去了。

那时候，姚家外祖父想过将外孙接到他身边教养，他担心宁家那个继夫人对外孙不好。

可不凑巧的是，姚家外祖父刚写了信去京城，一天晚上他走在路上不慎摔倒，从此腿脚出问题，没有人在一旁伺候不能单独生活。

他这样的状态不可能照顾得好外孙，腿脚不便之后姚家外祖父的身体也变得越来越差，在宁蔚八岁那年的冬天，也离开人世。

就是从这时候起，宁蔚身边多了一位书童。

宁蔚外家最亲近的人都去了，唯一还时不时会关心的他的人只剩下外祖父的姐姐，也就是宁蔚的姑祖母姚老夫人。

姚老夫人早年嫁到同在洛南省的杜家，她膝下有两个儿子一个女儿，女儿同样嫁在洛南省，两个儿子一个从文，在隔壁省做知州，另一个儿子从武，成年之后就跑去了边关，娶了边境将领的女儿，现在已经成了关口守御。

姚老夫人子女长期不在身边，她的身子还很硬朗，就时不时到崇安县的别院住一段时间。

宁蔚选择的梁平州在洛南省城和崇安县之间，不管他去哪边看望姚老夫人都很方便。

到了梁平州，宁蔚就不再关心京城的事，他的离开只会让有些人更加心急，他只用等着那人暴露更多问题。

果不其然，宁蔚刚到梁平州一个月不到，就有京城宁家的家丁跑来恭喜他，告诉他家里给他定了一位极好的未婚妻。

这已经是宁蔚的第三任未婚妻，他这一次连未婚妻的面都没见到，中秋节时，继夫人身边的管事姑姑就慌慌张张地跑来说他的未婚妻出事了。

这一次不是病逝，也不是私奔说成坠落山崖，这一位是在中秋之前出去游湖时，掉进了湖里。

官家小姐出游，身边不可能一个人都没有，小姐落水了，丫鬟、小厮在一旁干看着？

宁蔚在京城的朋友调查了之后告诉他，事情还真就是这样。

当时那位小姐是在京郊，一个人挺多的湖上同另外几位小姐一起的。

一阵大风刮来时，小姐们正好都站在船头，一个个像下饺子一样，接连落水了好几位，一个个都是官家千金。

为此，船上的所有的人都慌了，这些小姐出事了剩下那些伺候的人回去恐怕也不用活。