「林娘子，你可真爱乾净。」大杂院里白天只有朱臻晴和黄大嫂在家，一来二去也相熟了许多。这天午后俩人各抬了一盆衣裳去河边浆洗，「日日都见你在洗衣扫洒，连共用的地方你都帮大伙儿清扫收拾。」

「间着也无事，活动活动筋骨罢了。」好在她常观察下人做事，学个皮毛还算有模有样，但要论起真正的标准来，那可差远了。

「看你这双手，从前家中定有奴僕使唤吧？」黄大嫂是过来人，一眼就能看出这对小夫妻出身不凡，尤其是晚来几天的小娘子，每晚都要丈夫劈柴烧水供她沐浴。

「家道中落，不提也罢。」都说坏习惯是会传染的，朱臻晴现在的撒谎技术也是更上层楼了。她认真搓洗着每件衣裳的袖领处，动作慢慢悠悠。

「常言道苏杭富甲天下，你们呀饿死的骆驼也会比马大。」啪啪啪啪，黄大嫂用力挥舞着手中的锤衣棒打得水花四溅。

「黄大哥家是大同人，为何你们会跑到乐安来做佃户呢？」

大杂院里有务农的黄家夫妇，有一对卖唱谋生的刘姓父女，还有两家「每日绝早入局，抵暮方散」的服役匠工，真是民籍、匠籍、贱籍都凑齐了。

「过不下去了，不跑就得死在那儿。」

「是出什么事了吗？」如今天下太平休兵养息，无缘无故怎么会死呢？

「我夫家祖上本有三五亩薄田立身，后被当地乡绅强占了去才沦为佃农，」黄大嫂手脚利落的拧着洗好的麻布外衫，不悲不喜的讲述着自家故事，「日子虽苦倒也不至于活不下去，可去年赋税加重，我们种出的粮食连交租都不够，还要另外花钱买粮凑数，家里哪儿还有钱啊，借又没处借，人人都穷，想豁出命去当强盗都抢不到银子。」

「朝廷征税这么重么？」她记得北方税收规定一直比南方少，如何到了百姓头上仍是这般不堪重负？

「光是朝廷的我们还可以应付，逼死人的是代王。」

代王朱桂，太祖皇帝的第十三子，也是当今皇上最纵容的十三弟，行事残暴荒淫无度，朝中多次上奏弹劾都被顾念骨肉亲情的永乐帝压了下来，数次劝诫屡教不改，是朱家头一号麻烦人物。

「对不起。」他们家真是害了好多无辜的人。

「什么？」她道什么歉？

「勾起黄大嫂的伤心事。」顏济桓悄悄跟她说过，黄家老的小的都在出逃路上病死了，记得千万别再问人家怎么没有子女。

「唉，人活着总要往前看，」天底下又不是只有他们一家苦，「想点高兴的，咱们待会儿再走远点去找找还有哪儿能摘到桑葚如何？」

买不起水果更买不起糖，穷人的快乐就在山林寻果之中。

「好啊，那我快点洗。」不搓那么仔细了，她挽高袖子操起棒槌一通猛打。

「这就对了嘛，照你刚才的洗法别的都甭做了。」

在乐安的日子无疑是辛劳的，但朱臻晴却过得有滋有味。原来做个事必躬亲的小媳妇没有她想象的那么难，毕竟她上无公婆需要侍奉下无幼儿等着抚养，顏济桓又从不提半点要求。真正履行了他自己曾经讲过的话：好不好吃都要说美味。既然享受了别人劳动成果的好处，就没有资格再挑三拣四，这是基本礼貌。